那位帝姬警告似地瞪了这位天家近臣一眼，而后方才缓和了语气，说道：“无论如何，顾节度至少都是大宋的长城之靠……他那个人，不是你我这样的人用什么能臣、权臣、奸臣便能够评价的，我劝你在官家面前也少说几句的好。”
康履惊讶地点了点头，没有敢再去往深了追究什么。
……
而几乎就与这支宣慰队伍差不多同一时刻，一叶扁舟此时正沿着运河顺流南下，纵贯整个京东与淮西路。
那小舟里除了一名船工，只载了一位中年文士——他蓄着须，一席青衫，迎着夏日晚风，负手而立，一路上对船工客客气气的样子，一双眼睛却不停地打量着周遭一切。
兴许是因为金兵攻势被阻断在济南府的缘故，京东路这边远远没有河北与京畿的残破感觉。这运河之上，白日里此起彼伏的都是些船工号子的声音，倒是显得热闹异常。
大队大队的平底船依然在向北而去，那些船看上去吃水很深，运送得不是军器便是粮饷。船工们也不避讳什么，错身而过的时候扯着嗓子互相打着招呼：
“喂，对面来得可是陈三爷家的船？你们这一船又是运得什么？如何看上去比那些粮船还要沉上几分？”
几条大船上的船工听见这一声吆喝自然哄笑起来：“粮船？粮船算什么——说出来不怕吓死你！咱这一船，运的可都是上好的长刀长枪！光咱们这一个船队上装的兵刃，便能轻易拉出一支万人的大军来！怎么样，蛟龙帮的诸位好汉，要不要给诸位开开眼？”
“还万人大军！陈家小子，你就吹吧！这等军国重器，如何连个押送的军爷都没有？还拉出一支万人大军？你们陈三爷是朝廷的什么人，能这么信重你们，让你们给转运军器？”
那几条大船之上，船工们眼见着对方不信，却也一点不恼，反而是站在自己船边，哄笑着，望着自己少当家与他们斗嘴不断。
“信重？朝廷又有何不信重咱们的？官家的旨意在江淮帖得是到处都是，地无分南北、人无论老幼，皆有守土抗金之责！别说这一趟一趟的北运，还是有人掏钱的，便是让咱们自掏腰包，将这些兵刃送给北面顾节度手中，咱们也没有二话！”那个最开始答话的年轻人插着腰，神气活现地站在船头，朝着那些南归的汉子卖弄似地叫嚷着，“蛟龙帮的诸位，顾节度说了，这可是国战！非一朝一夕、一人一剑可定，咱们这些河上讨生活的汉子，自然也不甘人后！”
那青衫汉子立在船头，冷眼望着这一切，这一路上，他已经不是第一次看见这样的景象。
这些船队，南来北往，将这个富庶帝国的资源调动起来，自江淮腹心精华之地，向北、向西源源输送，显然是在为一场旷日持久的战争坐着准备。
“……就连船工都知战事非一朝一夕可定，这建炎朝的官家确实要比靖康朝的要强上不少啊……”青衫文士在船头感慨说道。可他这条船上除了那位闷头划桨的船工之外没有别人，他也不知该将自己此番感悟说与谁人听。
船工是个黑黝黝的汉子，一路上对他这位孤身南下的读书人颇多照拂，可这等事情，又岂是他能够明白的。
“啊？这位老爷说什么？”果然，自家这位船工没有听明白，困惑地看着他。
“没什么……民气如潮、民气如潮啊！”青衫的文士说着顿了一下，又问道，“船家……还得几天到扬州？”
“快了，再有三天……最多四天，也就到了！”