第7军第8旅独立一营，即是守备军配属到桂军的4个整编营的其中之一。
营长名叫赵大宝，他是原滇军富宁守备营二连三排排长，毕业于云南讲武堂的他，在滇军与西海湾冲突时，一枪未放便被上司下令缴械，愤愤不平的他对着辛灿出言不恭，却引起了辛灿注意。
辛灿喜欢这个滇军排长的直率，让他加入了西海湾卫戍二师。
赵大宝跟着二师回到擎州，深深地感受到滇军败得不冤，他认为这才是真正意义上的军队。
为此他奋图强、刻苦训练，得以晋升为西海湾军的军官，再而进入西海湾军校，以优异的成绩毕业，得到辛灿的青睐任职营长。由于跟随滇军东奔西跑，具有实战经验的他，率领一营官兵作为第一梯队参加北伐。
守备军4个独立营均成为第七军的主力部队，战便是第7军第8旅赵大宝的独立营，在衡阳西北金兰寺地区击退叶开鑫一部的进攻。
赵大宝攻守兼顾、打得很有章法，他仅以一个步兵连防守正面，让炮兵连用庞大的火力，轻易便将叶开鑫的一个1千多人的团挡住，另一个步兵连从两面包抄，加上防守连的正面突击，敌人便溃不成军。
尤其是短兵相接时，狙击步枪和单兵佩带的手枪大展神威！
两个步兵连24名狙击手，远距离将敌军的机枪死死压制着，己方的轻重机枪像割麦子一样地把任何视线里的敌军打到，吓得敌军只能趴在地上。
两个步兵连的士兵们从正面侧面冲击包抄敌军，步枪、冲锋枪配合着，冲进敌军中的士兵们纷纷拔出手枪，对着敢于抵抗的敌军连续射击。
在那50至200米的手枪与冲锋枪的有效射程内，没有一个敌军敢于还手，像赶鸭子般地四下逃跑。
由于事先的布置和命令，独立营对敌军并不赶尽杀绝。以西海湾特的话来说：“内战没有赢家。”
战士们在生命没有受到威胁的时候，均不往死里打。如此的情况下，第一场防守反击遂打得非常顺利。
革命军一路下衡阳、占长沙，3个月的时间一晃而过。随着守备军第二批次的接替，辛报国乘坐海轮过东洋、入西洋，踏上了开拓视野的旅程。
一份份北伐战报汇集到西海湾最高长官的手上，对照笔记本电脑里的民国纪实，连各个战役和战斗阶段的时间大致都是一样的，畅鹏指派西海湾部队参战，并没有对历史形成改变和造成不良的影响。
他放心了，吩咐李爱桦把每日战报改成一周汇集的报告、再到一个月的汇总，只要没有大的出入，便不再去过于理会北伐的事宜。
西海湾守备军5个常备师和特种部队的主官，即是王成峰、辛灿、辛武、郑启明、张春水和苏小明，他们组成了北伐军事参谋部。
参谋部将在辛报国出洋考察回国之前，统筹西海湾部队的参战演练，各级各类机构、野战医院和各级医院、各师的部队、后勤及特种部队、特勤特工、情报部门都将参与其中。
北伐成为了西海湾特区的实战练兵场。