章溢点了点头，身子向章存仁靠了靠，两人背靠背而坐。章存仁背着手，吃力地解章溢手上的绳索。
洞口，守卫的士兵持枪站立。远处，一老一少两名义军士兵走了过来。
守卫士兵长枪一指，喊：“号令！”
年长士兵答道：“佛渡苍生！”
守卫士兵问：“二位深夜前来，有何贵干？”
年长士兵晃了晃手中的腰牌说：“我二人是营中侍卫，将军让我二人前来提押两位犯人，他要连夜审问。”
守卫士兵收回长枪，说：“请！”
章存仁停下解绳索。两名士兵走进洞内，来到二人面前。
年长士兵问：“二位就是章溢、章存仁？”
“正是。”章溢答道。
“起来，跟我走一趟。”年长士兵说。
章溢问：“你要带我二人去往何处？”
年长士兵说：“将军要连夜提审二位，走吧。”
章存仁望了望章溢，惊恐地说：“叔父……”
“存仁莫怕，”章溢目光坚毅地看着章存仁说，“走！”
章溢、章存仁起身，跟着两名士兵离开山洞。
山道依着陡峭的山崖，向前蜿蜒延伸。两名香军士兵押着章溢、章存仁沿着山崖向香军营寨走去。章溢、章存仁在前，年轻士兵在中，年长士兵走在最后。走到一个拐弯处，年长士兵突然挥臂向年轻士兵猛击，年轻士兵瘫倒在山道上。章溢回头一看，大吃一惊。
“你……”章溢大吃一惊。
“章先生莫惊，”年长士兵走到章溢和章存仁的身后，解开二人手上的绳索，指着山崖下的小路说，“二位快从此路逃下山去。”
“义士为何要救我叔侄二人？”章溢问。
年长士兵说：“将军深夜忽然提审，二位前去必是凶多吉少。章先生乃大义之人，岂能就此白白送命？今日法场见先生之义举深为折服，方知我已往所作所为罪孽深重，于是便有救先生之念，愿以此举来赎已往之罪孽。”
“请问义士尊姓大名？”章溢问。
“营中一小卒，名姓不值一提。”年长士兵说。
“义士……”章溢深为感激。
“先生莫再多言，快走！”年长士兵催促说
远处，一队巡逻的士兵正向这边走来。
“谢过义士！”章溢拱手施礼，然后顺着山崖下的小路向下滑去。
章存仁也拱手相谢，随着章溢滑下山崖……
龙泉县衙内，石抹宜孙、叶琛听得入了神。
汪茂荃说：“章溢脱逃之后，返回村里，连夜召集同乡百姓，组成一支义兵，在章氏宗祠前誓师出击，一举击败了山上的贼寇。”
众人听完后，不住点头称赞。
“世间还真有此至悌至义之人，亘古未闻呀！”石抹宜孙说。
叶琛说：“古人云‘高义薄于云天’（注：南朝·宋·沈约《宋书·谢灵运传》），此章溢之谓乎？唯章溢能为此义悌之举！”
“此等贤士乃天赐于我，当延入府中，早晚讨教，以求思齐也！”石抹宜孙说。
“大人真是思贤若渴啊！”汪茂荃称赞道。
“汪大人，”石抹宜孙说，“你这就前往横溪村，替我延请章溢章先生。”
汪茂荃面露难色，嗫嚅道：“大人……”
“汪大人，有何为难之处呀？”石抹宜孙问。
“大人，那章先生……”汪茂荃为难地说，“下官实在无力将其邀至县衙……”
“哦……”石抹宜孙目光转向叶琛。
“汪大人所言不虚。”叶琛说，“那章溢性情确实有些怪僻，若是常人相邀，必欣然而往；若是官府相邀，必会断然相拒……”
“文士皆有此怪癖，”石抹宜孙笑着说，“本官倒一策，保管其不请自来。”
“何策？”叶琛问。
石抹宜孙笑而不语，忽然转向汪茂荃，问：“汪大人，酒宴备的如何了？本官早饥肠辘辘了。”
“下官该死，下官该死，”汪茂荃急忙道歉，“，酒宴早已备好，下官只顾得说话了。大人、叶先生请！”
“请。”
石抹宜孙、叶琛随汪茂荃入席。
章溢率乡勇解了龙泉之围后，向横溪村退去。山道两旁，竹木错杂，偶有红叶点点，章溢所率乡勇正在行进。章溢、章存仁骑马行于队伍中。章存仁一直低头不语，两眼无神。
章溢看了看章存仁，问：“存仁，你好像心事重重？”
“哦，”章存仁抬起头说，“叔父，你看出来了？”
章溢说：“你一路低头不语，面无表情，叔父还能看不出？”
“我……”章存仁欲言又止。
“存仁，你有何心事？”章溢问，“只管说出来。”
章存仁说：“今日我在城下，手刃一贼寇……”
“手刃贼寇？”章溢说，“……阵前杀寇，护卫乡土，当自豪才是，为愁眉不展呀？”
“可我……”章存仁心事重重。
“何必吞吞吐吐的，只管直说。”章溢说。
“可我手刃之寇……虽说是寇，可他并非面目狰狞……”章存仁说，“倒是与你我一般，像是平常百姓……”
“噢。”章溢似有所悟，感叹道，“是啊，蕲黄之寇大多原为平常百姓。”
章存仁说：“侄儿不解，民即为民，为何甘心为寇呢？”
章溢说：“民为生计所迫，奸邪之徒再以妖言蛊惑，民即从之为寇。再者，尚有为贼寇裹挟，不得不为寇者。所谓世乱而滋盗匪。”
章存仁说：“不得已而为寇，再因之送命，岂不可悲可叹！”
“嗯，”章溢点了点头说，“乱世之民，着实可悲可叹！”
龙泉县衙，牢房。狱卒打开了牢房的门，汪茂荃带着石抹宜孙、叶琛等人走了进去。甬道两边，木栅隔成的牢房里塞满了俘获的香军士兵。
“大人，饶了我吧……我是被他们逼着入伙的……我没杀人，也没抢东西……大人，饶了我吧……”香军士兵纷纷哀求。
“俘获的贼寇都关在此牢？”石抹宜孙问。
汪茂荃说：“县衙牢房不足，城北破庙里还关了一些。”
石抹宜孙问：“围城的不是蕲黄贼寇吗，此牢关押的贼寇为何口音这么耳熟？”
“贼寇经我官府进剿，兵力大减，他们就四处掳获当地的百姓来充实兵源。”汪茂荃指着牢中的香军士兵说，“这其中不少是来自本地的乡民，所以大人听口音觉得耳熟。”
“哦。”石抹宜孙似乎在思考着什么。
汪茂荃说：“牢中污浊，大人还是到书房再叙吧。”
“嗯。”石抹宜孙点了点头。
众人一起走出牢房。