华阳县知县刘名文，剿匪不力，以至于旁害朝中大员王斌善，设计谋分三尸而三知县分摊，妄图钻刑法之空，特派前大顺府府伊廖鹏为特派使分明此案！以儆效尤。
刘知县听了吓得当场溜尿起来，已是不打自招，说道：此事不是小官一人的主意，是大江县的汪为仁与其师爷所想，非小官一人之力也，还请廖派使明查。
廖鹏道：即是要将功赎罪即刻写信把大江县的知县与麻绳县的知县招将过来，刘知县听了即刻分别写了两封信件与两位知县，把大江县的知县汪为仁与麻绳县的知县诓了来华阳。
到了衙门，见堂上做了个不认识的人，刘知县站立在一旁，先到的汪为仁说：信上不是说上面来了人，你让我过来拜见以后好让我多些机会？敢情就是那堂上坐的人不成，见了廖鹏就要跪拜，说道：廖大人下官是大江县的知县，还请大人多多的提拔。
刘知县听了流水的与他使眼色，那汪为仁年纪心浮，不知世事，又没带师爷来，想着刘知县信上说的有上面的人来，他为自己做个撮合山，想顺带提携自己，带了几百俩银子准备过来孝敬，升官心切无甚防备，还真以为刘知县让他过来陪着京官见上一面的。
廖鹏道：汪知县刘知县已经招了，还不快从实说来，汪为仁道：甚招了？心里想说这不是让我来孝敬的，怎的看着心慌？廖鹏不耐道：来人与我打这死狗知县，说着就把汪为仁按着地上打，刘知县道：快些说了哩，这王巡航的事情都是你师爷出的主意，叫着我们用这个法子，带累了我哩。
汪为仁道：别打了，我认，站起来狠的吐了刘知县一口的臭水，骂到：忘八羔子，还真以为你有这般的好心，当初不是你那头也点的捣蒜一般的？上头下来的书子，叫着我们纳钱，人家朝廷又没说要多少？你高高的与了几千俩，让我这清官怎和你这贪官比？
不要叫咱说出那好的来，前些年苗儿被雪覆死饿死了多少的人？你刘知县害怕影响你的前程，把事情瞒的死死的，你这知县衙门，里面堂皇富力的，是多少百姓的血汗？你没来之前那里有甚强梁？好好的一个大县，被你这扒皮的贪官硬是弄的人人自危，奔走他乡。
廖鹏让汪为仁些了如何叫刘知县合谋的书子，叫着汪为仁按了手印，扣住了汪为仁，等麻绳县的知县来了再说。
那麻绳县的知县来了一问三不知，说道：接了这刘知县的信儿就马不停蹄的来了，廖鹏道：那尸体可有一具再你境内？汪知县这书子上已经写了，那三具尸体都被他掩埋了，你那一具尸体再哪里？找不出来就学着那狗趴下去叫人打。
那知县道：前些年刘知县与我写信，说是要咱认一具尸体，说是在咱境内，咱心里道：这是哪门子天上掉下的尸体不成？又怕那刘知县的淫威，咱是小县比不得他，那信上说的又不甚严重，咱就认了哩，哪里知道有今日，这不是豆腐掉进锅灰里，洗也洗不净哩，咱倒是知不道这里面的乾坤，是刘知县硬着拉咱下水的哩。
又让麻绳县的知县写了前因后果，照样按了手印，倒是把那麻绳县的知县放回去了，又与刘知县呵斥道：本官来了这华阳两月有余，一日阜上问寻听人说那王巡航的船只当初被停在困兽潭，如何不得而见？是你怕担了全责找人把船弄走也是可的，还不从实说来？
汪为仁听了道：天杀的，我那师爷就说是你华阳县飘来的尸体，不曾想你还有这手，是你刘知县瞒了事情再先，坑害我两县再后，廖鹏怒道：狗，当初如是发现尸体报了上面就好，又不是你杀了，何必多此一举想出这法儿来？见你獐头鼠目，满脑子只想升官鬻爵，可知天下无那纸能包住火的事。
骂的那汪为仁垂头丧气的，年纪不大，励志要做那刘知县一样的贪官，正准备大展宏图之际，遇着这廖鹏算是他就此折了翅。
又问道刘知县：还不快如实说来？刘知县战兢兢的回说：回廖特使的话，下官不知是甚大船，这乡里的话不可尽信，廖鹏道：你这厮不打你口里说不得实话出来，刘知县自己哪里不知这堂上的刑具的威力，平日用来屈打成招的，黑白颠倒的都是用的上的。
见要来人按着他打黄口的把陈年琐碎之事通通的与廖鹏说了出来，说是叫了一个行舠舟的人，与了他二百两银子，叫他帮忙把船使走了，廖鹏道：原船主呢？刘知县回：想必也是被那帮子人杀死，抛入湖里了，廖鹏道：这尸体只有三具，如是还有早已报案，刘知县奉承道：大人说的不为不可，听人说那帮人不杀船家与水手，又想必是逃了。
廖鹏道：你这狗县，明知有人逃走，为何不四处打探，得了那几人就知当日发生之事了，你三番五次的与匪类交道，都是无功而返，没得只是一副烂泥不成？这全城的百姓再你手里苦了几十年，你不死不行，只在早晚而已。
又问那开舠船的叫甚名姓，家中可有人，现人在何处？刘知县吓的瘫坐再地上，随口说道：那人人称叫刁赖狗，说好的是办好事情等着回来与咱回话，等了好些日子连人影儿也不见，家里光棍一个，无甚人。
廖鹏听后思索片刻道：本就是做那水上营生的人？见了这大船不起意不成？定是连人带船的不知开去哪里了，这里先暂时放一放，与那汪为仁回去检验那尸体埋入何地？
自己与了几十个官兵，与汪为仁踏上了去大江县的水路。
刘知县忙忙的回了刘府，只见刘乐天在那里跳的八仗高，与曹氏面前手舞足蹈的比划，草曹氏自从那年张素予抬了杨瘸子的棺材再她府上门口时，就得了病，请了好些医人都不见的好，每天药罐子养着的，一个虎虎的妇人，成了病秧子了，再受不得一点刺激，知道这刘家要完，奈何自己一些也没有法子。
那乌黑的亮发，一日白过一日，嘴唇发紫，走到哪里必须的有人扶住，否则是站立不稳的，掇了跟躺椅对着日头晒，旁边有些服侍的丫头钟二嫂子，刘乐天不管曹氏的病情，只是一个劲的边划边说。
钟二嫂子道：哥儿别说了，奶奶听不得这些，刘乐天身子一扭说道：这事情不与娘说能瞒着她一辈子，妇人家不知轻重，把那轻轻的事情颠倒过来看成重的，又把那明是重中之重的事情拿来变成轻的，裹脚婆不知事。
那廖大人都说了咱爹必死无疑，只在早晚而已，我在后里听的清清楚楚的还有假不成？好在现在没有牵扯到咱刘府上来，不如拿了银子与值钱的东西，我们几个走的远远的，这做官的是我爹，有事情他也不忍心让我这个做儿子的跟着与他受罪，不然他死也是不瞑目的。
曹氏幽幽的道：你现在才与我说之，为娘的哪有这些力气与你一起走，这山长水远的死再路上做个客死的人怎办？要死也要死再这刘府上，往年与你爹和你说叫做是辞了官归去了，你还记得你俩当时说的甚？一个要去报仇，一个还没捞够银子。
把那小妇人不放在眼里，我说叫你爹好好的与人道歉，他男人不是你爹故意打死的，了了这场债，他不听非要与我强辩，说是在大的灾都过了，害怕这个，现在上面来人彻查了，当了几十年的知县败在一个小妇人身上。