城西， 贤语书肆外依旧人挤人。书肆里柜台处， 两个人， 一个算账一个收银钱， 不停手忙一个时辰，就换一组人。
十月十八， 一剑山庄有门人经过崇州，也凑了个热闹买了话本，阅完是愤怒不已，气极之下道出湖山廊亭东家对一剑山庄的恶毒算计。立时间，一传十十传百，很快就议论纷纷。
“这也太侮辱人了。弄了个残棋局，把算计都藏在棋局里，再送去昌山…他咋不明着跟一剑山庄说？”
“东家什么人家，能跟一剑山庄比吗？就东明生，大伙再借他十个胆，他也不敢当着笑面剑君顾尘的面说，他想要一剑山庄想要顾家死绝。”
“背地里下黑手，东明生也敢自称文贤？要我是一剑山庄，就打上廊亭碎千湖去。”
“黎家灭门里头，不会也有他的主意吧？”
“说不准，但就算计一剑山庄这事上，他跟那股依照话本算计人的势力肯定有联系。没准他就是那些人的头子。”
安生待在家中的辛珊思，对外界的反向是相当满意：“四万册书都卖了一多半了…”她要不要让书肆再印些？
薛冰寕跟满绣坐一条长板登上，打着络子，啧啧两声道：“一剑山庄也有趣，我原以为他们要等事儿传到了昌山再说东明生，不想人家派弟子走咱们崇州这过。”
“对东明生这样的，就该人人喊打。”以前，满绣以为唐梅花已经是世间最坏的种了，为了自个的好日子连亲闺女都往火坑里推。可自打成亲后，她发现不是，唐梅花坏归坏但没啥大能耐，单她奶就够唐家一众怕了。
抱着黎久久站檐下的洪南枫，也在想书肆的事。方阔的几本话本，不是哪家书肆都敢卖的。每册可以再印一点，但也不要印多。
辛珊思这边卖书卖的是风生水起，谈思瑜那头偷摸回了蒙都，找到红绫街她娘的居处，却没寻到人。屋里落尘不多，金银首饰一样没有。她瘫坐在冰冷的炕榻上，干涩的两眼略显呆滞。
初九那日的境况再次浮现在脑中，谈思瑜对上辛珊思…毫无还手之力。指动了下，手慢慢摸向裤腰，从暗袋里取出“采元”，缓缓拿高，她牵动着干裂的唇口嗤笑，随着眸中神光的聚敛，泪一点一点地渗出。生死关头，她的父亲竟把这东西丢给她，自己跑了。
多可笑！她想笑想大笑，可泪却滚落眼眶。她于纥布尔·达泰到底算什么？
咬紧唇，谈思瑜回首过去，泪汹涌。身心皆疲，她仰倒炕榻，看着屋顶，许久才慢慢闭上眼睛，翻转将自己蜷曲。
蒙都西郊，戚赟听管家说宋家被灭门，整个人就像被定住一样，直勾勾地盯着管家。
管家头垂得更低：“声都传到蒙都了，只是还不大。”
怎么可能？戚赟不信：“什么时候的事情？为何绝煞楼没上报？两个孩子呢，他们也没了？”
“这些奴尚不清楚。”管家吞咽：“奴一听说就来禀告您了。”
“那还…”戚赟见着两鸽子落在院中，急走出去，动作没了往日的温和，一把掐住只鸽子，拔了鸽腿上的信管就将它丢开。从信管中取出信展开，他就见，裕阳宋家被灭，夫人与公子不知所踪。
管家逮住另外一只鸽子，拿了信奉到老太爷跟前。
戚赟手快地抽了信过来，这封是来自绝煞楼。经查，陇西何家和岭州崔家也没了。加上被崇州官衙抄了的许家，这让他不得不往坏里想。旁人不抓，就抓了继凯和继威…他指一松，两纸条飘飘而下。
会是黎上吗？
戚赟垂目看着落在地上的两张纸条，如果是黎上下的手，那他绑继凯、继威…是不是意味着其已经知道黎家灭门跟戚家有关？
管家小心翼翼地凑近，跪下捡起地上的纸条，高举过头。
大事不好！戚赟吞咽，两老眼紧凝，抬手取了管事奉上的纸条，沉定道：“准备笔墨。”
“是。”
不多会，几只白鸽飞出了戚家大宅。
天黑后的蒙都，不及白日喧闹。谈思瑜离开了她娘的居处，沿着红绫街西去，本想出城的，但没走多远就察觉自己被人盯上了，心高高提起。她不知道盯上她的是地痞流氓还是…还是纥布尔氏的人。
她娘弑主达泰杀嫡姐的事，肯定已经传入蒙都。寒灵姝是纥布尔氏最后的公主，纥布尔氏绝不会放过杀害她的人。
不敢往偏僻处走，谈思瑜想先弄清楚是谁在跟她，向主街去。主街人要多些，但也稀稀落落。好容易寻到个客多的食铺，她拐了进去。跟在后的两人并没多急切，他们状若寻常地从食铺前经过。
谈思瑜余光留意着，看打扮，分不出对方是汉是蒙。瞄了眼在招待客人的掌柜，她叫了小二过来，点了碗面。
面还没上桌，她就跑去厨房那问哪可以洗手。小二舀来水，她洗完手在小二转身后一晃进了后院，到墙根下一跃两手扒上墙头，冒出点头察看巷子。
巷子里黑乎乎的，没有人息。她慢舒口气，手上用力，翻过墙轻巧落地，望了眼街道，移步往巷子深处。
出巷子方左转，谈思瑜就见两魁梧男子往这来，下意识地后退转身就跑。两男子见状立马追。
十来息她跑到路尽头，发现是死胡同，跺足翻身上屋顶。追着的两男不弱，跟着上了屋顶，脚尖点瓦，飞檐走壁，追了两刻终于将人截下。
“你们是什么人，为什么一直跟着我？”跑了这么久，谈思瑜心里也有底了，他们的意图并非是杀她。
两人眼不眨地盯着她，其中耳上戴了只小耳圈的男子开了口：“谈香乐在哪？”
谈思瑜摇头：“我不知道。”他们是纥布尔氏的人？
既如此…两男子手握向刀柄，刷的一声拔刀出鞘。谈思瑜瞠目：“你们要干什么？”话音未落，人已攻来。二人默契十足，一左一右将谈思瑜夹在中间打。谈思瑜手无寸铁，哪里能敌，不过百招就被一脚踹飞了出去。
耳圈男脚蹬地追上，双手持刀下劈。谈思瑜滚身躲闪，另一男子飞跃手腕一转尖锐的刀尖朝下。左边斩刀右有下刺，谈思瑜两手推地，向后抽身险险躲过攻击，只是在站时脚下不慎一崴身子失了衡。刀影杀来，她瞳孔大扩。
眼看两刀就要落到谈思瑜身，不远处的黑暗中突来声响，两枚短刺分别袭向她左右。危险，两男收势避闪。谈思瑜趁机再逃，二人紧追。只这回他们追出没几步，就见一黑影掠来。不等反应，黑影便向地投掷一物。嘭的一声，顿时烟雾滚滚腾升。
谈思瑜正拼命逃，后颈一紧，脚就离了地，眼前旋转。几个翻身点足飞跃，她被带离了那方。等脚再踏上实地，已是半刻后了。一把推开人，她后退，全身紧绷地望着那个熟悉的身姿。
黑衣抬手扯下蒙面的布巾：“是娘不好，让你受苦了。”
谈思瑜紧要牙关，通红的两眼里泪水充盈，梗着脖颈，强硬地堆垒着快要决堤的情绪，断断续续的闷声从齿间流出。
谈香乐也委屈：“你阿爸被杀了，纥布尔氏不但一点不追究，还立马将他除了族。为了个死了十四年的人，他们要置我们于死地。”
她又比达泰好多少？谈思瑜心崩裂似的疼，她们母女相依为命，为了她的富贵日子，做女儿的甘愿涉险挑拨江湖，可到头来做娘的却要将闺女嫁给个废人。
谈香乐不知女儿在想什么，她缓缓上前，抬起两手：“我可怜的瑜姐儿，让娘好好抱抱你。”
谈思瑜牙口一松笑了，笑中带着哭腔，她看着她娘，脚往后退。