叶安与苏晴儿正在说笑，突然江面掀起一个巨浪，浪中钻出一名瘦瘦的青年，手执竹篙，飞落在船头。青年竹篙一点，大喝：“呔，船上的人听着，快把钱财拿来，饶你们不死，敢说半个‘不’字，统统送你们去喂鱼！”
“嘿，这贼寇真不禁念叨，”叶安说，“刚说到贼寇，他立马就来了！”
“叶安，这回可是你把贼寇招来的，”苏晴儿说，“你招的，你去对付。”
“这还用说，”叶安说，“我还怕你跟我抢呢。”
船舱内。刘基指间夹一棋子刚要落下，船夫慌慌张张跑了进来，边跑边结结巴巴地喊：“大人……大……人……”
刘基收回棋子，抬头看了看船夫，问：“何事惊慌？”
船夫指着船舱外说：“贼寇，有……贼寇……”
刘基微微一笑，说：“贼寇有叶安和晴儿对付，你只管划桨。”
刘基把目光又转向棋谱，棋子照棋谱落下。船夫摇了摇头，离开船舱。
船头。叶安不慌不忙地上前两步，走到青年面前，说：“贼寇，好大口气，竟敢截船要钱！你姓甚名谁，快报上名来。”
“为何要我报上名来，”青年问，“莫非你还想去报官？”
“报官？”叶安冷冷一笑，“呵呵呵，对付你这种草寇，何须报官？我是怕三拳两脚下去，你还不知怎么死的，白白做了无名之鬼！”
“口气不小！”青年说，“告诉你，小爷行不更名，坐不改姓，别人都叫我阿才。我本不想要你性命，可你自己找死，既知我阿才名字，就别想活着从这儿离开。”
“少废话，”叶安拔出宝剑，说，“看剑！”
叶安举起宝剑冲向阿才。阿才一动不动，看着叶安靠近，竹篙空中一划，横扫过去。叶安扭身一躲，竹篙擦着他的脸颊扫过。叶安还未站稳，竹篙又从头顶劈了下来……篙有所长，剑有所短，七八个回合后，叶安只能频于招架，无力还手。突然一条白练飞来，缠住竹篙，苏晴儿顺着竹篙身子飞旋，瞬间旋转到了阿才面前，飞起一脚踢向阿才，阿才丢掉竹篙，顺势跌下船去，钻入江中。江水渐渐平静，恢复了碧绿的颜色，水面下无半点人影。
“哎，晴儿，你添什么乱呀？”叶安佯装生气，“我正打得起劲呢，你这一出手，把贼寇吓跑了。”
“好呀，叶安，”苏晴儿生气地说，“我好心帮你，你不谢我，还倒埋怨我。”
“不是，不是，我不是埋怨。”叶安说，“我是说眼看着就要把贼寇擒住了，你一出手，把贼寇吓跑了。”
“说大话也不怕闪了舌头，”苏晴儿冷笑着说，“还‘眼看着就要把贼寇擒住了’，是你擒住了贼寇，还是贼寇擒住了你呀。我若不出手，说不定你现在正趴地上求饶呢。”
“你……”叶安急眼了，“我哪里是打不过他，我这叫做……对，叫做‘欲擒故纵’。现在贼寇吓跑了，你我也不要再争了，想擒贼寇也没得擒了。”
“那敢情好呀，”苏晴儿说，“我看我的风景，你等你的贼寇。”
船舱里，刘基仍坐在书案前，棋下得津津有味……
江面忽然响起一声呼哨，船前方的江面突然现出十多个青年，呐喊着，打着呼哨，顺江漂下，向船头袭来……苏晴儿、叶安一起向前方望去。
“哎，叶安，”苏晴儿指着前方说，“你想擒贼寇，这下有得擒了，来了十多个呢，我可不再给你添乱了，你慢慢擒吧。”
“哇，这帮贼寇好厉害呀，”叶安呆呆地望着前方说，“个个都会水上漂。”
“唉，你是吓傻了，还是真傻呀，”苏晴儿拍了拍叶安的肩膀说，“你没看到呀，他们脚下都踩着根竹竿呢。”
“我怎么没看到他们脚下的竹竿？”叶安说，“我只看到他们个个都在水面上漂呢。”
苏晴儿用手指戳了一下叶安的脑袋说：“你这儿吓呆了，不会连眼睛也吓呆了吧。”
江面上，青年们在阿才的带领下，一个个手执竹篙，脚踩单根毛竹，扑向船头……
船舱内，刘基仍在演棋。棋盘密布棋子。啪，一枚棋子落在棋盘，清脆作响，一“眼”巧妙作成。船夫又慌慌张张地跑了进来。
“大人……大人……大……”船夫气喘吁吁地说。
刘基看了看船夫，问：“船家，又有何事？”
“贼……贼寇……”船夫指着船舱外说。
刘基笑了笑说：“贼寇有何惧？有叶安和晴儿呢，你不必惧怕。”
“大人……你有所……不知……”船夫着急地说，“这回来了十……十多个呢……”
“哦，”刘基继续看棋谱，漫不经心地说，“船且下锚，你暂到舱下躲避。”
船夫问：“大人……你……”
“我这棋……”刘基低头看着棋盘，不再理会船夫。
“唉。”船夫摇了摇头，走出船舱。
阿才带着众人来到船头前方，停下。阿才向身边的高个子青年靠了靠，指着船上的叶安和苏晴儿说：“坚哥，就是这二人，不给银子，还耍横！”
“哼！”阿坚忿忿地往前划了划，说，“看你们二位也像是见过世面的，怎么一点规矩都不懂？”
叶安上前一步问：“什么规矩？”
“到了山前拜山头，到了水前拜码头。”阿坚说，“这段水路为我经营，小兄弟借我水路，岂能空手而过？”
“嗬，”叶安冷笑着说，“这条水路乃上天所赐，何时变成由你经营了？你可有官府的凭引？”
“官府的凭引我没有，我有的是它！”阿坚举起手中的竹篙说，“既然小兄弟不按规矩来，别怪我不客气！弟兄们，上！”
阿坚身后三四个弟兄，一拥而上，举起竹篙，一起向叶安劈来，叶安举剑踌躇，不知迎向哪根竹篙。忽然，咔咔几声，劈来的竹篙飞了出去，拥上来的青年也纷纷跌落到水中。叶安回头一看，原来是陈子豪站在自己的身旁。
叶安惊讶地问：“子豪，是你？”
陈子豪点点头说：“叶安，你还好吧？”
“好。”叶安说，“都很好呢。”
“子豪，你怎么在这？”苏晴儿问。
“听说刘大人赴任台州，”陈子豪说，“此为必经之水路，我天天在此等候。”
“哎，哎，……哎，话以后再叙，先来对付这帮贼寇。”叶安说，“子豪，他们这是什么功夫，个个都能水上漂，好厉害呀！”
“这叫‘独竹舟’。”陈子豪说，“没什么厉害的。”