“别客气，出去呀？”
“嗯，出去买点菜。”
厨子拐进小巷，百户悄悄跟了上去。厨子走在空荡荡的小巷，不时的往身后张望。百户悄悄贴上去，一把捂住厨子的嘴，把他拖到一个破烂的小院。
“大爷饶命，大爷饶命……”厨子跪在地上，不住地叩首求饶。
“饶命不难，只要你说实话。”百户瞪在眼睛说。
“小的说，小的说，小的什么都说。”
“你家主人在家吗？”百户问。
“不在。”厨子说。
“真的不在？”百户质问。
“真的不在，走好多天了。”厨子说。
“去哪了？”百户问。
“小的也不清楚。”厨子说，“听说好像是去杭州了。”
“你说的都是实话？”
“小的不敢说谎。”
“今日之事，不要向任何人说起，泄露半句，嗯——”百户亮出长剑，寒光闪烁。
厨子急忙叩首：“小的不敢，小的不敢。”
傍晚，叶安搀着刘基回到府宅。刘基拖着疲惫的脚步，满身斑斑点点的泥水，跨进院子。边走边喊：“晴儿，晴儿——”
苏晴儿从屋里走了出来，看见刘基满身的泥水，大笑道：“叔父，你这是怎么了，掉泥塘里了？”
“晴儿，怎么说话呢？”叶安在一旁说，“老爷刚从城墙工地上回来。”
“从工地上回来就这样呀？”苏晴有点埋怨叶安没照顾好刘基。
“可不就这样。”叶安还挺有理。
“你也刚从工地上回来，怎么没见一身的泥水呀？”苏晴儿质问叶安。
“我……”叶安哑口无言。
“别斗嘴了，”刘基说，“快打盆水来，再帮老爷找件衣裳。”
“是，老爷。”
叶安端来一盆水，刘基洗罢脸，又走进卧室换了件干净的衣服。叶安把脏衣服收起，放入盆中。苏晴儿走了进来，问：“叔父，今天吃什么呀？”
刘基笑着说：“忙了一天了，今天吃点好的，我们就吃‘凤尾鱼’。”
叶安高兴得几乎跳起来，喊道：“好呀，好呀！”
“还好呢！”苏晴儿瞪了一眼叶安，说：“叔父的俸银全捐去修城了，别说凤尾鱼，连鱼尾也没有。”
刘基在一旁笑着说：“叔父说吃‘凤尾鱼’，就吃‘凤尾鱼’，岂能会没有？”
“可……”苏晴儿话还没说完，就听院中传来抱琴的喊声：“刘大人——”
刘基笑着说：“看，来了。”
叶安、苏晴儿互相诧异地看了看。二人随刘基来到院中，看到泰不华与侍僮抱琴正站在院内。刘基急忙拱手施礼：“都元帅光临，有失远迎。”
“休要客套。”泰不华说，“近日刘大人为城墙修缮奔波辛劳，本帅早该过来存问。”
“何需劳烦大人。”刘基说，“请都元帅到寒舍一叙。”
泰不华看了看天，说：“这已到用饭时辰，都事灶台尚寒，如何长叙呀？不如我们一起去城南的‘海月楼’，听说那里的‘凤尾鱼’甚是地道。你我边吃边聊，如何？”
刘基笑道：“呵呵，甚甚甚好。”
刘基、泰不华及抱琴离开。
叶安、苏晴儿对视了一下，低声说：“神了！”
“老爷怎么知道泰大人请客？”叶安还在琢磨。
苏晴儿不屑地看了叶安一眼，说：“这叫神机妙算！”
叶安叹了口气，说：“唉，老爷妙算，去吃凤尾鱼了，你我连鱼腥也闻不着。”
“急什么，”苏晴儿说，“叔父可说的是‘我们吃’，包含你和我。”
“真的？”叶安惊喜地问。
“叔父何时骗过你我，等着吧。”苏晴儿很自信地说。
“好吧，我们就等着。”
刘基、泰不华来到海月楼，抱琴领着他们进了一个雅间。刘基、泰不华相对而坐，菜肴陆续端上，最后是一道‘凤尾鱼’。
“凤尾鱼来了——”店小二边走边喊，把凤尾鱼端上桌，热情地说：“客官，菜上齐了，请慢用。”
抱琴在一旁给刘基、泰不华斟酒。
泰不华端起酒杯，说：“刘大人近日为修城之事辛劳，来，我敬都事一杯。”
“岂敢，岂敢！”刘基说，“都元帅为浙东平寇，殚精竭虑。该先敬大人才是，来，我代浙东父老敬大人一杯。”
泰不华笑着说：“那我二人就同饮此杯。”
“请。”二人同饮。
泰不华看凤尾鱼，说：“凤尾鱼乃温州特产，本帅曾听说关于此鱼传闻甚奇，刘大人是此地人，想必详知，说来听听。”
“呵呵，都元帅博闻。”刘基说，“关于此鱼传说，下官略知一二。相传前朝状元王十朋少时曾在城外江心孤屿苦读，当时家贫，日不再食，仍勤读不辍。此事感动了东海龙王，龙王就差手下化作僧人，每日送凤尾鱼给他食用。后来王十朋高中状元，还念念不忘家乡的‘凤尾鱼’。”
“嗯，至诚即能感动龙王。”泰不华说，“刘大人，你我携手剿寇，也来感动一次龙王！”
“希如所愿。”
二人同食凤尾鱼。
“都元帅设宴邀下官，恐怕不光是为食凤尾鱼吧。”刘基说。
“呵呵，实不相瞒，有事相求。”泰不华说。
“何事？”刘基问。
泰不华说：“城墙坍塌一案现已查明，行省左丞孛罗帖木尔之干外甥晁毕达强揽了这一工程。他采用偷减工料，虚报工时等手段，侵吞工程银款，以致城墙质量极其伪劣。”
“那晁毕达是否已归案？”刘基问。
“本帅正为此事犯愁。”泰不华说。
“因何发愁？”刘基问。
“唉。”泰不华叹了口气说，“本帅出任此职，乃左丞大人所举荐。晁毕达现匿于行省左丞府，我怎好去左丞府抓捕？”
“嗯，着人去抓捕，是有不妥……”刘基沉思一下，说，“哦，有了，你看此计可行否？”刘基附泰不华耳边，低语一番。泰不华大喜，说：“此计甚妙！我这就着手布置。刘大人，抱歉抱歉，容我先离席。”
泰不华起身离席，侍僮抱琴在一旁说：“大人，你二人光顾说话了，这满桌的菜肴还没动呢。”
“不妨，不妨。”刘基说，“正好带回家去，叶安与晴儿，半月没见荤腥了。”
“哦，带就带与他二人。”抱琴喊，“小二，打包。”