“哦，”郑万户说，“看来沈头领是不肯助我了。”
“并非是不相助。”沈普良说，“我不知道郑大人说的是什么信号。”
郑万户轻蔑地看了沈普良一眼，忽然变得严厉，大喝：“军士，搜！”
“是。”
军士上前，将沈普良浑身上下搜个遍，搜出三枚箭哨。
“大人，”军士呈上箭哨，说，“从沈普良身上发现箭哨。”
“嗯，”郑万户接过箭哨，看了看说，“把他押下去。”
“是。”军士将沈普良押了出去。
太师邹普胜与香军士兵隐藏在树林中，焦急地看着城门，等着沈普良发出信号。忽然，三支火箭射向夜空，火箭喷出的烟火划出三道橘红的弧线，箭哨呜呜作响。
“主帅快看，”随从大喊，“沈头领已夺下城门，发出信号。”
“好，沈普良已夺取城门。”邹普胜大喜，举起宝剑高喊，“弟兄们，杀进城去，杀——”
香军士兵一起跃起，呐喊着向城门冲去。
邹普胜带着士兵冲到城下，只见吊桥高悬，城门紧闭。他勒住了战马，脸上写满了迷惑。
“这沈普良要干什么？”邹普胜不解地说，“已夺下城门，为何不放下吊桥，开启城门，迎我大军进城？”
城上突然传来一声大笑：“哈哈哈……”
邹普胜抬头向城上望去，只见郑万户正站在城头之上。
“呵呵，”郑万户大笑说，“邹普胜，好一出苦肉计，演得精彩，只可惜这结局，非你所愿。你来看看，这是谁！”
军士推着五花大绑的沈普良，来到城头。
“沈普良！”邹普胜大惊，他知道被骗，十分后悔，叹了一口气，“唉！”
“区区小儿伎俩，竟想赚我城池，”郑万户大笑，“哈哈哈……”
“老匹夫，”邹普胜指着郑万户骂道，“既已识破我计，为何还诱骗我来城下？”
“呵呵。”郑万户说，“我要让你这反贼，葬身于这城下！”
“老儿，待我攻进去，将你碎尸万段！”邹普胜举起宝剑高喊，“攻城——”
香军士兵趟过护城河，来到城墙下，竖起云梯，士兵举着盾牌，顺着云梯往上攀爬。
郑万户宝剑一指，大喊：“放——”
弩箭、檑木、石块一齐从城墙上倾泻而下。云梯折断，士兵坠落，城墙下，一片哀号。香军士兵乱作一团，互相践踏，退潮般逃回护城河外。邹普胜举起马鞭，怒抽逃回的士兵。
“冲，冲，”邹普胜大喝，“给我冲上城去，活捉那郑老儿！”
倒下的云梯又竖起，士兵举着盾牌，迎着雨点般的弩箭，向城上攀爬。檑木、石块、士兵一起从去梯上滚落，护城河里漂满了盾牌和士兵的尸体。
咚，咚！城外突然两声炮响，左右两侧，埋伏的官军亮起火把，呐喊着冲向武昌城。
邹普胜听见炮声，往身后一看，只见两队官军举着火把，从侧后杀了过来，他大吃一惊，心中暗暗叫苦说，我中这郑老儿计矣！他不敢再恋战，挥剑大喊：“撤，快撤。”
香军士兵放弃攻城，仓皇向回逃。城门忽然打开，吊桥放下，郑万户带着人马杀了出来。邹普胜调转马头，转身要逃。郑万户一拍战马，杀到眼前，大喝一声：“反贼，哪里逃！”
郑万户举枪刺来，邹普胜匆忙挥剑相迎，两人战了三个回合，邹普胜自感不是对手，瞅个机会，拍马便逃。郑万户纵马紧追不舍。
通往武昌的小路上，彭莹玉带着人马正在行进，忽然前方传出两声炮响。彭莹玉心里暗说：不好，太师被困了。他拔出宝剑高喊：“随我杀入城下，解救太师——”
香军士兵随着彭莹玉向武昌城下杀去。
邹普胜狠鞭战马，一路狂逃。郑万户纵马紧追不舍，越追越近。
邹普胜边逃边喊：“快来助我——”
“呵呵，”郑万户冷笑一声说，“反贼，死期已至，何人能够助你！”
彭莹玉率领一队人马杀了过来，他远远地看到邹普胜正被郑万户追杀。
“太师莫慌，我来助你。”彭莹玉高喊，然后转向身后的士兵说，“快去解救太师。”
香军士兵冲上去，放过邹普胜，围住郑万户。
“太师，快随我走。”彭莹玉大喊。
邹普胜策马来到彭莹玉身边，长舒一口气，说：“多谢军师，晚来一步，我命休矣。”
“不必言谢。”彭莹玉说：“太师平安无虞就是大幸。”
“军师不是在江边大营留守吗？”邹普胜问，“怎知我有难，前来相救？”
“那郑万户诡计多端，”彭莹玉说，“我怕有失，放心不下，就带一队人马前来接应。”
邹普胜说：“幸亏军师来得及时，不然，我命休矣。”
二人带着残兵，向江边退去。
一缕紫色的霞光洒在武昌城墙，硝烟已经散去。城门楼前，鞭炮燃起，锣鼓敲响，城墙上摆着百姓送来的美酒、猪、羊等慰劳物品。
郑万户看着前来慰劳的众人说：“城池尚被围困，贼寇未能剿灭，我岂可受此大礼。”
一位商人说：“郑大人一定收下，一定收下，这是全城百姓的一点心意。”
众人一起说：“一定收下，一定收下。”
“守护城池，护佑百姓乃将士职份。”郑万户说，“不必如此，不必如此。”
“将士们血洒阵前，这点薄礼何足酬劳？”商人说，“ 郑大人一定收下。”
众人纷纷说：“是呀，将士血洒阵前，也是为护佑百姓，收下吧，收下吧。”
“好，我就替守城的将士谢过百姓的厚意。”郑万户向众百姓拱手施礼。
长长的通道，两边是一间间牢房，牢房内关着俘获的香军头领和士兵，牢房阴暗潮湿，地上胡乱地铺些稻草。沈普良坐在地上，满脸沮丧……
江边，香军营寨。帅帐内，邹普胜、彭莹玉坐在桌案前，愁眉不展。
邹普胜说：“我大军一路走来，官军闻风而逃，原以为这武昌城唾手可得，可万万没想到，连连损兵折将，也未能入城池半步。”
“这郑万户老谋深算，”彭莹玉说，“事事虑于我前，还真难以对付。”
“这武昌城攻又攻不下，困又困不住，”邹普胜说，“这该如何是好？”
“唉。”彭莹玉叹息说，“一时也找不出良策。”