“谈姑娘，这边请。”侍女挑灯迎她，谈宝璐刚松懈下的那口气再次提了起来，被赶鸭子上架似的，步步谨慎地进到岑迦南的府邸。
做官做到岑迦南这个位置上，钱已经不需要他亲自敛，无数人求着也要送钱到他手上。这宅院之开阔，之奢侈糜烂，是谈宝璐闻所未闻，见所未见。
院中用一人高的珊瑚树当假山石，池畔路径种着的各色花草树木，无不是名贵品种。刚是初春，梅花已经凋谢了，迎春花、桃花、海棠花又还没到花期，树枝若是光秃秃的，看着不好看，就入不得贵人眼，于是专用轻薄的纱绢纸，攥作了一朵朵花，别在那树梢之间。
谈宝璐忍不住也在心里感叹了一声，骂岑迦南一句奸佞，还真没冤枉他。
经过吊水桥、镜泊湖，不知又左右弯弯绕绕了多少长廊，两名侍女左右推开一扇沉重古朴的房门，恭请她入内：“谈姑娘，台阶高，抬脚。”
谈宝璐提裙迈坎，再抬头，方才户外的繁花似锦烈火烹油之景烟消云散，取而代之的是扑面而来的清冷肃杀之气。
房中四角点了灯，灯光柔柔的，比月色要暗一些，充盈着一股浅淡的檀木香。
再往里走，最先入目的是一面绣着文征明草书的屏风，将屋里屋外视线隔开。窗户均是白绢布卷帘，左侧窗下摆了面黄桃木四方书桌，桌上放着插了几只圆竹笔筒，插着参差不齐的几支笔，更奇的是，他书桌上有一只算账用的算盘，黄铜色的算盘珠子被盘得发光。
原来岑迦南还会亲自管账，要不说越有钱的人越精明。
谈宝璐正四处打量着，这时几名侍女进屋来，柔声说：“请谈姑娘沐浴更衣。”
一听到要沐浴更衣，谈宝璐后背都僵了。
她拔腿就想跑，但她有这个自知之明，今晚想躲，靠跑没用。
她僵硬地站在原地，侍女小心翼翼地扶着她踏进奶白色的浴池中，帮她剥下身上冰凉的舞裙。
热腾腾的牛乳蒸开了冷缩住的毛孔，谈宝璐的肩膀不由在水中渐渐舒展开来，她在水中琢磨了一会儿眼下情景，旁敲侧击问道：“今晚是谁下令将我送过来的？”
她父亲？徐玉？还是赫东延？
知道了是谁干的，才有办法应对。
为她沐浴的侍女头摇成了拨浪鼓，“谈姑娘，奴婢不知，奴婢都是听吩咐办事的。”她用玉篦子细细为她梳头，问：“谈姑娘，这样梳头可以吗？”
谈宝璐没问出什么，有些失望，但也没必要因此为难下人，便闭上眼睛轻点头。
侍女为她挽好发，又用小勺浇着水，仔细冲洗着谈宝璐的后背。
沐浴时，谈宝璐大部分身体都浸泡在漂浮着白色泡沫和玫瑰花瓣的水中，偶尔有半个雪白的丰满从水波里浮了出来，宛如山峰顶上的那一捧雪，白如美玉，蜿蜒起伏。
侍女没见过这般玲珑迷人的身段，忍不住悄悄盯着瞧了瞧，恰好就见一颗水珠子粘在谈宝璐的脖颈上，从瘦削的锁骨一直滚到了搁在木桶边缘的指尖，落地还是浑圆一个，分毫不破。
侍女不禁心道，难怪殿下这么多年，就许这位女子进他的房间，女子的模样实在是得天之宠爱，举世无双。
“洗好了，请谈姑娘更衣。”沐浴完毕后，侍女给谈宝璐换上里衣。
屋里有地龙，只着里衣也不嫌冷，但谈宝璐只穿着这么一件单薄的里衣，总有一种衣不蔽体的感觉。
她想找侍女们讨要一件罩衣，这时侍女用托盘端出一只药膏，说：“谈姑娘，这是白玉生肌膏，请您用。”
看着托盘上的小银瓶，谈宝璐被药汤泡软的身子又僵硬了起来。
她知道生肌膏是做什么用，生肌膏的主要疗效本是治疗外伤，但因它太过稀有昂贵，所以寻常处的小伤口即便是富贵人家也舍不得用，于是久而久之，它就成了闺中秘药。
侍女交代完琐事，便鱼贯而出，关紧了门扉，屋里就只有她一个。
谈宝璐枯坐在床边，瞪着那托盘里的药膏好像瞪着一条毒蛇。
她毕竟是死过一次的人，没那么在乎自己的贞洁，但她必须好好保护自己，才对得起自己重活这一次。
她无声地坐了一会儿，然后从头上去取下一根发簪。
发簪的尖端在月光下闪着银光。
细白如葱削的指尖掐着掌心，紧到圆润的指甲壳泛出细细密密的疼，谈宝璐收拢五指，将发簪尖头的那一端抵向了自己的腿.根处……
如果用血假装来了癸水，应该会让他倒胃口不再碰她吧？
“大禹岭道费时费力……发生这种事，下官也是怎么都没预料到……”
门外突然传来了脚步声和说话声。
“大禹岭道是先帝在时就要开凿，新帝继位后自然想将这件事办下去。但大禹这地方民智未开，土匪成群，阻力很大，这笔款项现在有了这么大的缺口，这事，这事实在是推不动啊……”
然后她听到了另一位官员的声音：“大禹岭道无论如何都要打通，那批款项的负责人是钱树飞，他是你吴浩达的人，你跑不了吧？你还能怎么说？”
“……我指派的人的确是钱树飞，但这事钱树飞又交派给谈俞去办了。”
“谈俞？”那人反问。
谈俞？
屋里的谈宝璐也是一怔，如果她没听错，那是她大哥的名字。
“是，”与岑迦南汇报的那名官员继续说：“谈魏的大儿子，现在在工部当差……”
屋外的声音一轻，再接着又是一阵争论，这帮大官真吵起架来，也不比菜市口挑菜的阿婆斯文到哪儿去。公说公有理，婆说婆有理，叽叽喳喳叫个不停，争来争去就是谁都不想担这个责。
就在一群人吵得不可开交之时，谈宝璐听见了岑迦南冷淡清冽的声音，“负责人一个，经手人一个，办事人又一个。一件事一人办，两人领钱，三人争功，你们做事做得相当漂亮。”