吴燕妮的声音尖锐地划破了客厅的宁静，她的眼神中充满了忧虑与不满。“周老二，我这话可是为你好。”她继续说道，语气中带着一丝不容置疑的坚定，“你看看你儿子这副模样，对长辈如此无礼，将来若不加以管教，恐怕真的会走上歪路。要知道，社会不会像家里一样宽容，一旦犯错，后果不堪设想。”
周卫平的脸色阴沉下来，眉头紧锁。“吴燕妮，我家的事不用你操心。”他冷冷地回应道，显然对吴燕妮的直言不讳感到不满，“我们自有分寸，知道如何教育自己的孩子。”
就在双方剑拔弩张之际，周彤彤突然抬头，她的眼中闪烁着不耐烦的光芒。“你们到底完不完？！”她的声音高亢而刺耳，“要是想吃就快点吃，不然就请离开，别在这儿制造噪音，我都快被你们吵死了！”
周彤彤的学习成绩优异，外貌也颇为出众，这让周卫山夫妇对她格外宠爱。面对女儿的爆发，吴燕妮只能将即将出口的责备咽回肚子里，狠狠地瞪了一眼姜胜，然后默默地坐下，开始用餐。空气中的紧张氛围让这顿饭变得索然无味，很快就草草结束。
饭后，周卫平与周卫山简单讨论了次日祭祀的具体安排和时间，随后，周家四口迅速离开了现场。周俊豪和周彤彤自始至终都没有给予姜胜一个正眼，仿佛他根本不值得他们多看一眼。在他们眼中，姜胜不过是一个缺乏智慧的书呆子，更糟糕的是，他的情商似乎也存在问题，完全无法融入他们的圈子，因此，与他交流纯属浪费时间。
姜胜对于他们的评价不屑一顾，认为两个小孩的见解不值一提。夜晚，他独自一人来到城东的度假别墅区，在一片静谧的树林中打坐修行。然而，当清晨的第一缕阳光穿透树梢，映照在他脸上时，姜胜的神情却显得有些愁苦。
这些日子以来，他的修为停滞不前，体内的真气像是被无形的黑洞吞噬，日渐枯竭，随时可能跌落至后天境界。姜胜心中猜测，这一切的罪魁祸首可能是他神识之海中的那块神秘紫色石头。为了验证这一猜想，他将自己的意识沉浸于神识之海中。
一如往常，神识之海寂静无声，色彩斑斓的世界在此刻化为虚无。那块紫色石头依旧静静地悬浮在海面之上，然而，仔细观察之下，姜胜惊讶地发现，石头的体积似乎有所增大，从最初的鸽子蛋大小变成了如今的鹌鹑蛋大小。这一变化无疑印证了他的猜测——这块石头正是吞噬他真气的元凶。面对这一现实，姜胜心中五味杂陈，既有对未知力量的好奇，也有对自己未来修行之路的担忧。他知道，要想解决这一难题，必须找到驾驭紫色石头的方法，否则，他辛苦积攒的修为将化为泡影，未来的道路也将布满荆棘。
“我辛辛苦苦修炼出来的真气，你连一句感谢都没有就吸收了，你好意思吗？”姜胜对着紫色石头抱怨道，语气中满是无奈与郁闷。然而，石头却像是听不懂人间言语一般，依旧静静地悬浮在神识之海上方，缓缓地吸收着四周的缕缕雾气，仿佛对姜胜的抗议充耳不闻。
退出神识之海，姜胜陷入了深深的思考之中。地球上的灵气稀薄至极，几乎可以忽略不计，而如今，这块神秘的紫色石头竟然还在不断汲取着他好不容易修炼出来的真气，这简直是雪上加霜。此刻，他面临的最大挑战已经不再是如何提升自己的境界，而是如何尽快炼制出一批回气丹，以稳固当前的修为。毕竟，一旦跌落到后天境界，对他而言将是灾难性的打击。
在返回租住屋的路上，姜胜拨通了宝芝堂药店店长的电话，询问之前订购的药材是否已经到位。店长告诉他，药材早已送达，只需在中午前往店内取即可。挂断电话后，姜胜开始认真思考起另一个迫切的问题——如何在短时间内赚取足够的资金。
炼制回气丹所需的药材，在姜胜看来或许只是些不起眼的材料，但在地球上，它们却是极为珍贵的中药材。偶尔购买一些尚可承受，但如果长期消耗，那将是一笔巨大的开销，而姜胜显然没有这样的经济实力。向那位名义上的父亲求助，更是绝无可能。即便对方财力雄厚，姜胜也不愿再开口求援。
经过一番思索，姜胜心中渐渐有了一個大胆的想法——濠江的赌场。他意识到，尽管目前自己还无法达到透视扑克牌的境界，但对于操控几个骰子，却几乎是轻而易举之事。这个念头让姜胜这几天阴郁的心情得到了些许缓解，但他也明白，此事不宜操之过急，至少要等到高考结束后再做打算。
回到家中，姜胜洗漱完毕后，来到了小区外的一家包子铺，一口气吃下了三屉包子和一碗豆腐脑，这才慢悠悠地乘坐公交车前往学校。功课早已复习完毕，按照目前的状态，拿下省状元应当不成问题。利用课余时间，他开始练习书法，以此来消磨时光，同时也是一种精神上的放松。
在书法的世界里，姜胜找到了内心的平静。每一笔每一划，都凝聚着他心中的思绪与情感。他沉浸在墨香之中，忘却了外界的纷扰。书法不仅是一项技艺，更成为了他调节情绪、平衡内心的重要方式。随着笔尖在宣纸上跳跃，姜胜的心境逐渐变得平和，那些关于修炼、关于未来的烦恼，似乎也在这一刻变得不再那么沉重。
然而，他知道，真正的考验还在前方。高考之后，无论是选择继续深造，还是踏入社会，都将是他人生的新起点。而关于那块神秘紫色石头的秘密，以及如何在地球上寻找提升修为之道，仍然是他心中挥之不去的疑问。但至少，此刻的姜胜已经找到了一种面对未知的勇气，以及在困境中寻找出路的决心。
(本章完)