呼兰城是北域的都城，车马粼梭,人流如织,街道上不停传来商贩颇具穿透力的吆喝声。城外有一处高台，名叫凌云台，自凌云台俯瞰而下，呼兰城千家伽蓝、万寺灯火尽收眼底。街道两旁店肆林立，朝阳淡淡地普洒在红砖绿瓦和楼阁飞檐之上。八街九巷，处处人声鼎沸。
北域皇宫就坐落在呼兰城正中央，淡蓝色的琉璃瓦屋顶，洁白的玉石栏杆，精工细琢的青石基台，衬着鹅黄色墙壁，宫殿四面出廊，金砖铺地。屋顶为单檐四角攒尖，中为铜胎鎏金宝顶。殿内外檐均饰金龙和玺彩画，天花为沥粉贴金图案，还设有设地屏宝座，金碧辉煌，极尽奢靡。
但就在如此富丽的深宫高墙中，却有一处昏暗狭窄、破损简陋的冷宫与周围的宫殿格格不入。与其说是冷宫，更像是一间牢房。
冷宫中没有人伺候，厚重的院门被手腕粗的铁链锁着，只有一个小小的狗洞能塞些剩饭剩菜。连送饭的太监宫女们离开此地时也会嫌恶地快走两步，仿佛里面关的是什么妖魔鬼怪。只有偶尔几只野猫在此地游荡，周围布满了苍老的古树，使得阳光难以穿透那茂密的枝叶，让整个宫殿沉浸在阴森的氛围中。院内的池塘早已干涸，池底沉积着一层厚厚的落叶，一阵风吹过，散发出阵阵腐朽的气息。
院子里只有一间破落的宫殿，只有一门一窗，狭小的窗口透进来一缕微弱的光线，泥灰的墙壁上布满斑驳的污渍青苔，潮湿的泥土地面坑洼不平，角落里胡乱摆了张木床和桌子，空气中充斥着一股子刺鼻的霉味。
阳光慢慢穿过窗棱，投射在冷清的殿里，一个身着素衣、蓬头垢面的女子，独坐桌旁，桌上依旧亮着一盏微弱的油灯，她看着游移的光线，轻轻的皱了下眉头，对着油灯，噗，吹了一口气，油灯灭了，袅袅的烟，缓缓上升，宛如不死的魂，望着油灯出了一会神，她起身走到窗前，即使是春日的暖风也让她觉得寒沁入骨，不由得瑟缩了一下。
这名女子就是胡勒王族的公主，图雅的母妃--嘉嫔。自从被打入冷宫后，她时而清醒，时而发疯。夜半时分路过此地，总能听到凄惨的哭泣和哀嚎声，如同噩梦中的恶鬼,令人不寒而栗。
这天，锁链被撤下，厚重的院门也打开来，刺眼的光线照进常年不见天日的院子里。趾高气扬的皇宫太监领着一队侍卫大摇大摆地进来,拂尘一甩,当众高喊一声：
“大胆嘉嫔，在冷宫中还不好好思过，竟联合太医对皇上下毒，实在罪大恶极、十恶不赦。杂家奉皇后懿旨，赐你一死，明日午时于清凉台行刑。来人，带走！”
话音刚落，原本纹丝不动的嘉嫔突然发疯似地大笑起来，歇斯底里地抓住自己的头发，笑声尖锐刺耳，让在场的所有人都感到毛骨悚然。
侍卫们面面相觑，不知该怎么办才好。太监急了眼，掐着尖嗓怒骂道：“还愣着干什么，赶紧把人捆了，拿帕子把嘴堵上。耽误了皇后娘娘和太子殿下交代的大事，你们担待得起吗？”
太监们这才赶紧钳制住发疯的女人，捆着一路带出了皇宫，把人带上了凌云台的刑场上。她的面容憔悴，眼神空洞，一头乌黑的长发凌乱不堪。道路上挤满了人群，百姓们不明所以，听信了宫中的流言，真以为她要谋害皇帝，纷纷对她投以冷漠和鄙视的目光。