李玄胤垂下眼帘，睨向那碟子鱼肉，平静道：“左相府的用度，倒是比朕这皇宫还要奢侈。”
陈德海脖子一抖，大气也不敢喘。
“撤了吧。”
陈德海遵令，将席面撤下，李玄胤靠到椅背上，指腹压了压眉心，眼底倦怠显然。
那碟没动几口的鱼肉被端下席面，婉芙看着若有所思。左相是赵妃的父亲，辅佐皇上御极的功臣，眼下瞧着，似乎并非面上那么简单。
当皇上真是允许婉芙走近这乾坤宫时，婉芙才明白，坐在这个位子上，忍受下的无奈与不易。
前朝与后宫，都是看不见硝烟的战争，这也就解释了，皇上为何懒于明辨后宫的是非，后宫女人，于皇上而言，除却那些制衡朝政的，其余人皆是无足轻重，前朝琐事缠身，对于后宫的嫔妃，不过是疲乏时落一消遣逗趣罢了。
谁对谁错，并不重要。
婉芙站到交椅后，为皇上揉捏额角，她力道轻柔，渐渐抚平了李玄胤紧锁的眉宇。
“晌午了，皇上后午大抵还要批折子，见大臣。趁这功夫，皇上歇会儿吧。”
李玄胤眉梢微抬，看她一眼，“你知道，若是应嫔在这，该跟朕说什么？”
婉芙嘴一撇，“说什么？”
李玄胤捻着扳指，十分受用女子揉捏的力道，她那双纤纤玉手，虽没多少劲儿，却软得舒心，他微阖起眼，“应嫔广博诗书史册，朕以前遇到棘手的政务，应嫔都能引经据典，与朕的想法，不谋而合。”
倏地，额头的指腹拿开，身后的女子不轻不重地哼了声，李玄胤掀起眼，只见那女子气呼呼地走向长案，发簪钗环一个劲儿往怀里塞，看也不看他一眼，提步就往殿外走。
李玄胤又气又无奈，斥她，“回来！朕让你走了么？”
那女子听也不听，乌黑的长发遮挡住半张脸蛋，那小嘴撅得能挂荷包了。
李玄胤眼底闪过一抹笑意，面上却冷淡着，“江婉芙，朕最后说一次，给朕回来。”
婉芙定住身，学他似的，冷着一张小脸，公事公办的态度，“皇上既然觉得应嫔伺候得好，嫔妾替您把应嫔叫来，免得嫔妾杵在这碍您眼。”
话里话外的挤兑，李玄胤都替她牙酸。
他忍不住失笑：“朕不过夸应嫔两句，你闹什么脾气。”
“嫔妾读书少，皇上嫌弃嫔妾笨。”那女子立在屏风处，脸蛋通红，哼哼着，一双似水的眸子愤愤不平。
李玄胤起身将人拉到跟前，“朕没那个意思。朕的泠贵嫔日日向内务府催那些宫外的闲书，可见是见识比朕还要广博。”
婉芙闻言，脸色从红转白，又从白转红，讷讷道：“皇……皇上怎知……”
她看的那些话本子，皇上怎么一清二楚？
李玄胤捏她脸蛋，“若没朕的话，内务府敢给你送过去？”手上又使了几分劲儿，故意板起脸，“你也不看看这后宫里谁跟你一样，整日看那些俗物！”
婉芙弯了弯唇，笑吟吟道：“嫔妾虽不温柔，不像应嫔熟读诗书史册，与皇上心意相通，还总不知好歹，惹皇上生气。”
“但嫔妾知道，皇上有皇上的考量，再棘手的事，到皇上这，都会有法子解决。能知皇上其意，是锦上添花，嫔妾不敢揣摩圣心。嫔妾要做的，就是照顾好皇上的身子，让皇上活得长长久久，万岁万岁万万岁，好护嫔妾一辈子！”
李玄胤微怔，看着女子的弯起的眉眼，心头那股被他忽时已久的情绪愈发明显。
这些话，确实取悦了他。她说不敢揣摩圣心，却句句说到了他心坎上。
应嫔虽通诗书，终究是困于后宫的女子，于前朝那些事，不过是较别的女子懂得多些。相比于朝臣，倒底浅薄。
她不比应嫔懂事，甚至每每闹得他头疼。但他自己也明白，他并非是真的生气，而是享受，享受这女子耍的小性子，享受她情//事上羞涩的放纵，享受她说的每一句讨巧的话。
还从未有人能如此，不论是性子还是容貌，都极合他心意。
李玄胤敛起眸，轻嗤：“就你会哄朕欢心。”
“那皇上欢心吗？”婉芙抱住李玄胤的腰身，小脸仰着，在男人胸怀间轻蹭了两下。
李玄胤瞥了眼那娇俏的脸蛋，不想让她得意，一把将人扒拉开，“你不整日气朕，朕就谢天谢地了。”
……
应嫔被皇上拒之门外的事算不得秘密。这还是头一回，皇上竟没让应嫔进乾坤宫的门。一早问安，泠贵嫔和应嫔的交锋，有目共睹。谁都不禁猜测，皇上拒了应嫔，是否因为泠贵嫔。
陆贵人站在廊庑下，肩上裹了厚厚的狐裘披风，她抚摸着柔软的毛领，嘴边浮出一丝笑意。
“我果真没选错人，泠姐姐确实有几分本事。”
寒风吹过，陆贵人抵唇轻咳了两声。自落水后，她这身子时好时坏，加之小产不久，是伤了根骨。
柳禾捧着新的汤婆子捂到陆贵人手中，“风大，主子回寝殿歇着吧。”
“朝露殿有动静么？”陆贵人微微眯了眯眼，凛冽的风拂过她的发丝，吹得脸色生白。
吟霜斋算不得好地方，夏日虽清凉，冬时却风大，冷得刺骨。她小产后吹不得风，落水后更甚。可皇上只给了她明面上的荣光，这些细微之处，从未想过。
还是泠姐姐来过几回，觉出这里太冷，问她可要迁宫。她摇摇头，何必迁宫呢？吹得每一缕寒风，都提醒着，当日小产时的痛楚。
相比于吟霜斋，朝露殿可要暖和得多。朝露殿是主位，内殿生着地龙，殿中又有一方花梯，中间搭建乘凉暖身的楼阁。三年前，这后宫里独有此份殊荣的，只有应嫔。
柳禾瞄了眼主子的脸色，摇了摇头，“应嫔自从乾坤宫回来，就始终没出过朝露殿。”
陆贵人嘴角生出讥诮的笑，“确实够沉得住气。”
“我冷了，回去吧。”