“老爷，”叶安上前说，“我背你过去吧。”
“老爷我虽已过天命之年，尚不需背负而过。”刘基看着叶安说，“呵呵，你这是在催老爷快点老啊。”
“老爷你……”叶安说，“这水很凉，老爷你……”
“水凉正可清心。”刘基脱下官靴，递给叶安说，“你帮老爷拿着。”
叶安接过靴子。
“叶安，你牵马先行，”刘基把衣衫长襟掖进腰带，说，“我与晴儿随后。”
“好吧。”叶安说，“老爷，你小心些。”
“放心吧，叶安。”苏晴儿说，“有我呢。”
叶安牵着马，上了水堰，刘基赤脚也上了水堰，苏晴儿跟随。踏着条石筑成的水堰，潺潺清流从足面流过，浸湿了衫襟，刘基放慢了脚步，向上游望去。
“屈子《渔父》中有歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足’。”刘基指着江水说，“此亦为‘沧浪之水’吧。”
“呵呵。”苏晴儿笑着说，“叔父今日也得以‘沧浪之水’濯足矣。”
“呵呵，”刘基笑着说，“今日沧浪之水可以濯吾足，却不能濯吾缨。”
“为何不能呀？”苏晴儿问。
“大军击鞭锤镫而行，”刘基指着两岸匆匆而行的军士说，“虽有沧浪之水，无暇濯吾缨矣！”
“呵呵。”刘基、苏晴儿一同大笑。
江畔，义军士兵步履艰难地前行。方国瑛立马于队伍一侧，挥动着马鞭，不停地催促：“快，快，追上前面的官军，快！”
一名老年士兵一瘸一拐地在队伍中走着，渐渐落在了后面。林头领策马赶了过来，马鞭一指，大声喝道：“你，磨磨蹭蹭的，怎么回事？”
“回林头领，”老年士兵说，“我……我年纪大了，腿脚不好……实在走不动了……”
“腿脚不好？”林头领阴险地说，“那我就给你医治一下腿脚！”
林头领举起手中的马鞭，猛地向老年士兵抽去，老年士兵惨叫一声，踉踉跄跄向前跑去。
“哈哈哈……”林头领一阵怪笑，“还说腿脚不好，不是还能跑吗！”
山道中，枪戟如林，旌旗如云，义军主力正在山道中浩浩荡荡行进。队伍中间，方国珍与丘楠并辔而行。
“这几日，四将军夜以继日追袭刘伯温，甚是辛苦。”丘楠说。
“不光是四将军辛苦，你我也是马不停蹄呀！”方国珍拍了拍座骑的脖颈说，“你看，我的枣红马都累瘦了。”
“呵呵，辛苦一些倒也值得。”丘楠说，“明善将军所献之计正中官军要害，刘伯温虽诡计万端，无奈四将军步步紧逼，他却也无从施用。”
“呵呵，他刘伯温也有黔驴技穷之时。”方国珍得意地笑了笑说，“再追两日，待其精疲力竭，必与我摆开阵势，决一死战。”
“只是……”丘楠有些迟疑。
“丘先生还有何顾虑呀？”方国珍问。
“只是我主力行动迟缓，与四将军越拉越远……”丘楠说。
“哦，此事不足虑。”方国珍说，“摆阵对决，四将军一万人马足以抗官军矣。”
丘楠疑惑地点了点头。
山峦起伏，草木葱茏。官军队伍在山谷中蜿蜒前行。队伍中间，刘基、陈子豪并马骑行。
“大人，”陈子豪说，“多日急行，军士已极为疲惫。再继续急行，恐军士体力不支。”
“我军士疲惫，方寇应更为疲惫。”刘基问，“方国瑛军中现在粮草如何？”
“近几日急行，方寇粮草无以运达，”陈子豪说，“方寇军中粮草已经耗尽。”
“哦，”刘基问，“方国瑛现在距我多远？”
“仍是六七里。”陈子豪说。
“方国瑛倒是真与我军较上劲了，还真没被甩掉。”刘基微微一笑，问，“方国珍呢？距我多远？”
“有三日路程。”陈子豪说。
“嗯。”刘基点了点头说，“军士多日急行，只吃些干粮，着实辛苦，可驻军休整，好好吃上一餐！”
“好。”陈子豪说，“我这就传令三军。”
义军看到官军停下休息，也停了下来。士兵三三两两地靠在路边树干上休息，一名士兵把水囊倒竖在嘴上，半天才滴下一点水来，他失望地把水囊扔在一旁。一名小个士兵把粮袋底翻了过来，里边只有一点锅巴屑，他仔细地用手撮起，放进嘴里，细细地嚼，周围的士兵眼巴巴地看着，不停地咽着口水……
方国瑛坐在一块光滑的石头上，侍从和林头领站在一旁。侍从递上水囊，他喝了几口，又递给侍从。
“将军，”林头领低声说，“士兵的粮袋都已空了。”
“哦，我知道。”方国瑛说，“主帅那边粮草何时能够送到？”
“明日才能送到。”林头领说。
“明日才能送到？”方国瑛眉头渐渐皱起。
“山路崎岖，粮草运输极为艰难。”林头领说。
“嗯。”方国瑛低头思索。
“将军。”林头领又靠近了些说，“士兵空着肚子可走不了路呀。”
“我岂能不知？”方国瑛焦急地说，“军中粮草不济，追，士兵体力不支；不追，又前功尽弃，刘伯温可以逸待劳，从容施计，对付我疲惫之师。”
探使从前方飞驰而来，来到方国瑛面前，翻身下马禀报：“启禀将军——”
“官军有何动静，快报！”方国瑛说。
探使说：“官军正在山后溪边埋锅造饭。”
“埋锅造饭？”方国瑛起身，向前方看了看说，“我义军忍饥挨饿，他刘伯温倒是有吃有喝呀。”
“将军，”林头领走近方国瑛，低声说，“我有一计……”
“哦？”方国瑛问，“你有何计，快讲。”
林头领说：“官军用餐之时，必定疏于防备，我若悄悄潜入山后，趁官军用餐之时，突然杀出，必会大破官军。”
“嗯，此计妙极！”方国瑛点了点头，“一者能大破官军，二者还可不费吹灰之力，享用一顿美餐，暂解我无粮之忧。传我军令：即刻潜入山后，待官军餐熟之时，突然杀出。”
“是，将军！”林头领答道。