沈慕琼停下了脚步。
那些足印密密麻麻，她蹲下身以手比了一下。
若是以现在孩童手掌来丈量，足足有两扎长。
她多丈量了几个，忍不住感叹。
“不得了，这年头蛇神花样多啊，壮年也变，老弱病残也变。”她起身拍了拍手上的灰土，一把扯下盖头，扔在了一旁。
她背手而立，牢牢抓着从袖口中滑出的戒尺，盘算一会儿要怎么搞个天翻地覆。
区区凡人，装神弄鬼，背地里不知道在干什么龌龊事。
她越走越快，很快就到达洞窟里一片开阔的洞穴。
洞穴顶点，一束璀璨的光芒照耀下来，落在下面正中的位置。
她缓步上前，离那一束光芒越来越近。
就在沈慕琼伸手触摸光线的一瞬，躲在暗处的人群渐渐聚拢过来。
“原来如此。”沈慕琼没回头，也不觉得奇怪，“从我得知杏家村有人祭一事起，就一直在想，是什么妖魔会这么胆大妄为，不把咒禁院放在眼里……”
她转过身，天光为幕，扬起下颚笑着说：“果然是根本不知道咒禁院存在的……不知天高地厚的凡人啊！”
她话音刚落，四周众人哄然大笑。
沈慕琼环视一周，发现这群人大多瘦小，并不壮硕，应该不是单纯的拼体力冲蛮力的莽夫。
大概是十分自信，认为一个小姑娘掀不起多大风浪，所以一个个都没有带武器。
在此起彼伏的笑声里，一个瘦弱书生拨开众人，走到最前面。
他一身锦衣华服，价值不菲，笑眯眯地瞧着“林欣”：“先前没听说是个这么有脑子的姑娘啊？”
他蹲下身，和“林欣”平视着，从兜里拿出一颗糖：“来，到叔叔这来，给你吃糖。”
雕虫小技。
沈慕琼瞧着他手里的糖，冷笑一声，直入主题：“以前被送来的女孩，也是被你们带走了吧？”
书生有些惊讶，他起身，打量了“林欣”片刻，点了下头：“对，是我们救了她们的命。”
“你把她们带到哪里去了？”
“三当家！跟这孩子废话什么啊，我把她捆了绑走算了。”一旁有人拿出绳子，眼瞅就要走过来。
被称作三当家的男人抬手，拦住了他：“无妨，有点求知欲望，我还是很欣赏的。”
他瞧着眼前不过十岁却神情肃然的小姑娘，也不敷衍，笑着说：“我把她们带走，给了她们生存的手段，此后每月她们的家人都能收到不少银子。”他笑着说，“这都是她们靠自己赚来的银两。”
靠自己赚来的，足够让一个家庭发家致富的银两？
沈慕琼注视着他得意扬扬的神情：“看来不是什么正经的生计。”
“嗯。”书生也不避讳，“虽然我也很想要男孩，但是这杏家村就奇怪了，送来的都是姑娘。姑娘那我就只能花几年教她们琴棋书画，等出落地漂亮了，才能卖个好价钱。”
说到这，他还中肯地称赞道：“你这小姑娘瞧着一身反骨，若是好好栽培一下，可堪大用。”
沈慕琼懂了。
这是一伙人贩子啊！
“你想问的就这些了么？”书生笑眯眯说，“你以后要叫我三哥，你就是我排行第十七的妹妹了。”