欧几里得学生卡农对欧几里得说：“如果可以可靠的求出两个数字的最大公约数？”
欧几里得说：“用辗转相除法就可以，如果求a和b的最大公约数，如果a大于b，那就是a除以b，然后得到余数，然后再让除数b除以余数，然后一直让除数除以余数，最后余数为0的时候，得到的除数就是a和b的最大公约数。”
卡农说：“假如说1997和615这两个数字。”
欧几里得说：“1997除以615，等于3余出152。”
卡农说：“然后怎么求？”
欧几里得说：“除数除以余数，615除以152等于4余7.”
卡农说：“然后152除以7等于21余5.”
欧几里得接着说：“没错，然后7除以5，等于1余2.”
卡农说：“5除以2，等于2余1.”
欧几里得说：“2除以1，等于2余0.”
卡农说：“不能再往下了，余数已经为0，所以1997和615的最大公约数为1.”