宋宁道：“周将军勿忧，土匪不事生产，只知劫掠，纵然一时势大，却难以长久。正所谓邪不压正，光明必然驱散黑暗。我等有朝廷支持，有万民拥护，将来必定能够战胜贼寇，还三郡百姓一个安宁。”
周沫连连点头。洪剑心中也暗自佩服，之前这宋宁看着不着调，没想到如今战败了反倒是最镇定的一个，在他和周沫尽皆沮丧之际竟说出这么一番振奋人心且富有远见的话来，实在是令人刮目相看。只是，此战贼军为何对他们的战略意图了如指掌，洪剑看着宋宁，心中不免有些怀疑：
“此次定计直取宋宁老巢，除我三人外再无他人知晓。然而贼寇为何却能提前得知，并做好准备、设下陷阱，一举将我等击溃？”
宋宁看他表情，便已知其意，不由愕然道：“洪老将军莫非怀疑是我泄露的消息？”
洪剑不语。周沫此次和他一样损兵不少，后者显然不可能泄露消息。唯一有可能泄露消息的只有宋宁，因为宋宁一直以手下都是新兵为由没有参战，三人之中，也只有宋宁几乎没有损失。
眼见洪剑怀疑起宋宁来，周沫忙道：“老将军，此次若非子静，我等只怕早已落入贼军之手，子静堂堂校尉，怎么可能私通贼寇？”
洪剑还是不语，显然心中怀疑并未消除。
宋宁道：“洪老将军有所怀疑也情有可原。只是每个人做事都有他的目的。春湖贼寇乃我乐郡大敌，我日夜都想着怎么剿灭他们，又怎么可能泄露消息好让他们打败官军？这岂不是自找麻烦吗？”
洪剑、周沫二人听后，都不由颔首点头。的确，宋宁没有这样做的动机。他是乐郡的步兵校尉，奉吴清风之命全权负责剿匪事宜，又怎么可能反帮着土匪来对抗官军？这样做对他根本没有任何好处。
洪剑哪里想得到，宋宁本就是土匪，春湖宋宁就是宋子静——他既是乐郡的步兵校尉，同时也是春湖的大盗强匪。洪剑、周洪的作战意图、兵力部署宋宁全部了然于心，官军焉能不败？
为了对付洪剑、周沫这八千人，凌邦将春湖的兵力几乎全部抽调了过来，就连农兵也没放过。洪剑、周沫登岸后，凌邦先是让弓箭手于两堵围墙之上伏击，然后让数千农兵全部着甲，从四面分批袭来，造成源源不断进攻官军的假象。实际上这数千农兵只是个花架子，根本不堪一击。可惜当时洪剑、周沫吓破了胆，生怕会陷入贼军的包围，所以丢下大部分士卒，仓皇向东南方向逃去。
洪周二人以为春湖老巢就是一个巨大的陷阱，殊不知，真正的陷阱却是在后面。当时二人见春湖边密密麻麻全是身穿铠甲的贼军（实际上绝大多数都是些农兵，只是看着吓人），所以不敢向春湖边突围与水师汇合，改为从陆地上向东南方向逃窜，结果一头扎进凌邦早已布置好的陷阱。这次，他们遭遇的才是春湖真正的精锐。官军心急逃命之下自是一败再败、损失惨重，最后若不是宋宁“及时赶来”，只怕就真的要全军覆没了。
与此同时，埋伏在春湖岛上的水军也迅速发动，使用群狼战术，在半个时辰内拿下了最后那一千水师，一举夺得了白郡的大部分战船。
事实上，宋宁三次埋伏官军只出动了二千多精锐，围剿水军出动了二千多精锐，再加上两千精锐步卒、八百多精锐弓箭手以及数千农兵，全部加在一起也只有万余人。但造成的声势却仿佛宋宁有两万人一般，着实把洪剑、周沫吓坏了。
宋宁之所以敢这样做，是因为他知道，官军这次不会前去攻打王森、欧辰等处，所以宋宁几乎将手下的兵力全部调了过来，摩天岭等处只留下数百投降的土匪镇守。有心算无心之下，官军着实败得不冤。
宋宁见洪剑脸色缓和了许多，心知他已相信自己的说辞，连忙接着又道：“其实，我和老将军一样，也怀疑此次有人泄露了军情，不然，我们不可能败得这么惨。此事我只告诉过郡守大人，按说不可能泄露才对。然而现在看来，消息还是泄露了。郡守大人不可能泄露消息，唯一的可能就是他身边的人。”
洪剑严肃道：“子静怀疑谁？”
宋宁道：“此事我没有证据，不好确定。不过，老将军可还记得，当日我等本可立即出发，却因为粮草军械准备不足硬生生地拖了三天？有了这三天时间，贼寇完全可以刺探我军之虚实，并采取相应措施应对。”
洪剑道：“子静之前不是说，之所以要准备三天，是因为刚刚掌兵，一切都还不熟练的缘故吗？”
宋宁苦笑一声道：“末将之前虽然从未掌兵，但好歹也是出身世家，兵马未动、粮草先行的道理还是懂的：就算再无能，准备粮草、调配军需还是没问题的，又岂会拖上三天之久，白白贻误战机？实在是……资历太浅，粮草辎重全部握在他人之手？若非我几番催促，只怕今日我等仍在乐郡，出不得一兵一卒。”
洪剑、周沫一听，顿时明白是怎么回事，如今之大苏帝国，文贵武贱直追中国历史上的宋朝和明朝。若粮草辎重握于文吏之手，那之前的事也就见怪不怪了。大苏帝国承平两百多年，武将的地位已低贱到了极点，就算是他这等军中老将，同样要看文官们的脸色，何况是现在的宋宁？
宋宁此话倒也不算说谎。当日，他让秦逸去郡守府，要对方提供三郡联合剿匪的粮草军械，郡守府的老爷们态度就十分跋扈嚣张。什么？你宋子静小小一个校尉，索要钱粮武器竟然只派了一名手下过来，既不向我们磕头，也不向我们送礼，竟还敢在我们面前拿大？真是岂有此理！
不发，让宋子静亲自来！
后面，宋宁亲自过去索要，对方仍十分倨傲，若非宋宁是“世家弟子”，只怕粮草辎重还要拖上十天才会发放。这一刻，宋宁才明白，历史上戚继光为何先是贿赂严嵩，后面又跪舔张居正。实在是当时的大环境下戚继光若不跪舔二位，他连军权都拿不到，又如何还能带兵打仗？
“原来如此。”洪剑听闻此事后叹息道：“是老夫错怪子静了。我等武将在一众文官老爷们的眼中终不过是一介武夫，粗鄙不堪、不值一文。此事明明不是子静的错，子静之前却隐瞒不说，即便老夫斥责怪罪也不辩驳，真君子也。”
宋宁道：“老将军过誉了。筹备粮草本就是我之职责，又怎能推诿卸责，怪到他人头上？我只是万万没想到，这些人做事这般毫无底线，竟为一己之私不顾国家和人民的利益，与山贼私通，害众将士性命。此辈枉读了十数年圣贤书，真乃文人之耻。”
周沫道：“子静之意是这些人与山贼早有勾结？”