玉陵皇城 太极殿
孝文帝躺在病榻之上，面上苍白如纸，没有丝毫血色。
太子杨稷、三皇子杨武、九皇子杨植都跪坐在病榻下方，一言不发。
“朕的儿子们都来了？”孝文帝幽幽转醒，侍女们小心地将他扶着坐了起来。
床榻两侧，魏公公和大将军一左一右侍立着。
不过半日时间，杨桓便凌空虚渡，从三吴之地回返玉陵城。而得到的消息却让这位威严的大将军近乎失态。
孝文帝心中最佳的继位人六皇子陨落了！
而且竟然是在春郊祭典之后，玉陵城外不足十里之处被截杀！
这简直是对南齐皇室底线的挑衅！
后知后觉的暗鳞卫在孝文帝暴怒之下，迅速查清了事情的来龙去脉。
竟是其他三位皇子合谋截杀六皇子！
于是，便有了眼下的召见。
“父皇，六弟已经去了，您要保重龙体啊。”太子杨稷不咸不淡地开口。
“太子啊，这么多年，朕一直认为你是个懦弱之人。”孝文帝冷笑道，“没想到这一次朕是看走眼了，你做得好大事啊！”
“还有你们，平时水火不容的几个人，这次居然联手了！”冰冷的视线看向三皇子和九皇子。
“父皇谬赞了，此次实在是箭在弦上不得不发。”杨稷眼睛低垂，“我大齐立国以来，从未有过太子被撤换而能幸免者，儿臣不想成为下一个。”
“好！好！你这话倒真是实在。”孝文帝有些气短，身旁的魏公公急忙上前轻抚其背，这才稍微感觉好些。
“太子是为了自保，老三、老九，你们这么做又是为何？”
“父皇，夺嫡之争本就是你死我活！”三皇子昂首说道，“若是我等不作为，难道等着老六登上大位之后来杀我们吗？”
“况且我们兄弟几个视若仇敌，不正是父皇您希望看到的吗？”
“放肆！你这个逆子！”被当面顶撞的孝文帝大怒，“来人！将他圈禁在宗人府！没有朕的命令，任何人不得接触！”
几名虎背熊腰的南军士卒大步进来，将三皇子押走。
整个过程中，杨武并未挣扎。只是不住冷笑。
“老九你呢？你又是为了什么？”
“启禀父皇，四龙夺嫡也罢，换太子也罢，谁不愿意成为赢家呢？”九皇子杨植拱手说道，“儿臣若是不同意太子的提议，此时怕是步了六哥的后尘。”
“老九，你在说些什么！本宫可从来没有逼迫过你。”九皇子甩锅的做法，让太子面色不愉。
“二哥，若是没有你居中谋划，又何来这一场大局？”杨植做出谦恭姿态，“只是二哥的底牌之多，着实让弟弟大开眼界。”
杨植明夸实贬，为的就是要让孝文帝对太子杨稷生出更大的忌惮。
果不其然，孝文帝看向杨稷的目光愈发冰冷，似乎认准了他是主谋。
“太子，你如此有恃无恐，是觉得朕舍不得杀你吗？”
“儿臣不敢，只是眼下木已成舟，父皇似乎要重新评判当下的局势了。”太子拱手说道，“再不济，儿臣也是父皇的儿子。若是父皇希望儿臣下去向老六赔罪，儿臣绝无怨言！”
闻听此言，孝文帝的脸色愈发阴沉。
......