苏安歌被呛得退了几步，咳了好几声。她十分不解，就算苏汉文被罢了官，这些年苏府也攒了些积蓄，怎么会连炭火都用最差的。
冬儿磕磕绊绊讲明了缘由，临到年根时，苏汉文与老夫人大闹过一场，老夫人把持着掌家钥匙不肯还回来，竟是因为拿家里的银钱出去买了商铺，还学着人家放印子钱。钱庄掌柜卷钱跑路，银子全赔进去了不说，还平白惹了场官司，最后只得拿苏淼淼的彩礼来平账。老夫人心虚，一直到事情闹大苏汉文才知晓。
这个年整个苏府都过得紧巴巴的，连根爆竹都没舍得放。门庭更为冷落，不仅是苏致远兄妹二人没回来过年，连刚出嫁的苏淼淼也只是匆匆看了一眼就走了，连午膳都没用就回了尚书府。
苏安歌进了内室，里面被碳熏得乌烟瘴气。一个小小的人影朝她扑过来，带着哭腔，“大姐姐，你快救救我娘！”
她蹲下身，摸了摸苏致意冰凉的小脸儿，眼睛肿得像个核桃，泪珠子还在啪嗒啪嗒地掉，她只好安慰着，“别哭了，我这不是来了吗，我的医术最好了，不要担心，姨娘一定会好起来的。”
苏安歌看向榻上，原本那个清丽婉约、柔端秀美的女子仅两个月不见就像换了个人一般，身子瘦了一圈，形容枯槁，眼窝深深地陷了下去。她闻声转过头来，脸上还是努力扯起一抹笑容，招呼着苏安歌坐过来。
“安…安歌，这么冷的天你怎么过来了？”她说话有些吃力，仅仅说了两句就有些气喘了。
“我这不是来看你了吗？”苏安歌将她的手执起，探着脉搏，发现脉象紊乱，跳如雀啄。她又仔细看了下眼白和舌苔，似乎像是中了断肠草的毒，但又不完全是。
“冬儿，你们姨娘最开始除了腹痛还有没有别的症状？”她看着塌边的铜盆里有几块带血的帕子，只怕毒已经深入腑脏了，自己必须尽快确定是什么毒。
冬儿仔细回忆了一下，“姨娘还说过她心口有些疼，也吃不下东西，喝点粥都吐了。”
“心口疼？”据她所知，断肠草并不会引得心口疼痛。
苏致意突然过来拽了拽她的袖子，“大姐姐，我娘那几日还说看不清楚东西，我写的字她都识不得了。”
心口疼，看不清东西，她这才恍然大悟，原来是中了两种毒，断肠草和洋地黄。一般大夫很容易看出断肠草的毒，即使将这种毒解了，单是洋地黄也能致命。看来下毒之人不仅心思缜密，还留有后手。
“白芷，你和冬儿把蒋姨娘扶上马车。意儿，你也跟着我们一起去济世堂。”