“您别动怒，草民这就收好。”
“官爷宽待些。”
粗陋破裂的瓦罐，对两户乞丐般的黔首人家来说却是贵重的家产。
他们不停说着好话，抢先把易碎的锅盆等抱在怀里。
“信儿，出什么事了？”
陈庆等了片刻，提着火枪目光警惕地走了过来。
“叔叔，是内史府的差役。”
“他们是……”
韩信不知该如何介绍那些乞丐的身份。
“参见陈府令。”
两名衙役飞快地小跑着过来行礼。
看到陈庆问询的眼神，他们你一言我一语地解释起来。
“托您的鸿福，城中修起了新路。”
“这两户刁民不知何时住到了路面下的管道里。”
“那里又闷又潮，也不知道他们怎么住进去的。”
“我们兄弟俩今日巡逻，恰巧撞见，不然还不知道要被他们住多久。”
“您说哪里不能住人呢，他们非得住那里面，还带着个孩子。”
“也不怕下大雨给冲了去。”
“是呀，那管道里连腰都直不起来，臭气熏人。”
陈庆没再听两个衙役啰嗦，面色冰冷地瞪了他们一眼，踱步走开。
“老丈留步。”
他叫住了收拾好行李，匆匆欲走的两户百姓。
“你们是干什么营生的？”
“住下水道里多久了？”
陈庆语气温和地问。
两户人家转过身来，互相打了个眼色，才小心翼翼地回头。
“回禀大老爷。”
“小的是进城挑担的。”
“那是小的家里的婆娘，还有儿子、儿媳、还有孙女。”
“我们爷俩都是挑担的。”
一位头发花白，腰背岣嵝的老者小声回答。
“小的是给人盖房的。”
“额婆娘给额打下手滴。”
另外一户三口之间的男丁埋着头说：“额真不知道路下面不给人住，额盖房的时候钻进去过。里面又平坦又暖和，跟住土窑差不多，还更好嘞！”
老者战战兢兢地行礼：“大老爷，小的第一回进城，不知道这里的规矩，求您饶恕一回，往后小的再也不敢钻进去了。”
陈庆笑了笑：“法无禁止即可为，官府没说下水道不能给人住。”
“衙役是怕万一天降暴雨，你们住在里面有危险。”
“退一万步来讲……”
“百姓上无片瓦遮身，下无立锥之地，那也是官府的错，不是你们的错。”
他长长地叹息了一声。
“夜色已深，今晚可有栖身之所？”
两户人家的大大小小，男男女女不约而同地摇头。
“那……天色晴好，今夜想必不会有雨。”
“你们等等，我去拿个馍。”
“晚上先在此将就一下吧。”
陈庆快步走到马车边，从箱子里抓出一把沉甸甸的金镒。
他小心地塞在袖袋里，然后避着别人的视线，把金镒塞进了两户人家的铺盖卷里。
“夜还长着呢，别饿坏了肚子。”
陈庆冲着两名衙役挥手：“先让他们住着吧，你们去别处巡逻。”
“诺。”
衙役互相对视一眼，知趣地退下。
“诸位早些安歇，把东西都收拾整齐，小心遗漏了。”
陈庆拱拱手，招呼韩信告辞离去。
“叔叔给他们的是金子？”
在场的只有韩信知道马车载的箱子里是什么，他压低声音侧头问道。
“哪有什么夜遇神人授金，不过是良心作祟罢了。”
陈庆幽然长叹。