桑宴催动灵力，使用御风术一刻不停地赶路，背上的蔓蔓一直紧张不安攥紧他的肩膀，直到看见东极神树那刻，才松开了手，小脸埋在桑宴的后颈，语气微弱：“哥哥，下雨了，蔓蔓好难受。”
这场雨的颜色深黑似墨，桑宴掐了个避水诀，却不管用，随即放下蔓蔓，脱下水色外衫罩住她。
姜璎边探头边朝桑宴挥手：“小师兄！沈师兄在那里！哇还有好大一只白猫猫！”
唐书墨颤抖着手指向一旁：“原来我们进谷前看见的那人是沈师兄，那……那边被扎了个对穿的人岂不是清云君？”
闻言，几人脸色俱是一变。
众人所在的地方是一处山崖，从上往下看，平原上伫立着无数形体诡异的邪物，东极神树被黑色潮水包围，翠茂的枝叶散发点点荧光，天光暗沉，一切都显得毫无生息。
尤其是看见那一众怨诡藤现身，又冲向东极神树，桑宴没来由地感觉一股寒意钻进骨髓。
一切都乱套了。
但很快的，桑宴强迫自己镇定下来，一把拉过唐书墨：“还有多少灵符，都拿出来！”
唐书墨脸色苍白地摇了摇头：“桑师兄，不如我们先离开秘境，保住自己一条小命吧，你没发现我们已经被包围了吗？”
桑宴一愣，像是意识到什么，猛然回头一看，他们的退路被数不胜数的凶煞之物堵拦，来者不怀好意，气氛剑拔弩张。
萧庭拔剑挡在众人面前，摆出随时开打的姿态与凶邪对峙。
姜璎拉开两人，鼓着脸道：“小师兄你那么虚又不会打架，万一没命了以后谁请我吃饭！”
“你先出去，不用担心我，我很强的，以后可是要成为天上地上第三剑修的人！汝歌，你说是不是？”
汝歌直挺挺地躺尸不动，没有半点表示。
姜璎恼火，对汝歌又抓又挠。
“我不会走的。”桑宴抱起蔓蔓，眼神坚定地看向前方的东极神树，“姜璎，唐书墨，小雪师妹，抱歉，你们为了陪我找到纭灵花而留在谷内，一而再地犯险。”
“现在我要去做一件很重要的事情，不能再把你们牵扯进来。”
温宁雪一怔：“桑师兄，我们是朋友啊，为什么要说对不起？”
“桑师兄，我也是劝你不要一时意气用事，非要去救沈师兄而白白送命。如果你真的要救人我们不如再想想办法。”唐书墨挠挠头，语气凝重，声音越放越低，“你可千万不能死啊，死了的话我新话本的主角怎么办，我会被书编姐姐大卸八块的……”
谢望眼眸松怔，心中涌出某种不好的预感，上前拽住桑宴的手腕：
“桑宴，你总是这样，藏着很多心事不说出来，亦不告知于我，你知不知道这样我也会很难受。”
捆仙锁被唤醒了，满是疑惑地从袖中探出，弯了弯身躯，卷成个问号。
“谢望……”雨幕刷洗不去桑宴愁郁的眉眼，他甩开谢望的手，捏碎了一张瞬移符，转身跳下山崖。
谢望一瞬错愕，看着空空如也的手心，少年决绝的背影犹如断了线的风筝，淹没于狂风暴雨之中，无法被触碰，耳畔是那个冰冷的声音：
“对不起。”
对不起？
无论付出多少，到头来，却只是一句对不起吗。
谢望几不可闻地动了动唇角，千言万语都化作撕心裂肺的疼痛爬上四肢百骸，他捂脸仰天，肩头耸动，只不过片刻便冷静下来，放下手，漆黑的眼眸溢出凌冽的杀意。
一缕灿金色焰火于雨幕中燃起，惊澜绽放流光，凶邪的吼声逐渐袭来，雨幕之中又一个身影坠下山崖。
温宁雪：“谢师兄！”
姜璎赶紧拉住温宁雪，防止她也跟着掉下去，却被眼前一幕惊住：“啊哦！”
剑势将黑色潮水分流，惊澜杀出一条狭长的通道，所到之处凶煞生息俱灭。
…
一阵极暗过后，眼前亮起闪光。
桑宴也不知道要怎么进入神木内部，他抱着蔓蔓，传送到树脚，神木像是有意识一般自动接纳了他们。
平原上的喧嚣声远去，放眼看去，苍翠的枝叶织就穹顶，此处是一座树木宫殿。
蔓蔓拽了拽桑宴，从他怀中跳下，身上的伤痕都消去，那双翠绿的眼瞳清澈明亮：“哥哥，跟我来。”
穿过弯弯绕绕的回廊，一股血腥味钻进鼻尖，桑宴心下一惊，脚步加快，木制殿门大开，里面传来厮杀打斗之声。
地面浸出墨绿和深黑的鲜血，数十只怨诡藤和一群少年模样的侍卫搏斗，侍卫们显然不敌，越战越败，却坚守着最后一道防线不肯退让。
“不能退！保护树灵大人！”
侍卫统领振臂一呼，组织尚存的侍卫反抗，逐渐夺回主动权，将怨诡藤杀了回去。
桑宴拉着蔓蔓躲到宫殿的梁柱后，小心翼翼地绕过两波人马，闪到防线边缘，素色的纱帐后隐约可见一个王座。
忽然，一阵不轻不重的鞭打声响起，伴随者野兽的低吼声，所有怨诡藤停下打斗，退至角落。
宫殿的门口，缓缓走来一个少年与一只紫眸白虎。
桑宴不由得一怔，这不是刚才在外面看见的一人一兽吗？
难道沈鹤归败了？