去时十人，回来才洪锦一个，自然会引起旁人的注意。
守备府正堂大厅之中，程龟寿和岳简离听着门前守卫的禀告后，齐齐皱起了眉头。
总教头岳简离道：“金杜两位教头告假离去，我曾问起过所为何事，二人却没有明言。现在只有那洪锦回来，这事怎么看都透着一股子蹊跷。”
守备老爷程龟寿点了点头：“莫非又出了什么意外？原本我以为天下太平，北方造反之事也不过癣疥之疾，但近日传回的一些事，又让我担心起来。”
岳简离以为平叛之事又生变故，变色道：“难道连闻太师领兵都不能取胜？”
程龟寿苦笑道：“这倒不是，北海叛乱之人能有多大本事，绝不会是闻太师的对手，我说的乃是朝歌传来的一件事情。”
岳简离道：“朝歌？”
程龟寿道：“当今纣天子明明已有三宫美人，竟又下旨，各镇俱要挑选天下佳丽送往朝歌。”
岳简离笑道：“天子喜欢美人，尽管挑选了送去便是，老爷何故忧心。”
程龟寿叹道：“若如此简单倒好了，其实选美进宫之事已被首相商容劝阻，天子也熄了此心。你可还记得我曾提起过的升平之筵么？”
岳简离点头道：“自然记得，纣王登宝八年，为彰显天子与民同乐、天下太平、四海雍熙，特着天下诸侯一起入朝歌祝贺。”
“事情就坏在这里。”程龟寿叹道：“不知天子从何处得知冀州侯苏护有一幼女天姿国色，便想选入宫帷侍奉左右。似这等事乃是好事，落在旁人头上时高兴还来不及，偏偏这苏护不知吃错了什么药，竟然不肯，若非其余诸侯求情，险些砍了他脑袋。”
岳简离道：“冀州侯苏护此人我曾见过他数面，相貌粗犷，性格暴躁，为人又太过刚直，一向与同僚不和，这样的人有一个国色天姿的女儿，只怕是谣传。他拿不出来，当然要拒绝。依卑职看，还是这苏护不会做人，不曾孝敬礼物给天子左右，旁人故意刁难，这才惹下这种祸事。”
程龟寿道：“或许你所言有理，苏护没有美貌女儿当然拿不出来，若选一平民女子又犯欺君之罪，于是他竟在驿亭提了一首反诗，说他冀州侯苏护永不朝商。冀州也反了！”
冀州属北镇两百诸侯之列，北海袁福通的七十二路诸侯还没平灭，如今又反了冀州，一波未平一波又起，可谓雪上加霜。
怪不得程龟寿愁眉不展，冀州离易州并不远，北镇地界接连反叛，这是数百年从未有过之事，
岳简离劝慰道：“守备老爷何必忧心，冀州苏护不过一州之地，能掀起什么风浪。北伯侯灭不了那袁福通，难道还灭不得那苏护。至于金元甲和杜昭两位教头的下落，只要召来洪锦一问便知。两位教头又不是什么蠢人，断不会被叛臣贼子招揽而弃老爷不顾。”
“传洪锦。”
不久后，洪锦进大厅拜见守备程龟寿。
洪锦面色平静，依次见过程龟寿和岳简离后，垂首侍立。
程龟寿见洪锦的次数不多，没觉得他有什么变化，但岳简离则不同，从洪锦进府的第一天他便记住了洪锦，那时的他落魄之极，如今再看之时，不禁暗中皱了一下眉头。