从英伦三岛蔓延到香港、冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来亚、印度、乌干达、南非、尼日利亚、马耳他、新加坡以及无数岛屿,地球上的24个时区均有大英帝国的领土。
英国霸权领导下的国际秩序被称为“不列颠治下的和平”。英国出版的大英帝国全球地图通常用红色把帝国的领土标出,可以清晰地了解到这个庞大的帝国在全球的影响力。
英国人是傲慢的,可大英帝国即将迎来了一位更加显得傲慢的人。
陈震系南洋华侨,其叔父即是大名鼎鼎的陈嘉庚。1927年,陈嘉庚为了维持集美学校和厦门大学经费,在资金紧缺时,他低价出卖了一部分橡胶园。收购橡胶园的便是西海湾。
毕业于伊斯特陆军航空学校、酷爱飞行的陈震,于法国空军第二十三驱逐团实习期满回到新加坡,时逢陈嘉庚与西海湾接洽橡胶园交割一事,主动请缨前来,其目的便是往民国寻找一飞行职位。
法国空军第二十三驱逐团的上尉飞行军官戈尔德,鉴于欧洲根深蒂固的反犹主义,法籍犹太人的戈尔德工作和生活并不如意,被家族亲系的瓦尔塔总工、请来西海湾担任试飞员。
一来二去,飞行技术精干的戈尔德,最为熟悉西海湾制造成形的两款飞机性能,被任命为西海湾航空队的少校队长,奉命组建西海湾空军。
陈震在参观煌城巴黎新区时,偶遇前来度假的原上司戈尔德,令有些焦头烂额的戈尔德欢喜万分。
为何?西海湾不乏飞行员,却缺乏有经验、特别是具有驾驶战斗机经验的飞行员,因为西海湾研生产的两款飞机均系空战、对地攻击和具备轰炸能力的多功能单翼快速战斗机。
自从美德开始在西海湾研飞机,多年下来,磨洋工的飞机仅仅就制造出那几架样品,经不起新型飞机耗材的损耗,且不能多飞,弄不好何时在空中便动机熄火了,遂只能使用老式的进口双翼机,一批批地培养飞行员。
6年时间里,西海湾航校培养出具有单飞能力的飞行员超过500人,却无一人具有空战经验。
从犹太人里去招啊!犹太人是好找,哪一个行业的犹太人都有,但由于欧洲的反犹情节,飞行员这个光彩的职业,欧洲各国极少采用犹太人。
如此,西海湾即使拥有了世界一流战机和一流战机的制造能力,却无法满足合格飞行驾驶员的巨大需求。
早期的双翼飞机,速度低的不超过200公里/小时的时速,最快的才300多公里/小时。单翼飞机一下便让这些习惯于慢速飞行的飞机驾驶员极度不适应,工作和要求极为严格、认真负责任的戈尔德,每天都在担心着空难的生。
连飞机起飞降落都放不下心,何谈驾驶飞机战斗。因而,西海湾空军只停留在口头上,这也是日本舰队前来,畅鹏根本不敢使用飞机抗衡的主要原因。
陈震来了,驾驶着他狂热的飞机翱翔蓝天,但他也仅仅能管理一个起运输作用的“枭鹏运输机中队”,新式战斗机形成战斗力与轰炸机的合格驾驶和合理运用,仍然需要一个相当的过程。
先快速掌握和运用枭鹏运输机、而不是尽快让野鹰战斗机形成战斗力,便来自于西海湾特的特别指示。
不愧是日不落帝国,英国殖民的国家达到56个。陈震上任一段时间、待熟悉枭鹏运输机的各项指标后,便以每批3架次的批次飞行数量、开辟一条条航线。
一条跨越亚洲、非洲、欧洲的航线。线路涉及缅甸、印度、巴基斯坦、伊朗、埃及、利比亚、突尼斯、法国,目的地是英国,该条路线基本均为英国的殖民地或盟国的领地领空。
由于枭鹏运输机的最大航程只为1300公里,完全无法跨越广阔的阿拉伯海和地中海,太平洋和大西洋则想都不要想。遂只能往西沿着海岸线飞行,不但要穿过三个洲、经停多个国家的机场,如印度、伊朗、法国等广阔地域地界,还得降停两次、加油修整。
即使如此的一个远距飞行数据,已令大英帝国空军联络官、中校里维斯惊叹不已,英国尚无航程如此之远的运输机或客机。他再而见到枭鹏运输机的时候,整个人惊呆了。
20年代是‘和平’的年代,军用飞机研基本让路于商用飞机。而无论军用还是商用飞机,大多沿用双翼机,直到30年代初期,全金属单翼飞机才得到认可。30年代中后期,人类航空方进入单翼机时代。
不知美国和德国人怎么想,获得单翼机和当世最先进飞机理论和制作技术,他们均没对外公布半点。畅鹏可不管那么多,有了我就用,能用便没有问题。
登上运输机的里维斯白痴似的问这问那,陈震以法国式的傲慢、用英语对其说道:“不许提问、不许拍照、不许进入驾驶舱,如果你有何疑问,便去询问你的上级,我奉命不回答你的任何问题。”