1937年8月9日下午的上海虹桥机场事件发生后，当时担任京沪警备司令的张文白就在他苏州的住所召见第2师补充旅的副旅长杨文瑔（旅长钟松此时正在庐山受训），要杨文瑔亲自到上海调查事件真相（机场守卫保安队隶属第2师补充旅）。
经过杨文瑔实地详细地调查核实，认为上海虹桥机场事件属于突发事件，并非华日两国蓄意挑动冲突。
尽管如此，然华日双方氛围已经处于剑拔弩张、战争一触即发的境况，两名日本军人驾驶军用吉普车持枪擅自强闯机场警戒线是一种严重的军事挑衅行为，也成了点燃战争的导火索。
1937年8月12日，日军第3舰队司令官长谷川清命令其所属处于上海之日舰闯入黄浦江、长江各个口岸，所属分舰队紧急开赴上海备战，同时命令在佐世保待机的海军第1特别陆战队以及其他部队立刻增援上海。
为了赶在日本援军到达之前消灭驻沪日军，抢得战争主动权，华国组织淞沪作战之部队张文白部第9集团军（下辖3个师和1个独立旅）准备围攻日军。
1937年8月13日，战争爆发，华国军队对上海市区的日本军队发动全面进攻，同时出动空军，轰炸日海军陆战队司令部、汇山码头及海面舰艇。陆军进攻重点最初为虹口，而后转向攻击公大纱厂。
在华国全民抗日氛围地推动下，国民政府第二天发表了《自卫抗战声明书》，宣告“华国决不放弃领土之任何部分，遇有侵略，惟有实行天赋之自卫权以应之”。
华国空军也到上海协同作战，并于1937年8月13日奉命轰炸日本驻沪海军陆战队虹口基地，试图赶敌下海。“八一三”淞沪抗战就此展开。
温暖向戴春风请示前往上海便宜行事，戴春风担心这个帮助自己良多的热血少年命丧上海，开始不允，经过温暖多次表达前往上海之必要，戴春风勉强答应温暖的独立中队前往上海行动的请求。
戴春风道：“你们的重大作用在于情报和反谍，这比你在前线冲锋陷阵更重要，你要注意保全自己，暗中获取情报才是最重要的工作。”
戴春风絮絮叨叨的叮嘱温暖，温暖听得心烦：“请处长放心，我一定珍惜生命，努力获取情报。”
戴春风叹了口气说道：“你有什么要求，现在提出来，我看看能不能帮你解决。”
温暖说道：“我想在上海缴获日资，组建敢死队猎杀日本人，请允许在上海缴获的资金全部用于上海战事。“
戴春风道：“好，我答应你，在上海缴获的财货不用上交，全部给你自由安排使用，但是你要答应我注意安全，不要莽撞，你平时行动就一直比较急，没有耐心，这次去上海一定不要急躁行事。”
温暖敬礼大声回答：“是。“
1937年8月13日上午9时15分，日本海军陆战队在铁甲车的掩护下，向上海闸北西宝兴路我军阵地发起进攻。
同一天，闸北青云路、以及虹口北四川路、江湾路八字桥、宝兴路等处也相继开火接战。停泊在高桥的日军炮舰则向我沪江大学至虬江码头一线猛烈轰击。
下午4时零1分，日本海军陆战队驻地挂出信号旗，日军全面出击，日本方面撕毁协议进攻的动向当时国民政府已有所料。
早在1935年11月，张文白就被任命为防备日军进攻的京沪杭国防区中的重点防御区域--京沪区的军事负责人。
1937年8月12日晚上，国民政府军事委员会电令时任京沪警备司令的张文白连夜率领部队进入上海。此前一天，张文白已经命令第87师之一部进至吴淞，主力前出进至上海市中心区。
第88师前进至江湾及北站，炮兵第10团第1营及炮兵第8团进至大场、真如一线，独立第20旅在松江的一个团进至南翔一带。
炮兵第3团第2营及第56师自嘉、南京各地日夜兼程赶往海，刘和鼎为江防指挥官，率领第56师和江苏保安第4、第2团，担负西至浏河、东自宝山的沿江防卫，主力部队放在太仓周围。
第88师和第87师的紧急调动正好被受宋美龄邀请来到华国担任空军顾问的陈纳德遇上。他在日记中写道：“火车在开往南京的中途停了下来，所有的乘客都被赶下车，华国军队蜂拥进入车厢，火车掉头重新开往上海。”
张文白率领部队到达上海后立刻按照计划展开，攻击准备马上被落实到位，按照先发制人的进攻预案，将于1937年8月13日清晨发起突然袭击，趁敌人准备不足慌乱之时，一鼓作气将日军主力歼灭或迫使其从海上溃退，完全控制上海。
然而，就在进攻即将发起时，从南京总部却传来了暂时“不得进攻”的电报指示。这是张文白在八一三淞沪战役中接到的第一次暂停攻击命令。
这一耽搁，上海日军就完成了初步部署，于1937年8月13日下午4时率先对华国守军进行军事挑衅，并在坦克的掩护下沿着宝山路进攻。
孙元良的88师向素有“小东京”的虹口区猛攻，华日双方军队在长仅18米的八字桥两端对攻。
1937年8月14日上午，华国空军首次出动，对停泊在黄浦江上的日军舰队进行轰炸，将日军第三舰队旗舰“出云号”巡洋舰被华国空军炸伤。
第88师264旅少将旅长黄梅兴亲临前线，身先士卒，264旅官兵士气高昂，经过浴血奋战，一连攻破了日军10多个机枪堡垒。
1937年8月14日下午6时，264旅进攻日军的最后一个堡垒--爱国女子大学，遭到日军的猛烈攻击。
当黄梅兴率领部队冲到八字桥时，遭到日军密集炮火和从航空母舰起飞的近百架飞机轰炸扫射，不幸中弹壮烈殉国，时年仅40岁。
黄梅兴的母亲张氏当年2月6日辞世，在家停丧半年，择定落葬日期为农历8月24日。黄梅兴一直挂念着回家奔丧，但七七卢沟桥事变后，回家已不可能，他母亲落葬的日期未到，黄梅兴本人却已为国捐躯，此时黄梅兴的孩子黄月生才出生27天。
“马革裹尸还，是男儿得意收场；可怜母殁半年，瞑目尚多身后事。鹃声啼血尽，痛夫子抬魂不返；最苦孤生匝月，伤心犹剩未亡人。”这幅挽联是黄梅兴妻子赖伴梅对阵亡丈夫黄梅兴的泣血诉说。
黄梅兴为国壮烈牺牲后，灵柩运回南京雨花台附近安葬，为表彰黄梅兴为民族、为国家英勇捐躯的精神，国民政府追授他陆军中将军衔。
8月17日，华国空军又出动多架战机，轰炸日海军陆战队司令部，在此次攻击行动中，阎海文驾驶的战机不幸被日军高射炮击中坠落。
阎海文跳伞后降落在日军阵地，几十名日军围了上来，意图活捉阎海文，日军一靠近，阎海文用手枪打死几名靠近的日寇，鬼子迅速后撤，双方对峙良久，汉奸翻译官大声劝降，并诱之以利，均遭到阎海文痛骂。
日寇见劝降不成又发起攻击，阎海文又击毙两名日寇。最后，只剩一颗子弹，阎海文举枪对准自己的太阳穴，用最后一颗子弹结束了自己的宝贵的生命，壮烈殉国，年仅21岁。
下午3时，张文白下达总攻命令，在不计牺牲地猛烈攻击下，87师夺回黄浦江岸据点和沪江大学，88师夺回宝山、持志大学等战略要地。
就在华国军队攻击进展顺利之时，张文白再次收到南京发来“另侯命令”的电令，无奈之下，只好暂时停止进攻，这是张文白收到的第二次暂停进攻的命令。
1937年8月15日，日本援军抵达上海。日本政府重新组建以松井石根为司令官的上海派遣军，下辖第11、第3师团等部，准备对上海发起猛攻。
此时，国民政府军事委员会才下达总动员令，决定以主力迅速扫荡淞沪日海军基地，阻止后续日军登陆。
15日，日军增援部队在华国军队侧后方登陆，华国军队短时间内已经无力消灭日军陆战队。
国民政府军事委员会考虑到在上海作战比在遥远的北方大平原作战补给方便，河流众多也可以降低日军的机械化优势，且在有列强租借的上海开战，很有可能引起列强干涉，并可能在列强的调停下获得和平，进而挫败日本对华北的野心，如果达成，这对军事积弱的华国来说是极为有利的。
1937年8月17日清晨，张文白再次下达总攻击指令，并亲自到前沿阵地督战。88师和八87师作战非常英勇，但经过几日休战喘息，日军已将工事修筑得非常坚固，缺乏重炮的华国军队难于摧毁坚固的堡垒，进展缓慢。
18日，张文白最后一次收到暂停进攻电报，和前两次暂停进攻的原因一样，都是国联调停的要求暂时停火。
此次上海作战，华国军队的进攻良机一失再失，士气也被这三两次的无端叫停打击得七零八落，古人言：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”这能流传千古的名言不是没有道理的废话。
1937年8月21日，日本陆奥号、长门号、战列舰为首的庞大舰队，护送日军上海派遣军先头部队约1万余人从日本出发前往马鞍群岛。22日晚上，日军陆军在马鞍群岛换乘轻巡洋舰、驱逐舰，分别驶向吴淞口、川沙镇。
以日本海军陆战队司令部为交战中心，华日双方在上海一地不断投入军队鏖战。