温州，太平寺。幽静的禅房内，刘基盘坐于蒲团上，微闭双目，一动不动，窗外隐隐飘来诵经声……
不知何时，一位相貌奇异的僧人站在了刘基的身后。
“施主在做何？”高僧问。
刘基说：“在求入静。”
“入静须心静。”高僧说，“我观施主心并未静。”
“哦？”刘基慢慢睁开双眼，转过身来，问道，“法师怎知我心未静？”
“入静须在道观，入定则在禅院。”高僧说，“听施主之言，心口不一，似有心事烦扰，所以推知施主心未静。”
“道与佛虽发端各异，而经义实乃相通。”刘基说，“入静、入定只不过道佛表述有异，修行实乃相近，法师又怎能由二字不同，知我心未静？”
“所谓言由心生，”高僧说，“施主所善道也，睹所不忍目睹，历所不忍经历，欲求一静，本该去一道观，因这禅院之名‘太平’二字与施主心愿相合，所以就进了禅院，入这禅房打坐。”
“法师竟参透我心事！”刘基大惊，仔细打量着高僧，说，“本院众僧我皆曾谋面，而法师……却有些眼生。”
高僧笑笑说：“贫僧游历至此，步入禅房，得遇施主。”
“哦，原来是云游高僧！”刘基上前施礼，“敢问高僧法号？”
高僧说：“相逢即是机缘，何必以名号相知。”
“言之有理，言之有理。”刘基说，“高僧既参透我心事，可否指点，如何才能心静？”
高僧说：“心静则须无欲。”
“无欲……”刘基说，“无欲……这有何难？”
“不，不，”高僧摇了摇头说，“对施主来说并不易。”
“这是为何？”刘基不解地问，“禁欲并非难事。”
高僧笑了笑说：“施主虽经慧圆大师（注：刘基有三位老师，慧圆法师是他的第二位老师，也是他的佛学老师。启蒙老师是郑复初，刘基的儒学老师。第三位老师是邓祥甫，刘基的谶纬之学老师）点化，可佛心不坚，无欲并不易。”
刘基大惊，问道：“高僧与我师父相识？”
高僧说：“佛门弟子本一家。”
“噢……”刘基回到原来的话题，问，“以高僧所言，未入佛门就不能无欲？”
高僧说：“对施主来说是如此，施主虽有机缘涉道涉佛，启蒙却是儒，佛家讲无欲修身，而儒家讲有欲进取。”
“高僧说到我心处，”刘基点点头说，“为己我可无欲，为苍生我怎可无欲！”
“施主既然不能入定，不妨陪我手谈一局，”高僧说，“也可暂脱烦扰，如何？”
刘基说：“也好，也好。”
二人一起走出禅房，来到禅院外。
翠峰巍巍，松涛如阵阵。刘基随着高僧来到一处山崖，崖畔一棵古松，松下一石案， 高僧在石案上铺上棋枰，二人相对而坐。
高僧抓一把棋子在手心，伸出手说：“施主请猜先。”
刘基捏一枚棋子说：“我猜单。”
高僧亮手中棋子，子数为双。
高僧笑道：“贫僧就先手了。”
“高僧请。”刘基说。
高僧夹一枚棋子，落入棋盘，刘基应子。十多手过后，刘基渐感压力，高僧看似随意落子，其实步步暗藏杀机，刘基谨慎应招。下到三十多手，刘基夹着棋子欲落，又犹豫了，高僧捋着长髯，微微一笑。
刘基说：“在下阅棋谱无数，也曾与多名高手切磋，可高僧招数从未见过，甚觉奇异。”
“无甚奇异，”高僧说，“施主之棋循规蹈矩，贫僧之棋无宗无谱，棋风不甚相合而已。”
“今日与高僧对弈，方知艺之无涯，呵呵。”刘基大笑，落棋。
二人继续下棋，刘基渐入佳境。下到残局，高僧手捏棋子，停了下来，不再落棋。
刘基不解地问：“高僧为何不再落棋？”
高僧神秘地说：“棋如世事，世事本无定果，果由因缘推演，你我这棋岂有结局？”
刘基点点头说：“高僧大智慧。”
高僧手指指棋盘说：“施主看这棋局……”
刘基看棋局，看了半天，没看出什么，摇了摇头说：“恕我眼拙，还请高僧指点。”
高僧说：“昨夜梦中与一仙人对弈，留下此局，贫僧不解，世人皆说施主慧性无人能及，今日机缘相逢，愿求一解。”
刘基诧异地看着高僧，问：“梦中残局？”
“嗯。”高僧点了点头。
刘基专注地看着棋局，山岚骤起，云雾袅袅……刘基一个个地拿去白子，棋盘上只剩黑子，突然一股山风卷过棋盘，烟雾、残叶飞旋升腾……刘基闭上眼睛，棋盘化作一张星象图，刘基审视着星象图，猛然睁开眼睛。
刘基自言自语：“此棋局暗合星象，乃当世之象，紫微隐晦，煞星又现，示我浙东未宁，湖广又添新乱！”
刘基抬头看对面的高僧，高僧早已没有踪影，远处云雾中一条石径若隐若现……
湖广行省，蕲州。徐寿辉独自一人牵着头毛驴行走在山道中，驴背上驮着布匹，他擦了擦脸上的汗水，抬头看看前边的山路。突然，远处传来一阵马蹄声，他急忙赶着毛驴，躲在山道下边的树丛中，哗哗的溪水漫过脚踝。
一队元军的骑兵从山道上驰过，毛驴受到惊吓，欲嘶叫，徐寿辉急忙用斗笠捂住毛驴的嘴巴。元军的骑兵走远了，徐寿辉不敢再走上边的山道，就趟过溪流，上了一条羊肠小道。树荫下，徐寿辉拍了拍毛驴的脑袋。
“你这东西，还真想害我！”徐寿辉说，“这趟出来，一匹布没卖掉，还被抢了几次。刚才你要真叫出声来，我连本都没了。”
毛驴调皮地眨了眨眼睛，一声长啸。
徐寿辉说：“嘿，说你两句，你还来劲了。”
徐寿辉在毛驴屁股上猛拍一巴掌，毛驴欢快地向前跑去……
湖广行省，麻城，铁匠铺。紫红的炉火中，一个半成的锄头烧得通红，伙计甲有节奏地拉着风箱，紫红的火苗随着风箱的节奏在跳动。邹普胜夹起烧红的铁块放在铁砧上，伙计乙举起大锤，随着邹普胜的小锤来回敲打，火花四溅，不一会一把锄头已经成形……
山道上，层岩叠秀，霜林如醉，一条飞瀑挂于山岩，徐寿辉来到飞瀑下的洗了把脸，抬眼望去，忽见前面寒光一闪，徐寿辉顺着亮光寻去，扒开卵石，原来是一块乌亮的铁块。
徐寿辉自言自语，说：“老天果然眷顾于我，此趟出来虽未做成什么买卖，可得此乌铁也算未空手而归。”
徐寿辉把铁块放驴背上的口袋，继续赶路。
铁匠铺内，嗤地一声，水面腾起一股白雾，一把大钳夹着打好的锄头放入了水中淬火……
邹普胜擦了一下脸上的汗水，说：“好了，都休息一下吧。”
铺里的伙计都放下了手中活。
邹普胜来到铺外，地上放一铁砧，他围着铁砧仔细端详……一名胖胖的伙计端着一碗水来到他身边。
伙计递上水说：“师傅，喝点水。”
邹普胜接过水，一饮而尽，目光还盯着铁砧。另一名黑瘦的伙计也走了过来。
瘦伙计说：“师傅，看什么呢，这不就是一块铁砧吗？”
邹普胜擦了一把脸上的汗水，说：“是呀，它就是块普通的铁砧……可你说怪不？昨夜我梦见一条黄龙在这铁砧上盘绕。”