贝尼多姆,西班牙海军基地。此刻,在海军基地的会议室内,西班牙海军的几位舰队司令官,正在商议接下来的行动。西班牙海军大臣阿奎莱拉公爵已经下令,舰队出海,准备迎击英国海军地中海舰队了。而西班牙海军第3舰队司令官圣米格尔上将被任命为指挥官,负责指挥这一次的作战。
“先生们,英国海军地中海舰队马上就要来了。这一次,地中海舰队的主力全部倾巢而出,对于我们来说,是一个巨大的威胁。”圣米格尔上将沉声说道。
“指挥官阁下,我认为,我们应该避免同英国海军作战。我们的盟友,强大的中国海军第1舰队,还有几天就会赶到了。我们为什么不能够等到他们到来之后,在同英国海军作战呢?到那个时候,我们将拥有绝对的把握!”西班牙海军第1舰队司令官莱奥唐纳上将说道。
“是的,我也赞同先避开,等到中国海军抵达之后,我们一起对付英国人!”西班牙海军第2舰队司令官弗朗西斯科上将也说道。
虽然,莱奥唐纳上将和弗朗西斯科上将都是西班牙海军的老牌将领。而圣米格尔上将,则是新锐将领。三人之间,存在着矛盾。尤其是圣米格尔上将被任命为舰队的指挥官,更是让莱奥唐纳上将和弗朗西斯科上将有些不满。当然,第3舰队的实力也是西班牙海军的三支舰队当中最强大的一支。
西班牙海军第3舰队,拥有从中华帝国订购的两艘‘秦级’战列舰,6艘‘节气级’巡洋舰和8艘‘天罡级’驱逐舰。全部都是新锐的战舰,实力比第1舰队和第2舰队,要强大得多。当然,西班牙海军购买的‘节气级’巡洋舰和‘天罡级’驱逐舰都是删减版的,都没有安装鱼雷射管。那毕竟是帝国海军的秘密武器,即便西班牙王国是帝国的盟友,但现在这些武器,也不是能够随意出口的。
“诸位,我知道,我们和英国海军相比,存在一定的差距。但是,阿奎莱拉公爵的意思是希望我们能够正面击败英国海军地中海舰队,以显示出我们的强大实力,重现西班牙海军的荣光。而不是一切都要等到我们的盟友到来。那样的话,我们西班牙海军的荣光,将丢的一干二净!”圣米格尔上将说道。
从本质上来说,西班牙海军的实力和英国海军地中海舰队相比,差距并不大。真正的差距,主要是两国海军的素质,已经战斗意志。在无敌舰队被英国海军击败之后,西班牙海军就好像是被打断了脊梁一样,在同英国海军的作战当中,再也没有取得过胜利了。这最终导致了强大的西班牙帝国的衰败,也使得西班牙海军对英国海军有一种天然的畏惧心。
虽然,圣米格尔上将也知道,以西班牙海军现在的状态和英国海军地中海舰队作战,估计很难取胜。甚至会付出惨重的代价。但是,如果能够借助这一次的海战,重新激起西班牙海军的血性的话,那一切就都是值得的。
莱奥唐纳上将和弗朗西斯科上将两人都沉默了,两人都在海军当中服役了几十年,几乎经历了西班牙海军同英国海军的所有海战。对于西班牙海军现在真正欠缺什么,两人也非常的清楚。
“好吧,我同意和英国海军地中海舰队一战!”莱奥唐纳上将说道。
“我也赞同,希望上帝能够保佑我们击败该死的英国佬!”弗朗西斯科上将也说道。
“嗯!我相信,我们一定能够获胜的!”圣米格尔上将坚定的点了点头。
半个小时之后,西班牙海军离开了贝尼多姆,驶入了茫茫的大海之中。舰队以整齐的队列,向南航行。几艘速度最快的‘天罡级’驱逐舰,前出至舰队前方数十海里的地方,寻找英国海军地中海舰队的踪迹。虽然没有安装鱼雷射管,但是其他的配备却是齐全的,特别是速度方面,‘天罡级’驱逐舰那高达二十二节的最大航速,足以将英国海军的任何一艘战舰都甩在身后,便于执行侦查任务。
1854年8月1日下午,阿尔沃兰海西北部,两支庞大的舰队正在相向而行。如果双方都不转向的话,大概再过两三个小时的时间就会遭遇了。
“司令官阁下,这是最新得到的情报!”英国海军地中海舰队旗舰‘阿伽门农’号战列舰上,。