叶扶琉奇道：“我当面推拒了。他还要送？”
“听他的意思，坚持要送。”魏桓喝了口茶，又道，“贵宅人丁单薄。这几日若有纠缠事，可以喊魏大魏二帮手。”
叶扶琉拢起细白的手指，秀气的指节挨个捏了捏， “不必。我叶家不是怕纠缠的人家。”
两边冰鉴添好了冰，她领着秦陇起身告辞。走出几步，回头又问，“毕竟是魏家三代以内的近亲。如何的教训合适？如何的教训过重了？”
魏桓捧着黑釉茶盏，垂眸望着茶沫浮沉，“留条性命即可。”
叶扶琉探得底线，放心了。“那不至于。我们是正经行商人家，不做打打杀杀的害命事。”
魏桓微微一笑，并不多说什么，魏大送叶扶琉下楼。
走在魏家宽敞的庭院里时，忽然有巨大黑影从半空而来，速度极快，在眼角里闪过一个残影，还未捕捉到什么影像，便又倏然消失了。
巨大黑影略过视野的同时，叶扶琉瞬间停步，抬头仰望。
一碧如洗的蓝天高处，有黑影迅疾飞过天幕。就在她抬头寻找的当儿，那黑影已经滑翔过半个天空，穿过大片白云，展翅盘旋半圈，在视野里化作一个小小的黑影。
耳边传来清越鹰唳。
魏大也停步抬头仰望。愁容多日的脸上难得显露出了放松神情。
他感慨地遥指给叶扶琉看天边黑点。
“郎君养的鹰。深山老林里关了许多日，这次随魏二回来了。”
第33章
大片鸽群呼啦啦地飞过庭院上空。几根灰白的鸽子毛飘飘荡荡落下来。
素秋拿着扫帚过去扫净了。
远处传来一声鹰唳。小小的黑点由远而近, 从天边一个俯冲，黑影在视野里急遽变大，于晴朗高空盘旋半圈, 把半空成群结队的鸽群冲得七零八落，骄傲地收拢大黑翅膀，落在院墙隔壁的木楼长檐下。
几根黑羽毛晃晃悠悠飘下来, 正落在叶扶琉的脚边。
素秋好气又好笑, “鸽子和鹰如何混养？隔壁这位魏三郎君啊，病情好转了几分, 眼见着就开始折腾了！他家魏大魏二也不拦着主家！”
叶扶琉把几根黑鹰羽毛捡起，和鸽子毛扔在一处, “能折腾是好事，可见心力精神都有长足的恢复。别说拦着, 我看魏大这两天嘴都快笑掉了。搞不好把鹰带回来养就是他撺掇的。”
门外有人高声叫门, 听声音是县衙里相熟的官差。
素秋隔门应了几声，回来道, “上头又来催缴了。看在相识的份上, 话倒说得还算客气, 只说县尊已经划下期限, 如果我们逾期未缴足份额，叶家的名字报上去，他们官差也难做。”
所谓催缴，催的就是之前大小本地行商应诺的份额。
叶家算是本地大行商，应下的募捐份额不多不少，不至于筹措不上, 库仓里收着的布匹绢帛存货足够应付。
但存货见了底，又要出去采买, 手里周转的余钱就不多了。下面又要接连过节。
七月有中元节，八月中秋节，九月重阳节，叶家商号下面的掌柜帮工船夫七百来号人少不了每人一份节礼。采买节礼的开销，如果走布帛生意那边的帐，眼看账面就要见赤字。
更何况，这场募捐原本就是无中生有，临时抓的差。江县今年的赋税约莫是没征够，叫卢知县盯上了本地行商，挨家挨户地薅羊毛。
天底下哪个行商喜欢被人薅毛？
叶扶琉当然不喜欢。
官府过来催缴，她用起天底下商家惯用的四字口诀，能拖就拖。
早晨叶扶琉没出去，在家里噼里啪啦扒拉算了一阵，把算盘往前一推。
“还是因为和沈家的那桩生意黄了。姓沈的大尾巴狼不做人，连累到我这边。”
两百三十块汉砖的大生意，如果顺顺当当做成，两百三十两金入手，谁还在乎江县这点募捐份额？
素秋担忧地问，“和沈家的大生意黄了，我们能不能找到新主顾？”
能。过长江往北，京城、西京一带，多的是百年门楣的名门大族，多的是对汉砖感兴趣的大主顾。
就是时间拉得长。
从江南这边走船，沿着南北大运河一路往北寻找主顾，议价，验货，成交，入账。毕竟是桩大买卖，吞得下整批货的主顾难寻，从头到尾少说也得三个月。
时间拉得越长，横跨地域越广，风险越大。叶家商队还是更熟悉江南地界。
如果本地出货的话，不必躲避沿路关卡巡查，出货速度会快得多。
但本地出货，出给谁呢……
叶扶琉无意识地扒拉着算盘，削葱般指尖有一搭没一搭地拨着算盘珠。
“说起来，这两天无人闹事，我都挺不习惯的。“素秋边准备七夕物件边笑说，“每天开门往外瞧，门外既没有闹事的祁家人，也没有纠缠不清的沈家人，耳边难得的清净。是不是他们知晓这两日是女儿家的乞巧节，识相没有过来打扰？”
素秋也就随口闲说一句。七夕到了，谁耐心花心思在不相干的人身上。
这天晚上，叶家关起门来，自个儿安稳过节。
庭院里放了个盛满清水的金盆，倒映出头顶弯月。叶扶琉手里攥一把彩线，在头顶月色的映照下穿线头——七夕乞巧的传统，女儿家须得在庭院里拜月穿针，祈求心灵手巧。
她眼睛利索，随随便便就把彩线全怼进了铜针粗大的针眼里。
“成了。”她伸个懒腰，把七彩线头连同穿线铜针全扔清水盆里，“心灵手巧就是我叶四娘。”
素秋和她并排坐着穿线，笑得几乎噎住， “太敷衍了娘子。头顶神仙见了都要叹气。”