“……”叶扶琉脑海里浮现起八尺魁梧大汉哭唧唧的场面，起了满身的鸡皮疙瘩，“他哭什么？他家郎君又没事，我早上还看他上木楼晒太阳来着。”
“魏大不肯说怎么了。但看他哭得眼角通红，魏郎君或许真的不大好。”素秋悄声说，“娘子带回来的八对纸人纸马，还是先留着吧。”
叶扶琉喝了口蜜水：“说晚了。已经入土为安，不能再刨出来了。”
素秋：？
厨房生火的烟气大，叶扶琉改坐在门外屋檐下，摆弄着新得的小楠木箱。
箱子个头不大，多年脏污拿软布一寸寸地清理干净，在阳光下露出点点碎金色，木料用的是楠木里最上等的金丝楠木。
入手沉甸甸的，箱子里头锁着东西。
她起了些兴趣，倒也不着急打开，把小箱子继续抱着，瞥了眼围墙对面的木楼。
午后阳光挪去西边，东边这处小木楼上没了阳光，当然不会再有晒太阳的人。
她琢磨了一会儿，问屋里倒腾汤饼的素秋，“你觉得对面的魏家郎君，是真病，还是假病？”
素秋吃惊地转过脸来，“魏大都哭成那样了，怎么可能是假病。早上送阿桃回家，阿桃家的阿娘也说，魏家的生意不好做。魏郎君是北方人，病中失了胃口，镇子卖的许多南边的吃食，他家郎君一口都不吃，直接扔了。起先每天还买两顿汤饼，最近连汤饼都只买一顿了……人总是不吃东西，病哪能好哟。”
叶扶琉望着对面的小木楼，“他家不缺钱，为什么不雇个厨娘？”
“……哎？”素秋被问得一怔，“对啊。南边吃食不合胃口，雇个北边来的厨娘不就行了。”
“所以他家有问题。”
叶扶琉放下小楠木箱，叮嘱素秋，“病人宜吃清淡口，汤饼里不要放盐了，放点提鲜的瑶柱，再卧个蛋。香喷喷盛一碗出来，我去隔壁探个病。”
第4章
庭院里弥漫开诱人的香气。
鲜香味道无形无影，越过院墙，散在各处。
叶扶琉走南闯北，钱财上偶尔吃紧，但吃食上从来不苛待自己。她随身有个小牛皮褡裢，走到哪里带去哪里，常年装着瓶瓶罐罐的瑶柱，菌菇，干鲍，蟹膏……
偶尔想换换口味时，就会随手抓一把放汤里，提鲜。
她从锅里舀出一匙汤，自己尝了尝。
小火连炖几个时辰的大骨汤底，加入面片，葱花，再加点提鲜的瑶柱，滋味好得很。
叶扶琉哼着江南小调儿，特意寻出个八角荷叶边的定窑白瓷碗，起一勺热腾腾、香喷喷的汤面，盛在精致瓷碗里，领着素秋出门，敲响对面魏家的门。
魏大开门时脸色不怎么好，不耐烦道，“去去去，我家不要这些乱七八糟的——叶小娘子?”
叶扶琉眉眼弯弯，把汤饼递过去。
声线温柔和缓，“无意中听说，贵宅郎君整日没有吃食了？病中怎能如此不顾惜身子。可是镇子里售卖的吃食偏甜口，不合魏郎君的口味？刚才家中烹煮面汤，我顺便舀了一碗来，魏郎君尝尝看。”
魏大的鼻尖耸动了几下。
就是刚才隔墙飘过来的那股鲜香味！
他只是闻了闻，便食指大动。郎君说不定会多用几口！
魏大当即接过碗去，感动道谢，“多谢叶小娘子挂念，这就拿去给我家郎君试试。”
“碧纱笼也拿去盖着。”叶扶琉叮嘱，“天气热了，蚊虫乱飞。不把碗盖好了，端进去那一会儿功夫就有小虫落进碗里。”
“欸，好。”魏大是个实诚人，一句废话不多说，连碗带碧纱笼直接端走。
才走出两步，身后有不寻常的动静。魏大一回头，愕然发现，隔壁的叶小娘子闲庭漫步，自己慢悠悠跟进门来了！
魏大立刻停步，两只手不得空，拿魁梧身躯挡住前路，“叶小娘子不好进来的。”
叶扶琉悠然环顾左右。魏家的庭院也大，但收拾得比隔壁她家齐整多了。杂草拔得干干净净，青石条铺得整整齐齐。
“大家都是乡里邻居，门对门紧挨着，魏郎君病得这么久了，我竟然从未登门探病，实在是过意不去。”叶扶琉打量够了庭院，垂下眼睑，视线看地，露出一丝失落表情。
“之前奔波忙碌，今天好容易得了空，便惦记着登门探病……原来只有吃食可以进门，我不能进门么？”
魏大捧着满满当当一碗汤饼，被噎住了。
是啊，天底下哪有吃食进门，赠送吃食的正主儿反倒不能进门的道理。
拿人手软啊。
魏大默了默，魁梧身躯往旁边一让。
“叶小娘子……进来吧。我家郎君不喜见生人。我替叶小娘子通报一声，郎君要不要出来见客，我也说不准。”
叶扶琉笑吟吟跟在他身后走，“无妨无妨，只是进来探探病。魏郎君如果当真身子不利落，自然不必勉强的。”
她领着素秋穿过前庭，两人进了一处待客用的偏厅，魏大还想给她上茶，叶扶琉催促他赶紧把瓷碗端去后院。
“汤饼热腾腾的才好吃，别放冷了。”
魏大也这么想，道声谢，端着碗大步出了偏厅。
偌大的待客花厅里只剩下叶家两个小娘子了。素秋这时才呼了口气，低声提醒主家，“魏家连女眷都没有，只有两个男人。我们登门会引来闲话的……”
被人说两句闲话……不痛不痒的。