刘基点了点头，他看了看地上跪着的义军士兵。“嗯。”
“大人，不要杀我，大人，不要杀我……”义军士兵纷纷叩首。
刘基说：“尔等尽可放心，本官非擅施杀戮之人。”
“多谢大人，多谢大人！”众士兵说。
刘基转向陈子豪说：“所俘贼寇虽已为寇，仍为我四野乡民，其多是被方寇裹挟而为寇，本无恶性，勿擅杀戮！愿回乡耕田者，给予盘缠；愿入我官军者，教化后编入我官军。”
“子豪明白。”陈子豪说。
一名壮年义军士兵听到刘基的话，立刻叩首说：“谢大人不杀之恩，罪民甘愿入官军。”
其他义军士兵也纷纷说：“我等也甘愿入官军，甘愿入官军……”
“好，好！”陈子豪脸上露出欣慰的微笑。
义军师帐内，方国珍坐于书案后，满面怒色。丘楠、方国瑛立于两侧。方国珉跪于书案前。
“五将军，”方国珍问，“本帅命你率三千轻骑追袭刘伯温，结果如何呀？”
方国珉低下头说：“国珉无能，令义军蒙辱，实在惭愧。”
“你不是无能，是愚蠢！”方国珍怒吼，“3千轻骑，让你带入竹林，战马无以驰骋，只能任人杀戮。”
“怪我糊涂。”方国珉说，“我一路苦苦追赶，见官军遁入竹林，便不假思索，冲入林中追杀，不料坠入刘伯温圈套，我与众将士舍命拼杀才得以逃脱。”
“哼！”方国珍余怒未消，说，“刘伯温一贯狡诈，你怎能不防？”
“唉。”方国珉说，“只怪……只怪我一时迷了心窍，只想尽快擒住刘伯温……”
“国珉，你也久经沙场，行事竟还如此轻率。”方国珍叹息说，“唉！你……你带回多少人马？”
“只……只带回三十余骑。”方国珉说。
“三千轻骑啊……你……你……只带回三十余骑！”方国珍痛惜地说，“你……你知道支轻骑怎么来的吗？”
“我……”方国珉低下头。
“那是本帅做巡防千户时，冒着被杀头的风险，偷偷匿养的。你知道吗？”方国珍说，“举义以来，义军一直弱于陆战。本帅做梦都想拥有一支轻骑，好在岸上与官军抗衡。可你……”
“主帅，”方国珉痛心地说，“我……我知错了……”
“本帅将这三千轻骑交予你，本想让你破敌立功，”方国珍说，“可你……你竟拱手送与那刘伯温，只带回三十余骑！我若饶你，众将士不服。来人！”
“在！”侍卫从帐外走了进来。
方国珍指着方国珉说：“把败将方国珉拖出去，重打三十军杖！”
“是。”
两名侍卫来到方国珉身边，要把他拖出帐外。方国瑛急忙上前求情，高喊：“求主帅手下留情。”
“手下留情？”方国珍冷笑着说，“台州城下,他损兵折将，本帅已手下留情。此番又大败而归，本帅岂能再饶恕！”
“求主帅开恩，”方国瑛说，“看在五将军已往功劳份上，求主帅再饶恕一回！”
方国瑛一边向方国珍求情，一边不停地向丘楠示意。丘楠早已看穿了方国珍的心思，他向方国瑛微微点了点头，装着心领神会。
“主帅息怒，”丘楠上前施礼说，“请听丘某一言。”
“丘先生有何话说？”方国珍问。
“主帅，”丘楠说，“五将军虽折些人马，可并非是因贪生惧死或麻痹失责，反倒是因其立功心切，勇往直前。忠勇如此，虽有失责，理当宽恕，不该重罚。求主帅三思。”
“丘先生所言似有些道理……”方国珍沉思了一下，说，“那就……权且记下这三十军棍，待擒住刘伯温后，一并论功过赏罚！”
方国珉急忙叩拜：“谢主帅不责之恩！”
“休要谢我，”方国珍说，“你当先谢丘先生。”
方国珉急忙转向丘楠，拱手施礼：“多谢丘先生为国珉求情。”
“举手之劳，不必言谢。”丘楠微笑还礼。
方国珍长舒了一口气说：“此番我等登岸，只为除掉心腹之患，刘伯温已近在咫尺，绝不能让其脱逃。四将军——”
“国瑛在！”方国瑛答道。
“本帅命你率所部人马，追袭刘伯温，不得有误！”方国珍说。
“遵命！”方国瑛领命，退出帅帐。
溶溶月色，洒满城墙。台州城墙上，白景亮正在巡查，林知事与两名侍卫在身后跟随。军士手握兵器，警惕地注视着城下。通往城墙的台阶上，一名传令军士拾阶而上，快步来到白景亮面前，喊：“报——”
白景亮停下脚步，急切地问：“有何消息？快讲！”
“前方传来捷报，刘大人在西南山坳竹林设伏，方国珉所率3千轻骑被全歼。”传令军士说。
“方寇3千轻骑被全歼？”白景亮大为惊喜，连声说，“好，好！”
“刘大人真是用兵如神呀！”林知事称赞道，“刚刚出城就传来捷报！”
“这岂止是一捷报？”白景亮说。
“白大人还看出了什么？”林知事问。
“此战绝胜，我就不需再担忧刘大人矣！”白景亮说。
“是呀，呵呵。”林知事笑着说，“此战过后，刘大人手中可就不止5千人马了，那可是近8千人马！增添这3千轻骑，对刘大人来说，可谓如虎添翼呀！”
“是呀。”白景亮说，“刘大人拥有8千人马，何人还能拒之？”
“可不是？呵呵。”林知事说,“8千人马，再加刘大人用兵之谋，方寇已不能奈何于他了。”
白景亮转向传令军士问：“刘大人现在何处？”
“已撤出竹林，乘夜而行，转往他处。”传令军士说。
“嗯，好，好。”白景亮点了点头。
山道上，刘基率官军正在行进。队伍一侧，刘基骑于马上，叶安、苏晴儿在马后跟随。陈子豪策马追了上来。刘基勒住战马。
“启禀大人——”陈子豪来到马前施礼。
“将士是否皆已撤出竹林？”刘基问。