贾琏去金陵收拾祖产的举动,显然是起到了效果,现在京城里除了薛家日子过得有些紧,其余皆是一片平静之声。薛蟠倒是下狱了,但是薛家还有薛宝钗撑着,另外还有一个薛蝌,也是准备考科举的,虽然日子过得紧张,但却没有伤筋动骨。至于原先的王家,因为王大老爷被贬官,倒是消停了不少,但家族的底子还在,日子过得不是很艰难。
而且还因为王家被打击的缘故,王夫人这些日子收敛了不少。
江菱提笔给林黛玉回了一封信,但因为没有什么好写的,便零零碎碎地写了一些日常琐事,还提到了自己在广州的日子。康熙回程的时间虽然已经定了,但是她没敢提,谁知道会不会有人借此机会大做文章呢。京里的人,可个个都是人精啊。
又等到第三天,广州城里才起了一些流言蜚语,说是上天震怒,所以才降下了那场六月飞雪。
江菱不想把事情弄得太突兀,于是便又制造了两场小冰雹。比起六月飞雪,七月冰雹对于南粤来说,倒不是那么罕见,起码二三十年还可以碰到一回。不知不觉地,那场六月飞雪变成了一个传说,仅仅存在于人们茶余饭后的话题里,虽然津津乐道,但却没有造成什么恐慌。
南边儿的人,果然都不大在意这些细节。
等歇了三五日,事情全部都平稳下来,康熙那边的事情也都处理利索了,便开始打道回府。刚刚南巡的时候,康熙身边其实带了不少人,但是一路走下来,有些提前回京了,有些留在扬州和金陵,还有些被康熙留在广州城收尾,回去的人已不足半数。轻车简从,速度便快了不少。
到八月的时候,他们途径过杭州,她还被康熙带到了钱塘江的尽头,说是看海。
钱塘江的大潮一浪接着一浪,倒是引了江菱不少关于前世的记忆。
在杭州停留了两三日之后,便又一路北上,回到了扬州和苏州。江菱按照林黛玉信里的话,给林黛玉在苏州的本家带去了一封信,还有北静王带去的一些话。苏州林家的人见到江菱,倒是欢喜了好一阵子,问了她许多关于林黛玉在京里的事情,江菱都一一地答了。
离开苏州之后,便一路北上直往山东。
江菱曾问过康熙,为何这一次不回金陵。
康熙答道:“当初之所以到金陵,是因为要拾掇那些盐商,现在既然已经收拾干净了,朕的人又留在苏州和扬州,金陵自然变得可有可无。况且——”他笑了一下,但笑容却有些冷,“早先朕还在金陵的时候,便已经有人提前在金陵做了布置,现在去金陵,不过是弊大于利。”
江菱猜想,这说的应该是薛王贾史四大家族。
但康熙仅仅是隐晦地提到了一点,却没有继续深入下去。
于是皇帝的銮驾便浩浩荡荡地一路往北,直到了山东境内,才停了下来。祭祀苍天是个苦差事,江菱又因为晕(马)车,精神有些疲倦,便被康熙留在了城里,歇了两日。
等到康熙回城时,江菱才听说,泰山上出现了难得一见的奇景。
而且还据说,这一次祭天的行程,比前面几回都要顺利。
江菱不知道这是个什么缘由,略微听了一些,便过去了。等到祭天之事结束,銮驾便又浩浩荡荡地启程回京,一路经过了不少有意思的地方。江菱估算的日期很准,等回到京城时,已经是十月中下旬,寒风萧瑟,天空中甚至飘起了小雪,已进入初冬时节了。
这是康熙为时最长的一次南巡,从春末一直到初冬,几乎都在路上。
回京的第一天,江菱便接到了康熙的一份儿手谕,让她继续留在太皇太后的寝宫里住着,哪里都不要去。但那份手谕上,却没有提到半点原因。江菱接到手谕之后,便派人送去给了太皇太后,太皇太后亦回道:那便住下来罢。
于是江菱便在太皇太后的宫里继续住着,完全没有挪动位置。
不过在第二天,陆陆续续来探视的人却多了许多,有嘘寒问暖的,有旁敲侧击的,还有问她康熙在路上可曾碰到过什么“温柔婉约的江南女子”,想要收留在后宫为妃的。不过这些人,江菱倒是没见过几个,有多半都被苏麻喇姑挡在了外面,板着脸说道,小主刚刚回京,需要静养,你们还是等小主休息好了之后,再上门探视不迟。
顺便一提,太皇太后还把她每日的晨昏定省给省了。
江菱在宫里住得越久,便越是感到奇怪。在南巡之前,康熙虽然也让她住在太皇太后宫里,苏麻喇姑虽然也会替她挡着这些人,但却从来没有像现在这样,连一些普通的应酬都给她推掉了的。甚至有些时候,江菱想要出外面走走,苏麻喇姑都会拦住她,明里暗里地告诉她,现在不是一个合适的时间。
江菱问苏麻喇姑,那什么时候才是合适的时间?
苏麻喇姑沉默了很久,才道,这就要看皇上什么时候才能完事儿了。
言罢朝江菱身上瞥了一眼,目光落在她那对珍珠耳坠上,眼神有些复杂。
江菱摸了摸自己的耳坠,暗想,这对儿罕见的淡蓝色南珠,确实是显得有些扎眼了。
但更深层次的东西,她却没有往下细想。
又过了两日,约定好跟林黛玉见面的时间快要到了,江菱刚刚跟太皇太后提了提,说自己想要出宫礼佛还愿,太皇太后便瞥了她一眼,用茶盖撇去茶水上的浮沫儿,平静地说道:“是想去见见你那位手帕交么?皇上昨儿跟我提了提,今天一早,我已经派人将她接到宫里来了,你无需出宫。”
太皇太后说着,目光又有意无意地落在了江菱的耳垂上,眼神相当复杂。