众人松了一口气，以为贼人已经被吓跑。
正当他们以为可以好好地睡一个觉时，半夜中北水城中突然呼喊连天。
原本寒凉的空气中飘浮着燃烧灰烬的味道，而且越来越浓。出门一看，原来是附近的山头不知为何被点燃了。
远远看去犹如几条火蛇在远处山头游动，趁着夜风越来越大。
这几日白日晴好，枯枝败叶晒得干干的，一点就着。
山火向来不是什么吉兆，那是山神发怒要降罪于百姓。
绵延的山火远远就看得十分明显，像极了传说中恶魔发怒的眼睛。
随之而来还呜咽之声，像是恶魔的低吟。
不明所以的百姓开始对着山火下跪膜拜，甚至富裕的家庭还拿出供品祭祀，以求山神庇护。
整个北水城因此人心惶惶，无人再有睡意，觉得惹怒山神。
加上最近发生的异象，百姓们似乎开始相信离王殿下真是代表山神来拯救他们于水火之中。
离王攻山大门不进，于是山神发怒烧了山。这种谣言一时间传遍北水城中。
冬波也被城中喧闹吵得睡不着，气得在大堂内来回踱步，大声嚷道：“肯定是楚梦栖作怪，不然好好的北水城这么多年都无事偏偏他驻军后就怪事连连！他的人是什么时候跑到山上去的，前几天他不连山门都攻不下来吗，怎么现在四面都在烧山了？！”
荔多吓得只能站一旁不敢说话，他很少见到阿爹怒气冲天的样子。
“有本事就进攻来打啊，装神弄鬼算什么本事！”
土司夫人也被惊醒，即使是夜起也穿金戴银，学着遂女脸上抹着厚厚的脂粉遮掩皱纹。她倒是很镇定：“我听说近日农奴们都上山挖野菜过冬，是不是他们晚上宿在山上生火取暖引发山火？”
冬波道：“有这种可能，但是怎么会周围几个山头都有，而且时间这以整齐，肯定是有人故意放火。山顶乃是山神居处，这一下子烧得这样多，怕是会动摇人心。等天亮赶紧派上山扑火查明情况，准备大祭。”
孔乡有十二年一大祭的传统，但眼下距离下一次祭祀时间还早着呢。
不过为安抚人心也只能这么做。
思前想后，冬波还是觉得把妻儿送回云头寨子暂避风头。瞧这架势离川军真的要打进来了，胜负有些不可预料。
大夫人却执意不肯走，主要原因肯定是云头寨子是乌瓦主家做主，她去住着会不舒服的。
当年乌瓦带回荔多，冬波一高兴就问他要什么。乌瓦说他想回云头寨子，那个地方相比北水城要冷僻得多，冬波大手一挥就让他回去。
大夫人也松一口气，离北水城远远地未必不是一件好事。
荔多也觉得云头寨子除了看山就是看山，哪里有北水城可以吃喝玩乐这般有趣，自然也是不愿意回的。
冬波没有心思跟他们争辩，由着母子随意。他正准备出门上山看情况，结果门一开就涌进一群吵吵闹闹的富户。
富户们听说离川军已经进城，不明所以不辨真假所以来问土司大人。
这又是哪里来的流言？冬波有些焦头烂额。活了六十年第一次觉得心情这么烦，里里外外都这么烦。
冬天的天本来亮得晚，加上昨晚的山火，整个北水城都萦绕在一层白色烟雾之中。呼吸一口都是灰烬的味道。