比利时国王威廉三世和相约翰.鲁道夫.托尔贝克陷入了两难之中。∈♀他们不愿意看到平民的伤亡,但是,如果不进攻阿姆斯特丹的话,那怎么将比利时人和普鲁士人赶走呢?似乎,不管怎么样,阿姆斯特丹都将变成一片废墟。
“国王陛下,就算现在我不炮击阿姆斯特丹。等到明天我们的援军到来之后,一样会展开攻击的。到时候,阿姆斯特丹也不免会在炮火当中变成一片废墟的。除非,你不愿意收复阿姆斯特丹了!”乔治.萨特鲁斯上将说道。他看向威廉三世国王的眼中,带着一丝鄙夷。这些家伙,把平民百姓的生命挂在嘴边,他倒要看看,到时候为了打退比利时人和普鲁士人,他会不会下令起攻击。
威廉三世国王陷入了挣扎之中,赶走比利时陆军和普鲁士陆军,重新恢复荷兰王国的统治,这是他的目标。但是,如果要将这一切建立在大量荷兰民众的尸体上的话,这就并非是他的意愿了。
“相阁下,我们该怎么办?”威廉三世国王求助道。
“陛下,我也不知道!”约翰.鲁道夫.托尔贝克相摇了摇头。
威廉三世国王犹豫了一下,最终说道:“放弃攻击阿姆斯特丹吧!现在,盘踞在荷兰的比利时陆军和普鲁士陆军,多达五十万人。英国陆军也至少要投入这么多人,才能够打败他们。到时候,整个荷兰估计都会被打成一片焦土吧!三百多万荷兰人,到时候还能够剩下多少呢?”
“什么?国王陛下。您是说放弃进攻阿姆斯特丹?难道,您不想将比利时陆军和普鲁士陆军赶走了吗?”乔治.萨特鲁斯上将大吃一惊。满脸不可置信的看着威廉三世国王,似乎没有想到他会做出这样的选择。要知道。这些君主们,为了自己的权力,可是从来都不会考虑到那些所谓的平民的生命的。
“是的,我选择放弃进攻阿姆斯特丹。英国的援军,可以投入到其他的战场。到时候,我们击败了比利时和普鲁士之后,自然就能够恢复荷兰王国的统治了。到时候我们面临的困难,也就要小得多了!”威廉三世国王说道。这是他想到的,唯一能够减少荷兰人伤亡的办法了。当然。这会让他等待很长的一段时间。不过,他现在才三十七岁,他还有充足的时间等下去。
“好吧,国王陛下,我尊重您的选择。不过,是否要放弃攻击阿姆斯特丹,这个可不是我能够决定的。我会将您的要求,向国内报告的。”乔治.萨特鲁斯上将说道。
威廉三世国王的选择,让乔治.萨特鲁斯上将很是意外。他不由得感慨:“终究是一个年轻人啊!如果威廉三世再年长十岁的话,或许他就不会放弃这个机会了!”
不过,这对于英国来说,似乎也没有什么坏处。现在。荷兰王国全境都已经沦陷了。如果英国要帮助荷兰王国复国的话,就得在这里投入数十万人和比利时陆军以及普鲁士陆军决战。这对于英国来说,将是一个沉重的负担。威廉三世国王的决定。正好给了英国一个台阶下。英国可以将这些兵力,投放到其他的战场。从而为赢得战争的胜利而努力。
乔治.萨特鲁斯上将将威廉三世国王的要求向伦敦进行了报告,足足两个小时之后。他才收到海军部来的电报。电报中,海军大臣查尔斯.亚当爵士命令舰队返回英国。另外,第一批准备前往荷兰登陆的五万英军,也将随同他们一起返回英国。
毫无疑问,英国方面经过考虑之后,答应了威廉三世国王的请求。在荷兰全境已经沦陷的情况下,如果英国陆军要起攻击的话,就得进行登陆作战。即便有强大的海军的支持,在登陆作战当中,英国陆军肯定也会损失惨重的。因此,威廉三世的决定,这对于英国来说是非常好的选择。
“国王陛下,国内已经同意了您的请求了,我们将马上撤回英国!不过,我非常佩服您,在这样的情况下,您还能为了荷兰人考虑!”乔治.萨特鲁斯上将说道。他已经不知道该怎么说了,是说威廉三世仁慈呢?还是说他根本就是一个傻瓜!
威廉三世国王点了点头:“我是荷兰王国的国王我,为所有的荷兰人考虑,是我的职责!”
“命令舰队,准备返航!”乔治.萨特鲁斯上将下达了命令。
庞大的英国舰队在lj湾上转向,向北海方向驶去。英国舰队的离开,标志着英国放弃了在荷兰登陆,同比利时陆军和普鲁士陆军决战的计划。不过,这也使得荷兰王国全境沦陷。
“再见了,阿姆斯特丹。不过,我向上帝誓,我一定会回来的!”威廉三世国王站在‘巨人’号战列舰的船舷上,看着远去的阿姆斯特丹,暗暗的誓。