“管中窥豹，时见一斑，不知全貌，我们不可随意猜测。”秦淮之说，“待会到客栈，找人打听打听。”
杨义武应道：“是。”
客如云，从外面瞧着简陋，屋中干净整洁，客栈里只有老板钱水生跟老板娘两个人经营，并没有请小二，突然来了二三十号人住店，一时有些忙活不过来。
徐长风不放心，借着去厨房帮忙，盯着老板娘做菜，顺便嘱咐钱水生不要红肉，钱水生识趣，杀了六七只老母鸡招待他们。
用过膳，杨义武找老板娘付账的时候，同她打听松鹤堂。
老板娘听到他提起松鹤堂，原本欢喜的笑容霎时一脸警惕，找了杨义武碎银子，不肯多说一字。
看样子是知情，只是不愿意说。
杨义武遂掏了五十两银子给她，老板娘看都没看一眼，不为所动，锁好柜台，回房休息。
杨义武在老板娘这里碰了一鼻子灰，一无所获回去给秦淮之复命。
秦淮之听后，对松鹤堂愈发好奇，决定在兰溪镇多住几日。
次日天不亮，有人敲响了客如云的后门。
老板娘开门见到来人冻得哆嗦，想要将人拉进来取暖，被那人拒绝。
来人塞给老板娘一个锦盒，笑盈盈道：“昨日住在你店里的客人救我一命，又给了我不少干粮银子，我不能欠着别人恩情，这个权当谢礼，麻烦嫂嫂帮我转交给恩公！”
杨义武正巧路过后院，一眼认出门外是昨日从地里救回来的姑娘，见那位姑娘塞给老板娘一个盒子后，匆匆离去，立刻追出门，却没看到人影。
老板娘问杨义武：“是你们昨天救了阿蓠？”
杨义武点头，“昨天她在田里掏老鼠洞，冻晕过去，正好我们商队遇上，把她送回家！”
听了这话，老板娘愤愤不平道：“这丫头太固执了！”
杨义武问：“那位姑娘是什么人，松鹤堂又是怎么回事？”
老板娘看了眼手里的锦盒，“这里不是说话的地方，我去请我家相公，让他跟你们讲！”
回到客栈，老板娘将锦盒转交给杨义武，“这是阿蓠让我转交的谢礼，昨日多谢你们救了她！”
杨义武接过锦盒，无所谓地说：“举手之劳，不必言谢！”
客栈后院，老板娘将前因后果跟喂马的钱水生讲了一遍，接着说：“那几人是阿蓠的恩人，他们想打听松鹤堂跟阿蓠的事，你去跟他们说说。”
钱水生给马槽添加草料，不满地说：“告诉他们做什么？一群中原商人，无权无势还能跟幽州府衙叫板不成！”
老板娘说：“我看他们不是一般人，昨天在厨房帮忙的那位，他腰间带的是军令！”
钱水生手下一滞，侧身问：“军令？你不会看错？”
“错不了，只是没看清是何处的军令。”见丈夫还在犹豫，老板娘又说，“他们翻山越岭从中原来，可巧不巧救了阿蓠，指不定是老天爷看阿蓠可怜，想要帮她！你难道还想冷眼看着东家的女儿这般活着？”
“我什么时候冷眼了！阿蓠是我看着长大的，难道我不心疼？”
“那你何不帮阿蓠一把？”
钱水生攥紧了手里的草料，叹息道：“有用吗？”