苏伊士运河即将开通,世界的几大强国都加强了在苏伊士运河附近的部署,想要控制这个未来的交通要道。《 根据运河公司的计划,运河预计将在1850年下半年开通。到时候,东西方的交流,将大大的缩短。
苏伊士运河公司的股东是中华帝国、英国、法国、西班牙王国和埃及。其中,中华帝国占据着最多的股份,达到了百分之三十二的股份,英国则有百分之二十八的股份,法国是百分之二十五,西班牙王国是百分之十,埃及则是百分之五。
虽然,中华帝国拥有的股份最多,但英国和法国加起来,其所占据的股份已经达到了百分之五十三了,超过了半数了。一旦英法两国在运河问题上联合起来对付帝国的话,帝国将陷入不利的境地。因此,帝国必须要加强在中东地区的军力部署,以保证帝国的利益。
“陛下,根据运河公司回来的最新消息,运河开凿的进度很快。不过,也有一个不好的现象。英国人和法国人在运河这个项目上,似乎已经开始了合作。他们越走越近,这对于帝国来说,可不是一件好事啊!”帝国总参谋长孙浩上将向龙宇飞禀告道。
“嗯!法国人背叛了我们。即便我们和西班牙王国加起来,所拥有的股份也只有百分之四十二而已。不过,我想英国人也不至于在运河问题上过度的逼迫我们的。当初,我们可是签订了相关的协议的。如果他们胆敢违背的话。战争就将爆。”龙宇飞说道。早知道的话,当初就该多要一些股份的,同时。也不能给法国人那么多的股份。这样的话,帝国就不会出现在运河问题上失去话语权的现象了。
“陛下,我们不得不防啊!运河开通之后,那里将成为东西方的交通要道,非常的重要。虽然我们会遵守当初的协议,但不代表英国人会遵守。一旦欧洲有事,英国人封锁运河的话。帝国的大军想要前往欧洲,就只得绕道好望角了。”作战部长刘中明中将也说道。
龙宇飞点了点头,所谓防人之心不可无。在运河问题上。帝国必须要早做准备才行。
“帝国的海外基地情况怎么样了?”龙宇飞问道。在非洲亚丁湾附近寻找一个海外基地,这是龙宇飞早就确定下来的。帝国总参谋部和海军第5舰队也一直在寻找合适的地点。
“陛下,海军第5舰队汇报,在亚丁湾西部。曼德海峡以南有一个叫塔朱拉湾的地方。那里的水深和风浪都比较合适作为一个大型的海港。只要稍微进行一下扩建,连帝国海军的‘秦级’战列舰都能够停泊。目前,第5舰队已经前往该地区了,准备将海外军事基地设立在那里。”总参谋长孙浩上将说道。
“嗯,那里倒是一个不错的地方。”龙宇飞说道,一下子就想到了孙浩上将说的是什么地方了,后世吉布提共和国的吉布提港,的确是一个天然的海港。除了天气炎热。淡水缺乏之外,几乎没有其他的弱点了。并且。这里的地理位置十分的重要,扼守曼德海峡的出口,如果苏伊士运河生危机的话,帝国海军可以迅速的北上通过曼德海峡进入红海,赶往苏伊士运河。
“告诉卢海鹏,第5舰队将那里占领下来,同时准备修建成为一个大型的海军基地。”龙宇飞说道。
“是,陛下!不过,英法等国也已经在亚丁湾沿岸的索马里开始部署了。帝国这个时候插手那里,必然会和他们生冲突的。”孙浩上将有些担心的说道。
“没有必要怕他们的。必要的时候,可以动用武力,一定要把那里抢过来。”龙宇飞坚定的说道。在殖民非洲的问题上,帝国已经落后了很多了。想要在非洲找一个立足点,就需要付出更大的代价才行。龙宇飞相信,在运河还没有开通的时候,各国派遣到亚丁湾的舰队,规模并不会太大。面对帝国海军强大的第5舰队,各国根本就无法抗衡。
“是,陛下!”孙浩上将点了点头。既然有了龙宇飞的命令,那么,他就好行事得多了。
在吉布提的南部就是索马里,从1840年开始,英法等国就相继进入了索马里,并且瓜分了这里。不过,当时苏伊士运河还未提上日程,价值这一地区气候恶劣,资源贫瘠,英法对此并不是很重视。但是,随着运河即将开凿,这一位置的重要性也就凸显了出来。英法两国都开始在索马里建立军事基地,加强对这一地区的控制。同样的,中华帝国也不甘落后。
1849年6月上旬的时候,帝国海军第5舰队的主力,两艘‘东周级’战舰,两艘‘西周级’战舰,4艘‘节气级’巡洋舰和4艘‘天罡级’驱逐舰组成的舰队,从母港新加坡出,跨过太平洋,进入了亚丁湾。舰队此次前往东非亚丁湾,为的就是建立帝国海军的海外军事基地。除了第5舰队的战舰和补给船之外,还有来自于海军陆战队第2旅的三个步兵营。他们将成为批驻防帝国海外基地的部队。