一桩事了，大木成带着炎一行人来到火、风两国缓冲区的哨站——河之国的一座山峰。
3-24，这代表从外往内数，火之国的第三重防线，第24个哨站。常驻上忍两名，特别上忍三名，中忍若干，兼顾运输、侦察和防御功能。
任务种类齐全，工作量不大，危险相比前两重防线低了不少，待遇只是略低。
因此，这里成为很多忍者带学生、弟子、家族后辈的历练之地。也是给晋升无望，能力出众的中忍摆烂的地方。
作息规律，饮食健康，时间充裕。
每天有人定时吹起床和休息号，饮食有专门的厨忍负责安排。
除了轮到巡逻的那天，会跟着两个中忍小队出巡，一周内有六天都可以自由安排。
巡逻、训练、训练、训练、摆烂、训练、训练……这就是炎的真实生活写照。
偶尔摆烂一天，去骚扰躺平的中忍们，把他们拉起来对练，白嫖他们的经验，白嫖练习体术的对手，白嫖他们对村子的态度。
日子一天天过去。
木叶村，近一年来，旗木朔茂把大半精力放在调查上，调查将他神话的谣言。
这注定是没有结果的事情。
面对极度崇拜他的村民，既不能打也不能骂，先不说影响不好，就是他的道德水平也不允许做这种事。
总不能别人夸你，你还跟人家生气吧。
村民从来不是敌人。
除非故事编的太过离谱，他才能够开口劝诫。
然而这又有什么用呢？
「木叶的白牙」，已然成为村子的一种文化和力量象征，甚至不少人把他当作精神寄托。
根本不是训斥一两个人就能解决的。
“任务中遭遇白牙，可以直接放弃任务！”
这种荒唐话不是外村人说的，至少旗木朔茂任务生涯中从未遇到过。这纯粹是木叶村民自己吹出来的。
然而，编纂此话的源头早已不可知。
总不能让拷问部挨个撬开他们的脑子，搜寻谁是始作俑者吧！
旗木朔茂发现，他早已骑虎难下：
直接卸任不干，恐怕愤怒的村民会冲爆火影大楼，到时候，就算他亲自出面解释也收效甚微。
家传的忠君思想始终在影响着他，眼看大战在即。为私利而抛弃国家，他断不可能做出这种事情。
但，要是继续干下去，要不了多久。敌人也好，村子内部派系也罢，总是会找到机会对他下手。他是人，不是神，再谨慎也有可能被抓住破绽。
别的不说，就最近几次任务，已经让他发觉不对劲。不是情报莫名泄露，就是队友诡异受伤，好在经验丰富的他及时应对，没有带来损失。
多年练就的直觉告诉他，他早就知道那个人是谁。
因为有团藏在，除了那个人，没有人能够渗透到木叶的机密任务中，也没有人能够在村中散布如此广泛的言论而不暴露自身。
但就贡献而言，旗木朔茂不认为自己比那个人做得更好，覆盖其他三个大国的情报网不是随便什么人都能够建立的。
木叶在大战中取胜，至少一半功劳都来源于情报体系，而情报体系至少一半功劳来源于团藏。
至少，在旗木朔茂看来，团藏对村子的重要程度远比自己高。
团藏是有缺点，他太过觊觎火影之位 。可平心而论，木叶那么多孩童中，又有几个不想当火影。
要是未来某一天，孩子们不再把火影视为梦想，那村子才算是烂透了！
再说了，一把年纪还能坚持这个梦想的有多少人，他团藏算一个。
旗木朔茂自问无法坚持，虽然他从未觊觎过火影之位就是了。