第二天将近午间，聂飞练身穿一件浅绿色的缎裙，亭亭玉立，脚下是一双黑绒云头粉色薄靴，出现在了县城中心大街的来宾楼附近。她并不急于入内，而是找到了门墩儿所说的那个后巷，眼见没人注意到她，探头看了一眼，便快步走了进去。不多时就已来到了来宾楼的后厨附近，只听里面有杯盘相碰的叮当声，菜倒入油锅时，立时就有香气弥漫开来，各色声音之中还夹杂着一个男人粗豪的话声，一听就是那个昌管事：“都是一群懒鬼，老板吩咐，要你们务必把杯盘全部清洗干净，你们怎么还不去洗？我看你们是不想干了，要是不干，言语一声，别以为非你们不可，多的是人想干！”
有人回道：“昌大管事，我们几时说过不想干了，老板和管事的话，我们哪敢不听呐，都记得真真的呢！可是这些盘子都洗了好几遍了，绝对不敢瞒你，不信您老看看，干不干净？”
聂飞练想看看里头的情形，便蹑手蹑脚地走近前，隔着窗子的缝儿往里看。谁知昌管事十分机警，窗外影子一闪，便立时警觉起来，叫大家快干活都别说话了，自己则是快步走到门边，猛地拉开一看，先是一愣神，随即脸上便堆出花来，眉毛都快要飞起，对聂飞练道：“我当是谁，原来是衙门的聂捕快到了，那天在渡口，老昌也不知道您是……那个那个，太子殿下的人，言语上有些冲撞。老昌是个粗人，喜欢赌钱吃花酒，就是不会说话，老板已经狠狠责罚过我了，您就当我是吃多了，放了几个响屁，要是再不解气，就是拿起棍子狠狠地打我几下，我也认了，谁叫我好端端地长了一双狗眼睛呢！”
此人言语粗俗，聂飞练甚是不喜，不禁皱起了眉头，留意看他的穿着，果然把那一身花花绿绿的衣服给换掉了，她自然知道此乃欲盖弥彰，也不去说破，只道：“无妨，我来得早了，想逛一逛，方才闻着味道，才知道这里就是来宾楼的后厨，只是不知道方不方便让我进去参观一下？”
她一边说着，一边不客气地抬脚就要往里面走，那昌管事嘴上不说什么，却像是无意间微侧了一下身子，刚好挡住了门口，咧开嘴笑道：“里面又是油又是烟，要是把聂捕快的新衣服弄脏了一丁点儿，老板定要把我的腿给打折了，这腿要是折了，做起事情来还是有那点那个不太方便。这么着吧，聂捕快想是第一次来，我这就领你从前门上去！”
他越是不让进，聂飞练就越是想要进去看一看，冷不防那昌管事回头叫了一声：“你们他妈的都是死人吗，别干了别干了，快请贵客到楼上去！”
他一声令下，后厨里呼啦一下，涌出许多人来，如蜂似鸟一般，七嘴八舌地，簇拥着聂飞练往巷子外走。聂飞练身不由己，只得随了他们上了来宾楼的三楼包间，这里倒也颇为雅致，修整无尘，才一进来，就发现荀捕头早已在里面等候了。
聂飞练一见荀捕头也在，便有些不自在，心道：“他怎么也来了？嗨，我糊涂了，主人家有请，他自然会来，可是这样一来，有些话就不好说了。早知如此，我让沈白和曼苏尔来也一样，又何必我自来？”
可是到了这个地步，要走也不可能，便上前见了礼，之后就不知道说什么了，默默地坐着。好在不到一会儿，来宾楼的老板施绪就来了，这是一个脸色白皙、剑眉斜飞的男子，并无胡须，手中拿了一把折扇，一进来就跟荀捕头、聂飞练问了好，三人落座后，彼此寒暄了几句，施绪便转向聂飞练，笑道：“我已听说聂捕快的大名，亟盼见上一面，听说你有太子亲笔手书密令一封，许你在紧急时刻，自行调动县一级以下官员，不知可有此事，在下也想开一开眼界呢！”
这份密令极为隐秘，飞练也从不与别人说起，只在高塘湖时，为了侦破银票案，才命曼苏尔执密令回凤台县调兵调船（见第二集《银票案》），因此荀捕头算是见过的。她料想此刻荀捕头的脸色定然极为难看，并不去看他，微笑摆手道：“并无此事，全是道听途说、添油加醋，我朝品级森严，任何人都不能逾规越礼、乱了章法，施老板，你说是不是？”