那几个官兵见势,也一下慌了神,任由人群越过他们身旁,向前冲去。
溪亭被人群冲撞着踉跄上前几步,红叶也被这突如其来的混乱吓得胆颤,只知道死死地抱着溪亭,防止她被别人撞倒在地。
就在溪亭和红叶都手足无措之时,一阵急促的脚步声忽然从前方传来,人群瞬间顿了顿。
溪亭疑惑地抬头望去,只见一群手拿挎刀和长枪的官兵从右前方如鱼贯般冲了进来,那些冲在前头的流民霎时顿住了脚步。
本就被困在人群中寡不敌众的几名官兵见形势突然被扭转,急忙大步跑到那些官兵跟前,对站在最前头那名脸上有疤的官兵道:“江捕头。”
唤作江捕头的官兵点了点头,示意他们站在他身侧。
桃源县县衙总捕头江顺恶狠狠地盯着闹事的流民,脸上那道如食指长的疤痕显得狰狞可怖,吓得那些流民下意识往后缩了缩。
“来人,将这些闹事的统统抓入大牢,一个不许漏!”
江顺话一落,便见他身后那群捕快如鱼贯般跑上前,提刀将跟前那几个拿木棍的汉子抓起就往后头走去。
其余的流民见那几个汉子被提拎着衣领拖去县衙,面面相觑了下,刚想提脚,却又见江顺一脸凶神恶煞的摸样,顿了顿,终是无一人敢继续上前。
之前因被流民抢占粥棚而缩在一处柱子后的小厮见状,急忙跑到人群跟前怒喝道:“散了,散了,今日施粥已结束,改日再来!”
说完,他又朝江顺哈腰道:“江捕头。”
江顺见人群已经疏散开来,低应了声,而后盯着那两口倒在地上的大锅吩咐:“你命人把这些粥棚重新搭建好,莫要耽误了施粥。若是还有人闹事,即刻回府衙汇报。”
那小厮急忙谄笑应承:“是,是,是,小的这就去办。”
溪亭挤在人群中,目睹了整个事件的起落,仿佛恍恍惚惚间还没摸清事件的缘由便结束了。
这时,正有一衣衫破烂的老妇牵着一名瘦小的男童向着溪亭迎面走来。
那男童许是被方才的混乱场面吓着了,边牵着老妇,边悄悄抹眼泪,小手脏兮兮的,混着泪水显得整张脸都像是抹了层碳水一样,而他手中的碗缺了一个大口子,碗里空空如也。
“老嬷嬷,这方才是怎么回事?”溪亭拦着老妇问道。
老妇见有人拦着自己,抬眸上下打量了眼溪亭,眸光中带着一丝警惕,下意识拉紧小男童往自己身边靠。
溪亭微微笑了笑,转身拿过红叶随身携带的绿豆糕子递到男童跟前:“小弟弟,吃这个吧。”
男童双眸瞬间泛起精光,小心翼翼地抬头望向老妇,见老妇微点了下头,一把抓起绿豆糕子就狼吞虎咽起来。
溪亭下意识摸了摸男童的头,微笑道:“小弟弟,慢点吃。”
“小娘子,听口音,您不是本地人吧?”老妇问道。
溪亭转眸看向老妇,点点头:“是的,我们乃途径此地。”
说着,她扫视了一番此刻早已人去楼空,只剩一片狼藉的粥棚,疑惑道:“老嬷嬷,这究竟是怎么回事?”