托里拆利曾经跟自己的老师伽利略讨论过气体有压力的问题。
托里拆利心想：“如果气体有压力，到底有多大，相比于真空会是多大呢？”
“如果做到这一点呢？毕竟环境讨厌真空，我需要一定的力道才能强行分析出来。”
托里开始拿出一个玻璃罐子，扣在水中，罐子里放置燃烧的蜡烛，不一会儿氧气烧完后，有水进入了罐子中。
“这就代表罐子中气体，是外面的空气压进去的，但是气体毕竟没有烧完。还不能看出来大气压到底大到什么程度。”
“如何才能看到呢？”
突然托里拆利想，如何是个大一点的罐子，里面水是满的，倒立起来，水还能充满在里面，就说明大气压力是用了很大的力量把水压进去的。
“但是这也有个极限，大气压力不会是无限大的，足够大的罐子，大气也有压不进去的一天。所以水会因为重力拖拽，会向下一些，然后留出一点真空。”
但是托里拆利没有那么大的罐子。
而托里拆利也知道，只要是高一点的玻璃管也可以。