此时的南宋朝廷意气风发，宰相吕颐浩上任后，休整武备，征收赋税，虽然民众权益受损，但不可否认，南宋朝廷所掌握的军队数量前所未有的强大。
东南四大将手里各有四支能够跟金人野战的军队，吴氏兄弟（吴阶吴璘）二人手里有五六万兵马磨刀霍霍，新军数量达到惊人的十五万，十万驻川蜀之地，李宋臣带五万新军驻守长江，却被吕颐浩和赵构以“新军不善野战”为由不得妄动。
吕颐浩为了北伐凑集钱财，发明了“月桩钱”，当军队财用不足时，由地方政府向百姓层层摊派，剥削底层百姓，造成了很多农民起义。
江南东、西两路更是苦不堪言，然而吕颐浩以强硬的态度镇压了农民起义。
不因为别的，就因为吕颐浩有兵，有很多的中原义军不愿投靠伪齐，投奔了吕颐浩改成官军。
吕颐浩手里有桑仲等将领集结的十多万军队，一度公开表态：“北伐之日到矣！”
作为独相的吕颐浩做好了各方面的准备，赵构反而对此犹豫不决。
秦桧知晓北伐的事情后，急忙对赵构上奏：“如吕相公所言,要等将士勇、财用足,这两个条件都具备才便可以去北伐恢复,那么前朝早就消灭金国了！”
赵构的北伐热情被秦桧一下子浇凉了。
南宋无论是国力还是军队战斗力，都远不及北宋。
北宋再臃肿，它手里有百战西军，单独灭一国不成问题，西军被朝廷坑死而已。
赵构本想“移驾江上”以激励北伐军队，现在赵构冷静了下来。
“吕相公，北伐真的能成功吗？”
赵构不禁自问，而秦桧听到这句话，便出了个主意：“官家，何必苦恼此事，此次北伐可以先伐伪齐，如若成功，再讨论此事也不迟啊！”
秦桧早就看透了吕颐浩，此人虽然有能力，但失道者寡助，吕颐浩喜欢党争，排斥异己，导致很多主战派官员也反对吕颐浩匆忙北伐。
吕颐浩虽然是主战派，但爱任用私人，排斥有才能的大臣，先是主和派反对北伐，接着主战派的几个大臣诸如李光等人，明确表示现在不是北伐的机会。
吕颐浩看着众人的反对上奏，被气笑了：“好好好！朝堂百官，都不愿北伐收复故土是吧！”
吕颐浩不顾众人的反对，执意北伐，正在吕颐浩决定调动军队的时候，赵构给他传了一份旨意。
“只可讨伐伪齐，不得惊扰金人，恐生战端。”
此时金跟南宋的关系，还靠着魏公公维持现状，能不发生战争是最好的。
但是伪齐刘豫这个叛臣，必须得到惩罚。
吕颐浩收到圣旨后并未生气，他要用伪齐的血，来证明自己并非口嗨北伐。
四月二十七日，吕颐浩都督江淮荆浙诸军事，并以桑仲兼神武左副军统制，商议出师10万北伐伪齐，同时调动李宋臣的5万长江新军，一共15万北伐军。
在魏八千不在的日子里，南宋缓缓恢复了历史轨迹，朝着作死的路上越走越远，奸臣一如既往的获得皇帝赵构的信任，贤臣被权臣打压。
而魏公公所在的金国，却在不断发生改变，特别是太子完颜亶已经决定继位后，全面推广汉化，力求金国变法维新。
伪齐刘豫，在金人的扶持下成为了皇帝，伪齐作为南宋和金的缓冲区，表面上是伪齐军队驻守，实际上完颜挞懒已经带领一支金兵临时驻守，帮助刚建国的伪齐对抗南宋。
伪齐军队多为被朝廷背叛的义军和本地征发的壮丁，这才是吕颐浩和赵构认为伪齐比较好打的原因。
同时完颜挞懒亲自出马，镇守伪齐，为的就是议和。
秦桧就是挞懒埋在南宋的超级汉奸，但秦桧一度被吕颐浩打压，挞懒非常恼火。
五月初四日，吕颐浩出师，先是小胜伪齐军队，宋将桑仲等人开始骄傲，小小伪齐，战斗力还不如金人的仆从军。
完颜挞懒看着刘豫的军队溃败，冷笑一声，吓得刘豫跪在地上请罪：“我军多为民夫，朝廷新立，不堪大战，还请元帅出手相助啊！”
“要是宋人皇帝派出的是东南四大将，恐怕我们只能守城调兵了，但什么桑仲这些将军，连名字我都没听说过！”
完颜挞懒觉得自己高估赵构了，随即下令金军骑兵出战。
伪齐国土多为平原，对金人骑兵来说飞一样的感觉。
吕颐浩的北伐军队见到金人骑兵出战，纷纷大惊失色，还未接战已经胆怯。
北伐军队军心不稳，前军将领赵延寿顶不住压力，竟然投降了挞懒。
无他，挞懒很喜欢议和，名声在外，赵延寿投降后果然得到优待。