沈愔不禁怔然,半晌方道:“小民恭聆陛下教诲。”
(五)
萧乾沣负手而立,目光直视沈愔,道:“先帝在时,常年以武力征战四方,以致国库虚耗严重,民怨四起,虽可使国祚安定,却终非长久之计。若要使我南燕享国长久,则必得以文教治国。文化兴,则国运昌,生民乐业。沈卿以为如何?”
“陛下所言极是。”沈愔点头道:“然陛下想要转变国策,却远非一朝一夕之功。”
“朕知道。”萧乾沣淡淡一笑:“你是想提醒朕,朕如今根基未稳,若要革除弊政,万不可贸然行事,操之过急。”
沈愔忙道:“朝堂之事,小民不敢多言。”
“不敢……萧乾沣笑道:“你可是朕的国舅,除了悦儿,朕唯一信任的便是你。你少有文才,文思奇佳,令朕甚为仰慕。朕也每日读书,可惜仍不如你学得通透。只是……若要以文治国,还必得定出制度,以政令形式颁行天下。”
“陛下可需要小民做什么?”沈愔顿有所悟。
“在商言商,在官言政。”萧乾沣微微一笑:“朕以沈卿为五经博士,沈卿须以沈家藏书收集整理,编成一部类书刊行天下,传之后世。沈卿意下如何?”
语声落,似一记重锤砸在沈愔心上,他怔怔望着面色和蔼的皇帝,一时竟无言。
御书房顿时静了下来,连一根针落在地上都清晰可闻。
沉默了好半晌,沈愔终于拜谢道:“陛下好意,小民心领。小民虽早有意整理编订沈家藏书,却无意再领朝廷官俸。望陛下……”
“朕予你的,不过一个六品的郎官,沈卿不必太过介怀。”萧乾沣打断了他的话,不解地看着他。
沈愔继续道:“小民之妹沈悦贵为皇后,于小民与沈家而言已是莫大的荣耀了,小民万不敢再奢望其他。父子同朝为官,我朝尚无先例。况沈家与许家、何家一样同为外戚,何家早已败落,许家势力日盛日后也不得不除,陛下难道想看着沈家有朝一日也落得何家与许家那般下场么?小民恳请陛下三思!”
“罢了。”萧乾沣知他心意已决,黯然一叹:“悦儿也曾与朕说,莫让你入朝为官,看来的确是朕多心了。”
沈愔缓缓起身,再三叩拜,恭谨道:“陛下所言,小民谨记在心。小民虽未领官俸,却甘愿竭力为陛下分忧,愿倾毕生精力整理编订沈家藏书。”
萧乾沣点点头。他坚信只有沈愔可以完成这繁重的伟业,做成这件前无古人的大事,他从心底相信沈愔一定可以做到,不负他的期望。
曲水流觞池边,一身浅蓝色衣裙的沈悦正静立池边,凝视着池中的鱼儿,不时抛下几粒饵料,看着它们互相追逐嬉戏,她唇边噙了丝笑意。
池中鱼儿轻摆尾鳍,似静静打量着它们的主人。
沈悦遥望着天际漂浮的白云,轻轻舒了口气:“咱们回宫吧。”
“娘娘,沈公子来了。”身边的宫女莲儿道。
沈悦一惊回头,定睛瞧去,果见一身白衣缓带的沈愔正朝她走来。
正愣神间,沈愔已缓步在她面前站定,轻轻一拜:“小民,见过皇后娘娘。”
“哥哥。”沈悦讶然,忙扶住他,轻轻摇头,道:“哥哥这一拜,小妹委实受不起。咱们是一家人,不讲这些虚礼。”此刻的沈悦竟全然没有了皇后的威仪,兴高采烈地拉着他去了自己的寝殿。
“妹妹,这于礼不合。”沈愔还想再推辞,不料沈悦已将煮好的茶递给他:“许久未见哥哥,哥哥近来越发清瘦了。”
沈愔接过茶盏,小心地吹去汁上浮沫,轻啜一口,道:“许是近来忧思过度所致。你也知道,雁翎身子不太好,我……”
“雁翎嫂子近来可好些了?”沈悦道:“不若小妹派几名太医去给嫂嫂瞧瞧?”
“谢妹妹关心。”沈愔道:“她已无大碍,只须静养即可慢慢好转。”笑容中却藏着一抹苦涩,那是关于他们三个人的约定,终难以启齿。他知道,这件事关系重大,即使是沈悦,他也必须守口如瓶。若因此泄露半点风声,也许又将陷入一场动乱中。
果然沈悦也不再追问,而是说起今日陛下召见之事。
“陛下封我为五经博士,整理编订沈家藏书。”沈愔苦笑:“可你也知,我志不在官场,加之外戚身份敏感,我……怕是要辜负陛下的一番好意了。”
“哥哥此举乃明智之举。”沈悦笑道:“许氏外戚未平,若沈家再贸然趟这趟浑水,更令朝臣寒心。哥哥才思奇佳,若潜心治学,将来定有一番成就。”
沈愔微笑地看着她,沉吟不语。