到了八月，在岭南境内时感觉不到入了秋，踏进中原已是秋风瑟瑟，落木萧萧。
此番岭南之行，秦淮之腿伤比上次严重得多，伤情加重与他上次在岭南恣意妄为脱不开关系。阎循心疼，一早派人去眉山寻谭褚下落。
刚进中原，派出去的人送来消息，谭褚去了郴州。
阎循马不停蹄带着秦淮之赶回郴州，正巧赶在中秋这日。
越乐山上，天已经黑了，齐啸林别院的门被人敲得像是在砸门。
吴叔亲自出来开门，见到满头大汗的阎循，忙问：“少帮主？可是出了什么要紧事？”
阎循嘿笑道：“没什么事，听说齐啸林的腿让人打断了，我过来笑话他！”
阎循说来笑话，是真的来笑话。
秦淮之将一盒点心递给吴叔，“不曾回郴州城，这是路上买的桂花糕，希望啸林别嫌弃！”
吴叔忙接过桂花糕，恭敬道：“秦爷有心了！”
阎循推着秦淮之进门后，径直往齐啸林屋里去。
一进门，瞧见齐啸林躺在床上，两条腿用木板夹着悬在空中，身上被针灸得像个刺猬，阎循噗嗤笑出声，“你大哥真够狠，说打断腿就打断腿，当真不念一点兄弟情义。”
齐啸林斜了他一眼，哼出声，不甘示弱地说：“你被你大哥脱光了挂在树上抽得皮开肉绽的时候，你大哥也没心软！”
“能一样？”阎循推着秦淮之走到床榻前，低头俯视齐啸林，啧啧出声，“我那顶多皮肉伤，你这不会瘸了吧？”
齐啸林闭上眼，不愿搭理他，“不劳少帮主费心，瘸不了！”
顾惜北把齐啸林的腿打断时，手底下有数，事后又让谭褚跟着来郴州给他医治。阎循自然知道齐啸林瘸不了，他就是故意在取笑齐啸林，还他当年在树下嘲笑的仇。
阎循收了笑，问他：“大哥下手不轻！说说你在岭南做了什么，把大哥逼到这个份上？”
齐啸林身子动不了，脑袋蹭了蹭枕头，倒向床内。
这时，进来一个少年，贴门而立，手里拿着个香梨，一边啃一边说：“啸林哥哥把岭南王府给烧了，如今岭南王还在睡大街！”
秦淮之刚端起茶杯润口，惊得差点没喷出来，手里的茶倒是洒了不少，忙取了帕子擦拭。
齐啸林平日里遇事都是隔岸观火，从不参与。没想到真动手的时候，浑然一副天不怕地不怕的样子。
秦淮之将茶杯放在小几上，问：“他怎么没被南阳王抓去喂老虎？”
少年回道：“王府起火一事，是世子亲自查办的，殿下查到啸林哥哥有意袒护，对外说是久未下雨，天干物燥，容易走水，王府起火只是一场意外！”
阎循在床边坐下，用指腹捻着齐啸林腕上的银针，“窝都没了，还要护着你，世子真心一片啊！”
齐啸林掀了眼帘，转过头对阎循说：“把你的狗爪子拿开！”
阎循松了手，“事成了？”
齐啸林眼睛快要冒出火星子来，嘴巴像是被缝上了，一字不说。
瞧他恼羞成怒的样子，阎循猜测齐啸林又是白折腾一趟，侧过身问少年：“你表姐跟世子婚事如何了？”
少年耸了耸肩，“又往后推了一年，改到明年三月。”
与凤南湦结姻亲的女子是鱼家女子，阎循在岭南给秦淮之解闷时提过，常副帮主的妻子出身鱼家。
秦淮之心下了然，眼前这位俊朗率直的少年，便是喜欢梁上悬书的常胜。
“这么说来事没成，他们两个还得结，真够折腾的！”阎循说，“姻亲尚且把你逼成这样，下次世子若真要迎男子入府，你打算怎么做，把人杀了？”