“启禀侯爷，卑职不是不想说，实是不能说呀！”
鹿仙翁咬了咬牙，言辞恳切地说道。
“谁有那么大的本事，能让本侯的下属不敢说话？”
“你报上他名来。”
陈庆轻笑着问道。
鹿仙翁支支吾吾，迟疑良久才沉声说：“不是旁人，正是主母。”
“嗯？”
“我夫人？”
陈庆大为纳罕。
不过转念一想，老鹿如今的身份是侯府的家臣，嬴诗曼是他的直属上司，女人又天生心眼小，他怎能不怕？
“侯爷，不瞒您说。”
鹿仙翁作揖道：“北地产出的土硝运回了一千多斤。”
“卑职受主母之命，花费不少时间提炼精粹过。”
“其中产出火硝一百三十斤，芒硝七百余斤，剩下卤水若干。”
“以芒硝鞣皮绰绰有余，精粹而来的火硝不比巴蜀产出的硝石差，用来做火药足矣。”
“而且卑职倾倒卤水时意外发现，此物或可用来肥田。”
“洒过卤水的地里，草木长得格外茂盛。”
“以土硝鞣皮暴殄天物，若加以精粹分别利用，其中大有可为。”
陈庆听他滔滔不绝的说完，大感惊诧。
“此乃天大的好事，你什么时候发现的？”
“怎么不早说？”
鹿仙翁为难地低下头：“发现有一段时日了，主母让卑职严守口风。”
陈庆差点气笑了：“老鹿，我夫人让你严守口风，你就连我也瞒着？”
“那……她到底想干什么？”
鹿仙翁踟躇地说道：“主母想用火硝来做炸药开矿，鞣制皮革需要的各色物料不少都是山中开采的矿物。市面上采买价格昂贵，且受制于人，不如自己来做。”
“芒硝拿去发卖，能赚回取土炼硝的本钱，还有不少剩余。”
“卤水可用作肥田，如今侯府的田亩不在少数，正好用得着。”
陈庆的脸色阴晴不定，咬着牙关说：“果真是好算计呀！”
“夫人持家有道，本侯……”
资本的欲望无穷无尽。
嬴诗曼显然是个合格的资本家。
她怎么就有那么大的胆子，敢私自制作火药呢？
哦，她爹是始皇帝呀！
那没事了。
“你二人先不要把话外传。”
“本侯回家与夫人商议了再说。”
陈庆黯然地叹了口气。
“喏。”
鹤仙翁和鹿仙翁同时心头一松。
火药增产的方法已经找到了，而今是诗曼公主在从中阻碍，这回怪不到他们头上了。
一名青衣小厮不知何时来到附近，冲着鹤仙翁不停地招手打眼色。
两人互相对了会儿口型，鹤仙翁不禁怒火中烧。
“出什么事了？”
“你们还有什么瞒着我的？”
陈庆不悦地问道。
鹤仙翁连忙回过头来，迟疑片刻后压着火气说：“回禀侯爷，是……有刁民意图讹诈下官。”
“哦？”
陈庆不禁发笑：“你还能被人讹了？”
“他不知你是内务府属下，替本侯做事的吗？”
鹤仙翁抱怨道：“正是因为内务府钱多，下官才会被人讹上的呀！”