第一大陆。
王陵山脉的学者没什么过年的气氛，除了食物比平时丰盛外依旧和平时一样，大多数时间都是泡在研究室里。
在众人的努力下也给星带来了一件新年礼物。
火器研究室造出了一件不得了的产物。
并非枪或者子弹的进展，而是威力更强的火炮！
有了星陨铁后这个世界对于火器的研发更加顺利了。
制造火炮的工作很早就开始了，但是进度反而落后给了枪。
现在不断尝试下终于有了突破性的进展，不只是星和李奎，云凡也颇为期待。
“如果上次大赛有这玩意，那么墨也不至于耗尽心力了，直接火力覆盖过去。”云凡心里想着。
火炮，特别是威力大的火炮才是战场的大杀器！
“不知道研究小组研制出来的是哪种火炮？”云凡心里开始期待了起来。
火炮在历史上的研究实际上比枪更早。
在墨的时代黑火药诞生后就有学者想到把火药用类似弓箭的方式射出去远距离打击敌人。
之后翰的时代就有许多学者开始研究这一项目。
第一台真正意义上的火炮也是在这时候诞生的，名为火石炮。
很多学者将其称为霹雳炮。
但是这种火炮的威力和质量太差了，后续的改进工作持续进行着。
到了翰的末年对于火炮的研究到达了一个巅峰。
这时候的翰心中念想就是再进行一次星球征战，虽然知道希望渺茫但还是努力的做着各种准备工作。
想要像父亲墨那般在暮年追随云凡创造最后的荣耀。
因此在火炮的研究里投入了大量的资源。
可惜发展火炮的最大难题就是点燃快、质量均匀和威力强大。
除此以外设计出合适的火炮也并非易事，倘若设计不当就无法开火。
而且释放火炮之人所面临的危险与炮击目标相差无几。
在点燃火炮时就有不少人因为火炮发生爆炸而死于非命。
因此在翰时代之后火炮的研究就逐渐减少了。
哪怕是后面三大学院也受到了当时的技术所困，只能将重心放在了枪的研发上。
在此之后火炮总共有两次重要的变革。
第一次是冶炼技术的出现，原本的火炮是铜制的，笨重而且寿命短。
后来钢的出现让炮身变薄变硬，重量变轻，使其机动性大大提高了。
但是只有这些是不够的。
现如今曹孟、夏德一方的火炮是最先进的，但是在战场上的作用也没有太大变化。
一般是用来攻城时炮轰城墙以及在战场上朝大批敌军开火用。
笨重的火炮在作战时很难移动到新的位置上开火，作用非常有限。
而第二次就是现在火器研究小组最新的成果，助退机！
原本火炮的炮身和炮架是刚性连接的，现在则是变成了和助退机相连。
通过助退机消耗火炮的后坐力从而提高火炮的稳定性和精度。
减少对开火者的伤害，火炮也变得更加轻便。
“有了这个武器，高大的城墙似乎也没什么存在的必要性了啊。”看到新型火炮的实验后李奎忍不住感叹了一句。
自从星来到王陵山脉后，不过短短几年时间却让这里发生了翻天覆地的变化。
让他这个当了几十年的军人都有点接受不过来。
火炮实验的时候，京城内的局势又一次发生了大变动。
来自北方的袁绍带领一万大军进入了京城的范围内！
和京城里的一些大族大臣里应外合控制了京城大部分区域。
一时间北方大族集体响应。
天下大惊，谁也没有想到京城之争最后的获利者竟然是一直低调的袁家！
“袁家是夏国众多大族中最古老和底蕴最深的一个了。”
“相传在夏国以前的部落时代就已经有袁家的存在了。”
“在当时乃是蚩部落的一员，后来被迫投降了夏部落。”
皇宫中秀皇子正在和一个太监说话。
虽然是个太监，但是秀皇子却对其客客气气的。
因为这个太监不是别人，而是现在皇宫众多太监的领导者高进！
上一代皇帝?的贴身小太监，也是这一代傀儡皇帝的贴身太监。
最重要的是皇帝的三千亲卫队就掌握在此人手中！
亲卫队虽然人数不多，但是个个都是精锐，配备着最好的装备，还无比忠诚于皇家。
这也是为何董太尉权倾朝野的时候也不敢对皇室太过分的主要原因！
皇宫内外的众多势力都对这支亲卫队非常垂涎。
董太尉死后京城分为了好几个势力，互相明里暗里的较量着，想要称雄这大夏城。
结果谁也没想到便宜了一个外来者！
“袁家位于北方，一直不参与中原之事。”
“但是在北方堪称自成一国，暗中窥伺京城应该很多年了。”
“此番起事可谓是众族响应。”秀皇子说到此处不由得叹了口气。
“传闻袁家现在有两位杰出之人，来京城的是袁绍，留在北方的是袁戍。”
“真是不鸣则已一鸣惊人啊。”赵高淡淡的笑道。
“袁绍此时带兵一万，外加京城内投靠他的势力，保守估计至少有两万的军力。”
“而且北方的袁家还可以源源不断的派遣援军。”
“就连吕奉先都要暂避锋芒。”
“这京城和整个中原怕是要落入袁家之手了”
秀皇子望着远方，语气萧索的说着。
“殿下不必如此灰心。”高进笑着说道:“袁绍比此前的董太尉如何？”
秀皇子愣了一下，瞬间就明白了高进的意思。
袁绍虽然势大，但比起巅峰时期的董太尉那就还差了一点！
董太尉尚且无法镇服整个京城，而袁绍嘛……。
想到此处秀皇子拍了拍高进的肩膀，亲切的笑道:“还是高公公善解人意，若是你我二人联手，说不定可以驱逐这些狼子野心之辈，还我夏国一个大好河山！”
秀皇子眼神死死的看着高进。
高进的表情没有发生变化，只是微笑着说道:“我的职责是伺候好陛下。”
随后就告辞离去了。
看着高进远去的背影，秀皇子皱起了眉头，他想不明白这个太监究竟在想什么。
没看到他秀皇子是天命之子吗？
“哼哼，就你秀皇子还自以为是天命之子？”转过一个墙角后高进露出了不屑之色。
他快步返回自己的住所快速写了一封信。
“什么有潜龙命格的刘邦，尊贵之气的李二，雄主气质的曹孟和夏德。”
高进一边写信一边想着:“可惜真正的天选之人早已经确定下来了，你们这些人终究不过是垫脚石罢了。”
高进写完信后将其交给了一个侍卫，这侍卫以最快的速度赶到了王陵山脉！
交到了星的手上。
是的，这位高进高公公也是黑色令牌的传人！
上一任将这个令牌交给他的时候就说了，见到白色令牌奉其为主。
因此在见到星的白色令牌后就成了最忠诚的内应！
“袁绍竟然释放了天牢里的所有学者，并且还收为了己用？甚至还想重启三大学院？”
看到写封信的内容星站了起来，脸色有些凝重。
“这个袁绍竟有如此眼界？”作为星亲信的李奎也是一惊。
“袁绍的身后有一位高人。”星把信递给了李奎。
李奎看了一会，面露惊色的说道:“王莽？”
“王莽乃是北方最出名的智者。”
“传闻中甚至还要胜过西南的诸葛孔明！”
“此等人物竟然会拜入袁绍门下？”
“看来袁家不容小觑啊。”
“殿下。”李奎迟疑的看着星，这件事还真不好搞啊。
“先不用着急，重开三大学院不是短时间里能做成的。”
星平静的回应道:“我们现在的情况才是当务之急。”
闻言李奎眼中迸发出锐利的光芒，他当然知道大夏军的当务之急是什么。
在王陵山脉南方有一座不大的县城，这里算是王陵山脉的人想要南下的必经之地。
原本只是一个小村落，后来发现了附近有一座星陨铁矿脉。
借此发展了起来，现在已经是一个县城的规模了。
今天这座小县城里唯一一栋称得上雅致的阁楼二层包厢里。
里面坐着几个身穿华丽服装的人物。
其中三个这座县城的人都非常熟悉，正是这座县城的县令以及当地两个大族的族长！
而坐在他们对面的则是袁家的人！
目的也很明确，就是这座离京城最近的星陨铁矿脉。
招待了一番后将袁家来人安顿好之后，三人聚集到县令府上秘密商讨了起来。
“现在应该怎么办？”
“还能怎么办？和以前一样拖延时间呗，如今的局势错综复杂，指不定哪天京城之地就又变了个主人。”
“可现在袁家势大，恐怕不好拖延啊。”
“怕个锤子，董太尉势力不是更大？还不是一样不敢对我们下手？”
“我们可是有着一千的火器兵，还是最先进的那种，袁家再不爽还敢对我们动手？”
“这个时候别看袁家强势，但是不会轻易出手的。”
“我们坐拥星陨铁矿脉，只要给我们充足的时间，说不定未来我们还能对京城局势插上一手呢，这种优势怎么可能让给别人？”
经过一番商讨后三人都是放下了心，依靠售卖星陨铁，这些年的收入也是让这几人组建了一支千人的火器部队，有了拒绝别人的底气。
然而他们不知道的是他们的对话却被外面一个下人给偷听到了。
而且还传到了在附近的李奎耳中。
这个下人是以前的一个守陵军，因为受不了就跑了出来。
“呵，那几个老家伙胆子倒是挺大。”李奎冷笑了一声。
随后转身看向身后的一千大夏军。
这一次是大夏军自翰时代后第一次真正行动！
目标自然是那座星陨铁矿脉！
星陨铁的重要性毋庸置疑，而目前大夏军最大的开销就是购买星陨铁。
其他的势力自然不蠢，很早就意识到了星陨铁的重要性。
随着天下局势逐渐复杂，星陨铁的出售价格也是越来越高。
而大夏军对星陨铁的消耗有十分巨大，不可能一直靠着收购维持。
拿下这一座最近的星陨铁矿脉就是大夏军目前的当务之急！
所以李奎亲自带队前来了。
“已经一百多年了啊。”李奎看着身姿挺拔的大夏军，内心感慨万千。
“想当初大夏军可是夏国第一军！”
“追随神明斩杀了诸多异族的存在啊。”
“而现在终于有了恢复往日光辉的机会！”
李奎眼睛里露出了惊人的锋芒。
自从在看到星开启了王陵山脉的大门后，李奎这几年就一直在操练大夏军！
如今的大夏军和星刚来时看到的大夏军完全就像是两支军队！
这一次行动除了有士兵外还有一个研究小组跟随，实地考察各种火器在战场的实用程度如何。
最深的夜晚刚过去，天微亮的时候，一个星陨铁矿脉的站岗士兵突然发现不远处似乎有东西在晃动。
他拿起望远镜一看，顿时大惊，立即拉响了警报声！
“哎呀呀，被发现了呢，那就只能强攻咯。”看到这一幕李奎无奈了摊了摊手。
这个星陨铁矿脉太过重要了，明里暗里布置了不知道多少道防线。
好不容易行进到了五百米内还是被发现了。
听到刺耳的警报声，休息的士兵立即从营帐里爬了出来，每个士兵手里都端着火器。
而在县城里的县令三人也是吓了一跳，飞快的套上衣服带着人马以最快的速度支援了过来。
“不错。”看着这些阵容还算整齐的守卫士兵，李奎嘴角露出了笑意，自语道:“那就正面一战。”
“让世人知道大夏军可不只是混吃等死的守陵军！”
星陨铁矿脉地势不高，没有险要之地，一眼望去就是一片平原。
“这些是什么人？袁家的士兵？”
“好像不是，你们看他们的兵力不过一千左右。”
“才一千人也敢来攻打我们的矿场？”
赶来的县令三人一边擦着汗一边观察着大夏军，在看到大夏军只有一千人后顿时松了一口气。
他们的队伍虽然也只有一千人，但也算是精锐了，配备的也都是最新的火器。
手里握着的击发枪可是花费了大价钱买来的，因为这个他们就连袁家都有些不放在眼里。
只是他们不知道的是击发枪已经是大夏军淘汰了好几代的产品了。
现在的大夏军用的是最新型的步枪。
和击发枪最大的区别就是战术的应用！