楚嫔剥了两个葡萄，放到托碟中，呈到皇后面前。
“这葡萄甜而不酸，泠婕妤如今喜酸，是没有这口福了。”
酸儿辣女，楚嫔这句话的意思惹人探寻。
皇后合上佛经，“本宫以前耽于礼佛，没注意到后宫里走楚嫔这般的聪明人。”
楚嫔笑而不语，“嫔妾愚笨，不懂后宫里的争斗，只想抚养好怀安公主，得个体面。”
她话头一转，掩唇道：“不知娘娘听说没有，左相一事过去后，皇上严查左相党羽，这么一查，倒真查出不少别党的酒囊饭袋，尸位素餐之流。党派之争，左相没落，皇上制衡权位，又怎能让另一方逍遥快活。”
“应嫔的好日子，也该到头了。”
皇后姑母是当今太后，母家为国戚，这种事，怎会不知。
手边的茶水凉透，楚嫔没坐多久，请身告退。皇后抚着佛经磨损的一角，“温修容的病，还没好么？”
自打赵妃降为贵人，幽禁冷宫，温修容借口染了风寒，没再来过坤宁宫。
梳柳轻摇了下头。
皇后微微一笑，“温修容倒是个重情义的。这颗棋子既然不能为本宫所用，本宫也不想白白便宜了泠婕妤。”
“娘娘的意思是……”梳柳上了一盏温热的茶水。
皇后指腹点着杯沿儿，“楚嫔既然来找本宫，本宫又怎能让她失望？”
……
李玄胤正在乾坤宫批阅奏折，他冷眼看着呈上的请奏，左相一倒，齐伯侯一党就开始跃跃欲试。一个小小的地方官，没做出任何实事，竟敢奏请京调！
殿外，陈德海听匆匆而来的小宫女传完话，哪敢耽搁，转身就进了内殿通禀。甫一进去，御案上的奏折直朝他飞过来，打得三山帽倏然滚到地上。
陈德海忙不迭跪下身，“皇上……”
李玄胤掷了笔，冷睨向他，“何事。”
隔得老远，陈德海就感觉到了皇上心情不大好，不知又是前朝哪个大臣上了不知死活的折子。他暗叹倒霉，怎么偏偏这个时候出了事。
陈德海觑了眼皇上的脸色，再不敢多看，一五一十地重复了那小宫女传的话。
果不其然，他说完，脖颈霎时生出一片凉意。
李玄胤冷冷扫了眼陈德海，“去御花园。”
……
婉芙站得久了，重新坐到圆凳上，不紧不慢地捻着手里的圆珠。
听到圣驾到了动静，才盈盈起身，眼里自然地挤出泪水，半是委屈，半是害怕地提起裙，扑向走来的男人。
应嫔冷眼看着婉芙做戏，她以前从不屑于用这种手段，可是现在她才知道，皇上并非不喜欢看见女子哭，而是全看那哭的人是谁。
她看着皇上无奈地抱住怀中的女子，柔声低哄，心头仿若在滴血一般，曾经皇上对她的所有柔情，而今全部给了另一个女子。
应嫔闭了闭眼。
李玄胤看着婉芙大着肚子急匆匆朝他扑过来，一阵心惊肉跳，头疼地将人抱到怀里，拍了把婉芙的前额，“月份都这么大了，还不知道小心！”
“嫔妾不管，皇上的孩子今日险些没了，皇上要给嫔妾做主！”婉芙腻到男人怀里，泪珠子吧嗒吧嗒往下掉，她站得久了，身子本就受不住，唇瓣渐渐退了血色，这般，倒好像真的受了天大的委屈。
李玄胤不动声色地捻了捻拇指的扳指，摸过怀中女子高高隆起的肚子，脸色淡下，掀起眼皮，朝应嫔掠了瞬。
就是这一眼，仿若一把锋利的刀，扎得应嫔心口鲜血淋漓。今日的事，不管是不是她做的，皇上不会相信她的话，只会为江婉芙出头。
“怎么回事？”
这一句话，问的是谁，不言而喻。
婉芙没开口，随意指了个伺候的宫人，“嫔妾委屈，皇上让嫔妾的丫头说吧。”
那小宫女正是从台阶上摔下来，最为狼狈的一个，手心磨破了皮，发簪掉到地上，几缕碎发垂到了肩侧，她扑通跪下来，哭声道：“求皇上为主子做主！”
“奴婢今日跟着秋池姐姐去内务府领冰盆，经过御花园，并没瞧见应嫔主子，应嫔主子直接叫住奴婢，张口就说秋池姐姐无礼冲撞，先是掌掴秋池姐姐，紧跟着又让奴婢回昭阳宫给主子传话。主子有孕在身，劳心这些琐事，万一动了胎气，岂不是得不偿失！奴婢苦求应嫔主子放过奴婢，应嫔主子却扬声必要主子亲自来领人。”
“奴婢没法子，只得回去请主子过来。主子将秋池姐姐领了回去，谁知应嫔无声在台阶上放了珠子，企图让主子滑倒小产！”
“幸而主子无事，不然奴婢就罪该万死了！”
袖口被人扯了下，李玄胤低眼，怀里的女子仰起脸蛋，伸出纤细的指尖，委屈巴巴指向后面脸颊红肿的宫女，“皇上封了嫔妾婕妤的位份有什么用，她们半点不怕嫔妾，说打就打，还企图让嫔妾小产，谋害皇上和嫔妾的孩子！”
李玄胤指腹抚去婉芙眼尾的泪珠，抬眸看向应嫔，脸色冷淡如冰，“无故责打宫人，谋害龙嗣，你可认？”
应嫔愣了下。
她望向眼前的男人，只觉陌生，她挺直了脊背，抱着最后一分期许，“倘若嫔妾说，嫔妾没想过要害泠婕妤肚子里的孩子，皇上可信？”
“你叫朕如何信你？”李玄胤漠然地看着她，“你做过那么多错事，叫朕如何信你！”
“皇上，奴婢以性命起誓，这些珠子真的与主子无关，主子没想过要害泠婕妤啊！”青蕖跪下身，苦苦哀求，“主子就是从台阶上摔下来以致小产，主子怎忍心用同样的手段对付其他的嫔妃。”
“求皇上相信主子，主子真的没有做过……”
应嫔心里已经凉了下去，她明白了皇上的意思，不管今日她有没有错，皇上都会偏袒江婉芙。因为江婉芙怀了龙种，因为她一直以来，自始至终都在针对江婉芙。