善恶之报，如影随形；三世因果，循环不失。
前世，高士奇为权力将多布和海枫玩弄于股掌之间，操纵他俩的生死；今世，轮到他主动找上门来，有求于多布了。
现在是康熙三十五年的春天。一次争论激烈的御前作战会议结束后，负责做文书记录的高士奇，将多布堵截在马厩。
他就知道，皇上在众人散去后，一定对长孙台吉，有秘密的命令。
这个命令，连他，皇上都要瞒着。
“额驸怎么总是不肯理会高某？今日务必赏光坐坐。”
多布五年前，在和海枫订婚的那天，仔细地向她打听过高士奇其人。在妻子略带偏见的描述中，多布对高士奇的印象是：阴险、奸猾，但机智，敏锐。最棘手的是，康熙对他的亲近与信任。所以，多布沉住气，竭力避免主动和他发生交集。
一旦被高士奇察觉出异样，全盘皆输。
“我有要事在身，下次再与高学士一同痛饮。”
“情发于衷，安避辰日。高某觉得，就是眼下好。”
直觉告诉多布，这是个好机会，可以行动了。
“我若不去，高学士又待如何？”
“额驸的汉文真是进步神速。高某倒也不能如何，无非，跟着额驸一起出去就是。”
“好吧。那，只能说半个时辰。”
“请。”
高士奇的帐篷，在一些细节上，比皇子的还讲究。因为他有钱的同时，更有品味。康熙痛恨奢侈，却喜爱风雅，所以高士奇在金石古籍上下功夫，时不时进献些从民间淘来的孤本字画。装点这些珍藏的博古架、螺钿盒，不比貂裘衣、鼻烟壶便宜，区别无非是，一个用在古董上，一个用在人身上。
“额驸不要小瞧这錾银梅花自斟壶，极难保养的。光是……”
“高学士，我不是汗阿玛。再说，今日我还有要事在身。到底有什么话，赶快说吧。”
“好。皇上叫长孙台吉去做什么？”
“我敢说，你敢听吗？”
高士奇将杯中酒，一饮而尽。
“看来，额驸跟四公主情深恩爱的话，都是假的。不然，她怎么会不把高某的事情，转告给你呢？”
“我们夫妻说过什么，你不配知道。说来说去没句实在的，我走了。”
“慢着！额驸在科布多做过什么，皇上配不配知道呢？”
多布下意识地，想去摸他的刀。幸好忍住了。
“你若有证据，自去汗阿玛面前告发我便是。”
“额驸英明，高某确实没有。蒙古是额驸的地盘，我的眼线撒出去，全都无功而返。但我，还有这个。”
高士奇用左手食指，在太阳穴上轻点。
“噶尔丹从乌兰布通撤退后，手里怎么也有五万人。根据线报，如今他手里仅存一万人上下。能作战的，满打满算五千人。就算这几年连着饥荒、天花，也不会死四万人。这些男女都去了哪儿？他们也得吃喝不是？都被额驸软硬兼施，诱拐进土谢图汗部了吧？额驸手底下，现有多少兵？两万？三万？”
“几句推测，不值我告诉你，汗阿玛的密令。”
“好，那，高某再加上点旁的。”
高士奇起身，从书架上，取下一本《贞观政要》。
“那年四公主还小，高某不便明言，怕她告诉陈廷敬这个秘密，将在下压倒。不过我冷眼旁观，额驸似乎对陈廷敬，不大信任呢。在大同卖军马牟利的美事，额驸没告诉他。”