最先映入眼帘的是四周院墙围拢的一个门楼，门楣上“东南第一学”五个大字，进入大门，就是明德堂，明德堂是学宫内第一进的主体建筑，坐北朝南，与学宫门楼相对。
明德堂两厢是古时学子们读书之所，位于明德堂的东、西两侧，大门左右门柱上一付对联“论古不外才识学，博物能通天地人”嫣然讲是于右任先生游览南京学宫时的题词，陈然有点蒙，对于于老先生他着实没有太多了解，大感羞愧，发誓回了深州一定要多一些时间看看书，多学习学习。
一路行来，看过了尊经阁、青云楼、崇圣祠等古建筑，终于来到了陈然心心念念的贡院，也就是学子们考试的地方了，嫣然讲江南贡院始建于南宋，是中国历史上规模最大、影响最广的科举考场。
老远的陈然就看到了一个巨大的牌坊，上书江南贡院四个大字，从这里开始，这里就进入了贡院的地段了，走过牌坊没有多久就是一栋三层木结构的建筑，上书明远楼，嫣然讲这座木楼建于明朝嘉靖十三年，是江南贡院的主体建筑，清道光年间重建，是中国保留的最古老的一座贡院考场建筑，明远楼整栋楼呈正方形，是考试期间考官和执事官员警戒，发号施令的地方。
在过来就是陈然最想看的地方了，远看一片片望不到边的灰色的砖瓦建筑，近观一条条狭窄的巷弄，走进巷弄看到的就是一间间连在一起只有一点狭小的空间的灰色屋舍，陈然其实脑中对考场已经有一些想象，到了这里还是觉得自己的想象太过奢华了，这个向南开门的小房间四面墙壁高且厚，想必是为了考生相互传递消息而有意设计成这样的，在陈然眼里看来眼前的这些单独的考间就是一个狭窄的囚笼，把这些士子们囚禁在这小小的空间内；
陈然很难想象，这一间宽约1米，长约1米5的小房子里产生过那么多的状元和高官，历史上那么多的名人都是从这个狭小的空间开始步入官场或者社会，陈然摇了摇头，就这个地方怎么可以让人呆几天几夜。
陈然不知道的是眼前的小房间那个时候被官方称为考棚，学子们戏称为号舍，就这么一间小小的号舍又被当时的学子称为天下文人最为公平之处，因为考生不论贫富、高低、贵贱，不论家庭经济状况如何都可参加科举，那么大家都在这里考试，有钱无钱，有权无权都已经没有用，所有的人都必须在这个陈然极度瞧不上眼的号舍里参加几天几夜的考试，没有谁可以使用哪怕多个一尺半寸的多余的地方。
陈然看到眼前的号舍在自己的半腰的高处有一块厚厚的木板，搁在两边厚厚的墙壁的凸起处，想来其中必然有什么文章，果然，就看到身边一个看穿着好像是个导游的样子的男子，伸手就抽出了这块木板，走进了号舍，然后回身把木板又放在凸起的砖墙上，又矮身坐在了里面一块矮了有一尺的和前面的木板一模一样大小的木板上，一双手臂正好放在前面这一块木板上，哦，陈然看懂了，原来后的那块矮一点的木板是拿来当椅子的，前面这块可以抽动的木板应该就是考生们埋头书写的案板了；
随着那位导游的讲解，陈然不禁哑然失笑，果然这块木板就是考生们的案台，那位导游又比划讲解考生们在这里怎样用这个木板作出享誉天下的文章；
导游讲完之后，又把前面这块当着案板的木板沿着砖缝上的凸起取了下来，弯下腰把木板搁在离地大概一尺左右的砖墙的凸起的地方和后面的那块木板拼接起来，只见他坐在后面的木板上，翘起腿放下前面的木板然后把两块木板链接起来，人就半倚靠在墙上，伸直了双腿作假寐状；