会试发榜，又是三年一次的大戏——有人欣喜若狂，有人悲愤痛哭。
万般皆下品，唯有读书高。
功名利禄，吸引着无数人前仆后继。
会试上榜者，就是“贡士”，接下来的殿试一般不会黜落人，排名先后而已。
发榜这一刻，哭得最大声的人却是《诗经》一房同考官陈谨。
他一出贡院，就有家人跑来说了几句话，然后他就大哭。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！
这一下石破天惊，落榜考生都被吓得不敢哭。
啊……这？！
晏家父子还未走远，被这突如其来的哭声搞得莫名其妙，赶紧跑过来。
其他同考官也围过来：“陈大人，发生什么事？”
晏珣的心七上八下，陈谨是福建人，汪德渊就在福建……难道说？
想到德渊贤弟的音容笑貌，一瞬间，他的眼眶也红了。
呜呼哀哉！尚飨！
陈谨哽咽不能语。
报信的家人在旁解释，福建闽县老家来人，报说老太爷病故。
陈谨的父亲病故。
众人听到不关自己的事，放下心来，纷纷说些安慰的话。
陈谨勉强控制悲伤，摘下乌纱帽、回去写丁忧折子。
看到他惶惶然的背影，有人小声说：“陈谨状元出身，因为得罪严党一直在南京坐冷板凳。眼看着能调回京城，又遇到这种事……可不是该哭。”
一丁忧就是三年，将来能不能起复还难说。
因为一些拐弯抹角的关系，晏家父子好好休息一晚，次日郑重上门安慰陈谨。
陈谨迟疑地说：“众所皆知晏芝仙擅长卜算。当初石茂华升迁之际回乡丁忧，你算到他还会高升。如今，能否给我也算一算？”
在丧父的悲伤时刻还惦记前程，有一些不应该。
但也是人之常情。
晏鹤年问了陈谨的生辰，拿出古朴的铜钱一抛，半晌沉默不语。
陈谨和晏珣屏气凝神，紧张得不敢说话。
过了好一会儿，晏鹤年沉重地说：“不太好啊！是大凶之兆。”
陈谨连忙问：“大凶如何解？”
难道说，他再也没有起复的可能？
当初晏鹤年还说过鄢懋卿大凶之兆，鄢懋卿最后流放！
可晏鹤年的话，却比这更可怕。
“陈兄也是恩师朱大人院试取中，咱们是自己人，请恕小弟失礼直言。”晏鹤年整理着语言，“这两年福建一直在打仗，难免有些动乱。你家又是富户，要小心防备。”
陈谨心里一沉，晏鹤年说“大凶之兆”，就不仅仅是“小心防备”，说不定有性命之危。
和性命相比，能不能起复已经是小事。
他沉吟着说：“多谢芝仙提醒。我家虽然有些家丁，一旦真的遇到事，恐怕还是不中用。”
晏鹤年提醒：“汪德渊在福建几年，听说在军中有些人脉。或许，你可以写一封信，请他找一些护卫。”
陈谨：“……”
一时没想到高徒汪德渊。
他在南京国子监担任司业，所有监生名义上都是他的学生，可谓桃李满天下。
但汪德渊是给钱“纳监”的，还三天打鱼两天晒网，常年不去坐监……
如果不是特殊原因，陈谨都不知道这个人。
汪德渊在外夸口是南监首席，连累他一进京就被人问些奇奇怪怪的问题。