蔡遵集合了两浙路的5000禁军来到睦洲，此时方腊已经建号称帝，各州府前来投奔他的义军有很多，但是目前他只攻占了睦洲州府，占领的地盘并不大。
看见方腊并没有多少地盘，两浙路副都统颜坦感觉有些奇怪，他问蔡遵道：“听说方腊已经建号称帝了，各地奏文上也说他占领了不少地方，怎么一路走来除了睦洲并没有看见他占领任何一个州府?”
蔡遵仰头轻蔑一笑，回道：“他一个漆园打工的能有多少见识，想必是聚集了一些无赖恶霸便觉得自己能称皇帝了，待我赶上前去杀他个干干净净。”
他们率领兵马来到一个叫息坑的地方，宽阔的道路变得狭窄起来，小水洼也变多了，周围水草茂盛，还有一些低矮的小山。
颜坦示意让大家小心前进，忽地听见人声熙嚷，前面小路上来了一一支兵马。
颜坦示意准备迎战，蔡遵却仰天大笑。
蔡遵笑道：“哈哈，我就说一群乌合之众有什么可怕的，你看看他们这样的军队也能作战吗？”
颜坦向前看了一下，前面来的军队确实打的方腊的旗帜，为首的将领姓郑，叫做郑彪，但是这个军队里面的士兵一个个面黄肌瘦，连像样的铠甲都没有，他们手里拿的都是锄头、叉子等等种地打鱼的工具。
颜坦又仔细观察了一下，士兵当中，有一些人似乎还是妇女，只是他们每个都是灰头土脸的，不仔细看的话，很难辨别出他们是汉子还是妇女，还有一些脸士兵上还带着一些稚嫩，似乎是小孩子。
颜坦道：“朝廷奏文一直都说方腊怎么怎么强，军队有几万人之多，如此看来他们不过是用田间劳作的农民拼凑起来的，看来都监今天要给朝廷立一大功了啊。”