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1848年7月12日,英国皇家海军举行了一场声势浩大的阅舰式,庆祝英国海军最先进的两艘‘纳尔逊级’战舰服役。在英国南部的朴茨茅斯军港外,英国皇家海军的主力,在港外排成一列,迎接女王维多利亚和检阅。这些战舰,包括36艘‘珍珠级’巡洋舰,12艘‘奥兰多级’战舰,以及两艘刚刚服役的‘纳尔逊级’战舰。后者,无疑就是这一次阅舰式的主角。
两艘高大的战舰,处于队列的最前方。那高大的舰体,以及有着狰狞炮口的巨大主炮,无疑不显示着这艘战舰的强大。这也是英国海军炫耀其武力的一个好机会。
英国内阁的全体成员,都参加了这一次的阅舰式。其他国家驻英国的使节,也都受邀参加。维多利亚女王和王夫阿尔伯特亲王在雄壮的军乐中,检阅了大英帝国皇家海军的主力战舰。
无数的英国人,围在港口外,看着这些高大威猛的战舰,出震天的欢呼声。
“万岁!女王万岁!大英帝国万岁!”强大的军事实力的展现,让这些英国人,充满了自豪。之前被中华帝国击败所产生的阴影,在这一刻仿佛也消失的无影无踪。
各国的使节们,也大为震撼。不知不觉之中。英国海军的实力已经恢复到了这种地步了。特别是法国驻英大使和西班牙王国驻英大使,更是感受到了切实存在的危机。两国距离英国太近了,尤其会受到英国的威胁。原本。两国的海军也得到了快速的展,在整个欧洲,也是仅次于英国海军的强大海军了。但是现在看来,即便是两国海军加起来,也不是英国海军的对手啊!特别是强大的‘纳尔逊级’战舰,两国海军完全没有那一艘战舰能够与之抗衡。
中华帝国驻英国公使郭嵩焘,也是大为震惊。虽然。中华帝国的‘东周级’战舰,足以匹敌英国海军的‘纳尔逊级’战舰,甚至还要稍强一点。但是。英国海军计划将建造12艘‘纳尔逊级’战舰,中华帝国也只有6艘‘东周级’战舰而已。其他的各级战舰,中华帝国也处于劣势。从数量上来看,中华帝国完全没有任何的优势。不过。英国距离中华帝国太过遥远。能够对中华帝国造成的威胁也很有限。如果英国跨海远征的话,也不一定能够打败以逸待劳的中华帝国海军。
随后,英国皇家海军举行了实弹射击演练。一艘艘的战舰,向预定目标开火。海面上,炮声隆隆,一道道的水柱冲天而起。猛烈的炮火,更是让各国驻英使节都心惊胆战。
在阅舰式结束的时候,维多利亚女王表了讲话。女王陛下提出。现在的世界,动荡不安。长时间的战争,为整个世界的和平造成了极其不利的影响。女王陛下希望,世界能够早日恢复到和平中。大英帝国愿意为了世界和平而贡献出自己的力量。
维多利亚女王的讲话,让各国的驻英使节们,都感受到了一丝奇怪的味道。女王陛下在阅舰式中讲出这么一番大有深意的话,目的显然是不一般的。
果然,在阅舰式结束之后,英国外交大臣格兰维尔伯爵就分别找上了中法西三国驻英国的使节,提出了英国愿意就现在中法西三国同美国的战争进行调停。希望中法西美四国,能够通过和平的方式来解决这场已经进行了快一年的战争了。
这样的大事,这些驻英国使节们,显然是无法决定的,只得表示会立刻向国内报告。至于采取什么样的方式,还需要国内的指示才行。
现在,北美的战争已经进入到了僵持阶段了。因为中华帝国和西班牙王国的坐山观虎斗,使得美国和法国打的两败俱伤。特别是法国人,虽然已经向北美前后投入了四十多万军队了,但是,他们依旧被阻挡在距离华盛顿超过一百公里的地方,在美军的层层防御之下,根本就无法前进一步了。另外,在美国人的不断抗击之下,法军付出的伤亡也很大。法国想要攻占华盛顿,然后逼迫美国屈服的目标,现在看来是很难实现了。同样的,美国也因为在这一次的战争当中损失过于惨重,无法继续将战争进行下去了。
尽管,。但是,法国的国力以及普鲁士王国的崛起,使得法国不能够继续往北美投入太多的兵力了。如果能够在谈判桌上取得想要的利益的话,这对于法国来说,未尝不是一个可以接受的结果。
因此,。不过,在战争开始之前,中法西三国就有过约定,三国之中的任何一个国家,不能单独同美国媾和。所以,法国就算是想要和谈,和需要征询中华帝国和西班牙王国的意愿,如果大家都没有异议的话,三个国家联合起来对美国进行谈判。
西班牙王国,一切都以中华帝国马是瞻。另外,在这一次的战争当中,西班牙王国已经占领了美国南部几个州了,伤亡也很小,这已经完成了他们的预期目标了。因此,西班牙王国对于和谈,和并不抵触,如果中华帝国同意和谈的话,他们也没有意见。