我迅速追溯我们的足迹。不出所料,一个盲童能找到我们。半小时后,当我看到另一个营地的烟雾和余烬时,我放慢了脚步。
我蹑手蹑脚地靠近,直到看到那些不幸的勇士的残骸。
大多数人沮丧地围坐在营火旁。今天他们损失了一半以上的人口。许多人彼此分开坐着。目光不相交。
一个由血缘或友谊联系在一起的真正的团体会紧紧地团结在一起。痛苦和恐惧会促进集体本能和灾难前的团结感。那些人根本不是那样的人。他们是一群豺狼和鬣狗,因贪婪和轻易暴力的承诺而聚集在一起。既然他们的失败已经昭然若现,他们开始沿着效忠的路线分裂。
这群乌合之众连战团这个名字都配不上。真正的可悲。
我能看到雄鸟和雄鸟在比赛。贝塔是一个高大的男人,黑色的胡子一直长到他突出的腹部。首领坐在一块岩石上,他的手放在一把马刀的剑柄上。我知道他为什么叫自己乌鸦了。他的夹克、裤子和靴子都是黑色的。甚至他的帽子也是同样的颜色,装饰着同名鸟的闪亮的深色羽毛。
我想起了半年前我清理仓库时的情景。
我把注意力转回小组。他们有两个哨兵。我还发现有八个人处于不同的绝望阶段。只有两位领导人构成了某种威胁,或者如果他们有了武器,他们就会构成威胁,我对此表示怀疑。
我感到失望,这种感觉让我担心。我知道生存需要什么。从洛思借给我的书中我知道,胜利往往在战斗开始之前就已经取得了。我还是很沮丧。
我想要挑战。我想走在边缘。我想好好狩猎,这样当我打败对手时,他们的血就甜多了。
我记得娜美让我喝她身上的水时的表情。她也在寻求刺激。我是不是要变成一个骄傲的老大了?
我看不起加斯帕德,我的主人因为傲慢而击垮了他。我现在担心这种对危险的渴望会让我冒不合理的风险。
另一方面,衡量风险是有益的。作为一个吸血鬼,我从没有像参加护手赛时那样懂得这么多战斗技巧。这是一种赌注,失败的代价,因此我被投资了。
即使是罗斯,尽管他已经老了,仍然在冒险。我发现即使一颗子弹打在他的头上也不太可能把他干掉,然而战斗仍然给他带来了风险。
他现在仍然这样做。
也许这就是活下去,真正活这么久所需要的。
现在我要制定自己的规则。只有当我确信我至少可以逃脱和生存时,我才会挑战自己。
是的,听起来很合理。我以后还会问洛思他的意见。他活了这么久,一定有指导方针。
我用一种久经考验的方法,等到第一个哨兵消失后再去消灭他。在营地里,没有人注意到。
自从那晚和杜桑在一起之后这是我第一次面对我喝不完的血。
这次我可不能喝醉了。我决定试着吃掉他。它可能只给我正常活力的一小部分,但它更快,不会让我喝醉,让我控制自己。真的,没有比这更好的方法来快速恢复体力了。
现在开始做吧。
我把八个尖牙插进他的颈动脉,然后拉。这次比上次难多了。拉动的那部分我并不是很清醒。很多的猎物。猎场。牛。
等一下,牛?
我闻到了空气。在那里,在帐篷附近。闻起来像没洗过澡的女人。
会不会是……
“你还是出来吧!”
我把注意力转回到站在空地中央的乌鸦身上。其他人都盯着他看,好像他疯了一样。
“彼得一分钟前悄无声息地消失了,两个人无法解释我们所有的伤亡人数。更不用说,这一切都发生在晚上。我知道发生了什么,我知道你就在这里。出来吧。让我看看我的末日。你敢不敢!”
何呢?这很有趣。
“你现在知道吗,小鸟……”
听到我清晰的声音,他们惊恐地跳了起来。他们徒然挥舞着武器。
绝望。
我带着枪套走到空地中央。我知道我看起来像一个穿着旅行装的年轻女子。年轻、清新、天真,有着不外出工作的人的苍白皮肤。
他们头脑中的形象与他们所知道的不相符。我表现得像个威胁,但我看起来不像。他们对这个世界的期望会让他们看不起我,直到为时已晚。这就是吸血鬼的力量。
乌鸦虽然咆哮,但他还是紧张地吞咽着。他看起来像一个小男孩,威胁他床下的怪物出来,只是为了在他的床单上拖点东西。
你呼唤黑夜,它回应了你。
我在下巴下轻拍我的食指,这一次我不需要隐藏我是什么。爪子和尖牙都出来了。我不再费心呼吸或闭上眼睛。
“我很好奇,小鸟,你认为现在会发生什么?”嗡嗡声?英勇的战斗?”
那人咽了一口唾沫,装出自信的样子反驳道。
“是的,事实上,我向你挑战决斗。”
这份宣言有些令人绝望。这是一个快要淹死的人对熟悉事物念念不忘的话。
“我为什么要接受呢?”
“为什么不呢?你害怕吗?”
我动了一下,转过身来,割断了从背后向我走来的那个人的喉咙,他拔出了刀。我听到金属摩擦皮革的声音。我看到了其他人强迫自己直视前方时的表情。我闻到了他的汗味和他的恐惧。
我立刻完成了圆周运动,除了红色的液体从我的爪子上滴下来之外,结果和我开始的时候一模一样。我听到血洒在地上,还有垂死的人的咯咯声。
我继续说,好像什么也没发生过。
“我是真的吗?”还是我根本不明白答应你这个要求有什么意义?无论如何你都会和我决斗。好吧,你可以试试。我为什么要跟你正式决斗呢?”
“一个赌注!”
“哦?”
我几乎可以看到他脑袋里的齿轮在转动,在寻找解决他困境的办法。
“我有消息。我知道你在找那个女孩你认为你能从我的日记里得到你想要的东西,你不会的。你什么也得不到。这是加密的。”
“你脑子里想出来的任何密码,我的朋友都能在20秒内破解。”
他摇了摇头。
“不是那种密码。我写这样的东西,我今天闻到了草莓味,这意味着我在想我的妹妹。”
当他这么说的时候,他脸红了。哈,忧郁忧郁的乌鸦,在想一个妹妹。
“没关系。我知道一些不是我写的东西。不能写。这太疯狂了。我知道她到底是谁,她到底想要什么,我确切地知道我把她卖给了谁。”
“你想要什么回报呢?”
“如果我给你一场精彩的表演,你就会放过我的人。”
空地上鸦雀无声。你可以听到一根针掉在地上的声音。
“我们一直打到流血为止。每次你让我流血,你只能选择一个人。我不会猎杀他们,他们可以活过今晚。每次我画你的,你都告诉我一些我想知道的事。如果我不喜欢它或者它太简短,我会认为你已经没有想法了,我会杀了你。当我们决斗时,我不会使用我的力量,只用我的身体和我的剑。”
“交易!”
“那我们开始吧。”
我跳到那个男人身上,他拼命地拉着我,试图用同样的动作把我切开。我现在已经习惯了,我知道刀刃会落在哪里。我只是用刀挡住它,然后用左手刺向他的肩膀。不要太深。不是主臂。这不是体育运动。
“Gaaaaah !地狱!”
“说话。”
“嗨,好。好啊!那个女人,她不是她所说的那个人。她有一些奇怪的戒指和德语文件。我们抓住她的时候她说她为继承人组织工作,不知道那是什么意思。她说他们是一个强大的秘密社团。我认为这可能是胡说八道,但我又知道什么呢?”
看来每个人和他们的狗都在操纵可怜的塞西尔。好吧,我不在乎。只要她不危及我,她可以属于中国皇室,我才不管呢。至于组织本身,在短期内,他们绝对不可能在这里拥有足够大的影响力来引起我的任何关注。如果这确实是真的,那么这是一个很久以后才会出现的问题。
我重新站岗,我们围成一圈。克劳用保守的动作探查我的防御。我尽量少动,直到他假动作过度。我跳上前去,用那把小刀的小护手打了那把军刀。我们锁住刀锋,我用自己的左手轻而易举地挡住了他的左手。我用手指刺进他的手腕,他放下了一直藏着的刀。
“啊,该死的!”
“说话。”
乌鸦的额头开始冒冷汗。他肩膀和袖子上的伤口上有一块深色的补丁。
他闻起来很香,就像面对死亡时的战斗欲望和勇气。谢天谢地,我现在很满足,否则抵抗“渴”会很困难。
“我们把这个女人卖给了阿巴拉契亚山脉最南端的一些疯狂的社区。一群天生崇拜最奇怪事物的白痴。他们都是异教徒和疯子。”
“在哪里?”
“嘿,别这样,我……”
“在哪里?”
“F…骑马四天,北上。他们有一些涂成白色和红色的豪宅。你会以为自己被送到了该死的格洛斯特郡。”
“嗯。”
我们重新站岗,这一次,克劳全力以赴。我利用这个机会以最小的移动躲避,并试图预测他移动身体的方式,然而战斗变得更加困难。他的重骑兵军刀在快速交锋中是一个不利因素,但现在它的重量和力量使它更难阻挡和闪避。这种交流持续了很长时间。三十秒。四十秒。他没有心软。
在50秒的时候,他累了,在泥泞的地上滑倒了。我向前跳,但他让我大吃一惊。他没有试图阻止他的摔倒,而是用双手猛击我。我用左爪挡住他,但在我要刺他肋骨的时候停了下来。
我们在那里呆了一会儿,我看着他惊恐的眼睛。
人类经常眨眼。
我重新站起来,检查我的左手。刀刃夹在两只爪子之间,划破了我的手指。伤口已经愈合了,仍然……
“选择”。
“什么?”
“你流血了。选择。”
“道尔顿”。
当他说出名字时,我听到身后传来一声尖叫。我转过身来,看到那个大胡子男子拿出一把枪瞄准。
不是冲着我,是冲着一个坐在旁边吓坏了的年轻人。
啧啧,我可不想有人毁了我的美好时光。我的举动。
我把左手的每根手指都刺进了那个人的胸膛。他痛得喘不过气来,丢掉了枪。
Ooowww !怎么啦?这伤害了!我想我摔断了两个指关节!肋骨怎么这么硬?!师父把他的整只手放在一个人的胸口,让事情看起来很容易!如何!
我把手移开。那人悄无声息地倒下了,我又要面对乌鸦了。我尽我最大的努力来修饰我的表情。
哎哟哎哟……嗨!该死的!必须关注。
乌鸦警惕地看着我。我就重新站岗,我们继续战斗。
我看得出来他很累。午夜已过,他累了一天,流血不止。
乌鸦有一个模式。在交换结束时,他喜欢在上升的过程中摆动并击中对手的剑,然后在他们恢复之前立即砍下并向前移动。这招对付弱小的对手一定很管用,尤其是考虑到他的军刀有多重。
这对我没用。
下次他再这么做。我把剑砍得更远了,就在这时他转过身来,进入了他的防御。我在他胸前划了一个浅口子。
“嗨!”
我们现在正处于这场悲剧的最后一幕,其他人也能感受到。我捕捉到一些微妙的目光,我听到脚步声。我转向一个戴草帽的肮脏男人,他比刚才更接近森林的边缘。
“你跑,你会先死的。”
男人停了下来。这能给我一点时间在我完成这个之前。
“说话。”