吱——
一只老鼠倏地从墙角处跑过，速度极快，聂飞练把脚一缩，发出叮叮当当的声响，原来在她的脚上，已经多了一副沉重的脚镣。此刻她身处的地方，不用说，就是一间牢房，低矮阴暗，开有一孔小窗，地面是粗木厚板所制，上面厚厚地铺着一层干稻草。此外只有一桌一凳，刷了一层新漆，想来是怕虫蝇滋生，传染疾病的缘故。
将她关押在牢中的，是砀山县一个名叫贾勇的都头，只因当地的县尉外出不在衙中，就由他临时兼任了县尉一职。虽是临时，也须尽职尽责，好对上峰有个交代，于是就将有重大嫌疑的聂飞练等人带回候审，庄内的其他人等也不得离庄，另派了人将前后门紧紧看住。
聂飞练并不十分着急，反正自己终有被放出去的那一天，长坐无聊，正好将命案发生的经过好好地想一想。细想之下，自己在见到严老庄主时，应该是在下午的酉时初刻，而发现他身死，大概还不到戌时，这其中，只间隔了大半个时辰的时间。在这个时间内，山庄里的人，除了自己和死者，还有远道来访的梁公子、可能当时已经挣脱绳索的小偷落水?、庄内的下人仆妇如辛桂等人若干，游姓管家、看门人阿丁、花匠崔伯，还有就是几个粗使的杂役、长工，大概有十来个人。因为这期间并没有人员进出，除非杀人者会使像飞剑一类的法术，否则几乎可以确定就在这些人中间。然而，仅凭一件凶器，以及一块可能是偶然掉落在窗外的蓝布，真的就可以断定哪个人才是行凶者吗？
聂飞练仰起头，用力地思索着，一想到此事，她心中便颇为烦躁，坐也坐不踏实，脚上的铁镣又在叮叮当当地响，大概是影响到了别的人，隔壁牢房传过来一个声音道：“吵死了，反正明天都要死了，能不能让我睡一个踏实觉？”
聂飞练一听这声音，就知道说话者是那个盗玉之人落水?，此刻就关押在她左手边的牢房里，心中暗想：“嫌犯之中，能将短刀一下插入死者胸口之人，落水?大概可以算一个。但普通的罪犯，尤其是像杀人这样的大案子，一旦被关入牢中，明知自己即将赴死，无一不是寝食难安，有的还会绝望大哭，哪里还能好好地睡上一觉？既有这样的人，要么就是天性恬淡、万事不萦于怀，要么自认光明磊落，既知不是自己所为，早晚有水落石出的那一天，自然是吃得下也睡得好。”
她这样想，却还是不敢断定，便对那落水?道：“假如严老庄主是你所杀，依大宋律法，杀人者抵命，自然难逃一死。倘若不是你杀的，那只要把自己去过哪里、看到什么，向公差据实以告，难道朝廷还会冤枉你吗？”
那落水?认出了她的声音，嘿的一下，冷笑道：“我听得出你的声音，要不是你，眼下我早已在外头逍遥快活了。本不想跟你多说，但我看你一来武功很好，二来对衙门之事一窍不通，那就让我来告诉你好了。你可曾听过‘天大的官司，只要地大的银子’这句话，什么律法，本来就是用来对付老百姓的。再说，咱们大字不识，斗大的字，它认得我，我不认得它，律法到底长啥样，全凭当官的一张嘴，我们能知道什么！”
聂飞练听他这样说，却不气恼，此人虽是盗贼出身，说的话倒也不无道理，于是又问道：“你先别管这些，如果真有一个清官，嗯，就是断案如神的那种，问你当时的情形如何，那你会怎样说？”
落水?沉默了一阵，大概是在想飞练所说的“清官”是怎生一副模样，飞练耐心地等了好一会儿，他才说出一番话来。